随着世界各国科技信息的交流和经济的“开放与相撞”，东西方文化的冲突也逐渐减弱，彼此接触、彼此移入、彼此促进构成了当代社会的多元文化现象。特别是东亚汉字文化圈这种文化现象尤为明显。中国汉文化（或称传统文化）不但在历史上对周边国家思想史的形成和发展产生了很深的影响，而且在当代对东亚诸国的文化积淀和文化模式的构建也具有不可低估的推动力。本文试以朝鲜思想史的发展轨迹，浅论汉文化对朝鲜（包括韩国）思想史的影响。
    1.思想史，韩国学者金得晃在他的《韩国思想史》中指出“思想史的概念并非新名词，思想史是对历史的事实进行认真的反思与充分的理解，并对这些繁杂的历史事实作出客观系统的阐述和解释的方法论。”接着，论述汉文化对韩国思想史发展过程中所起的重要作用，并引证了英美等西方国家关于思想史（History of Ideas），即历史的或沿革的观念论，以及德国精神史，即Ideenge schichte，或者思想史（Geistesgeschichte）的论断。最后，他的结论是朝鲜的思想史直接受汉文化影响而产生，因而东洋诸国统称思想史。换言之，思想史有两层语义：首先，思想史属哲学范畴，在朝鲜不论什么学说史，还是什么教义史，或者是什么ism（主义、学说、制度），ity（性质、状态、程度）的发展与变革，都把研究的视点放在分析历史发展过程中人的认识结果，包括政治学史、儒学史、道德史、经济学史、教义史，等等。其次，朝鲜思想史研究的对象主要是不同时代的思潮与不同时期的精神面貌，以及彼此的聚合结果。
    2.纵观朝鲜思想史不难发现，朝鲜思想史的研究主要是从古朝鲜时期的檀君神话到三国鼎立，从高丽王朝到李氏朝鲜时期，乃至于近代和现代世界思潮的影响，特别是李氏朝鲜时期以儒学文化治国安邦，促进文化繁荣时期作为大书特书的思想史。朝鲜思想史的发展大体划分为四个时期的嬗变。
    3.第一时期是固有思想时期。这个时期该民族的思想意识是朴素的自然为本位的观念为主导，认为大自然是不可思议的，因而产生了宇宙的存在，万物的生长，动物的繁衍都具有不可知的神秘性。因此，这个时期先人除对大自然抱有惊叹心理外，又滋长了崇拜自然，崇拜灵魂的信仰心理。例如，当时把宇宙与人的关系分为天上、地上、下界。“天上”，指善人善行善报的魂灵，倘若一个人在生之年行为端正和心地善良，那么离开人世后其灵魂便能升入天堂，并受天神（天帝）的永久保护。这种灵魂观孕育出太阳崇拜的鬼神崇拜论。“地上”，指人的生存和自然生态现象，同“天上”与“下界”的必然联系。“下界”，指凡人生前行为丑恶或心术不正，那么死后的魂灵也是丑陋不堪，入地后受阴界的处罚。这种依赖魂灵的思想意识又类推出许多神界，如，日神、月神、龙神、疫神、自然神、人神、动物神、家宅神、杂神，等等。据朝鲜史料记载，古朝鲜檀君是开国始祖，它是天帝的后裔“弘益人间”。据《三国遗事·魏书》记载“乃往2千载，有檀君王俭，立都阿斯达，开国号朝鲜……将风伯、雨师、云师、而主谷、主命、主病、主刑、主善恶，凡人主人间360余事，在世理化”。这种充满敬天思想的檀君神话一直到当代朝鲜文学史上也有它的一席之地。从文化背景来看，古朝鲜檀君神话是借助中国神话传说中尧舜的“民本思想”模式而形成和流传的。换言之，檀君神话同中国古代先人崇拜自然、崇拜祖先、崇拜图腾的文化心理相契合。
    4.第二时期是佛教为中心的思想时期。据我国史书记载，从二世纪到八世纪后印度文化和佛教传入中国。印度佛教传入中国之后又被人发挥出现了以印度佛学为依托的中国式佛学宗派，后又传播到朝鲜和日本。朝鲜的佛教思想除沿习印度佛学外，主要是信仰中国佛学的流派，如，天台宗、法相宗、华严宗、禅宗，等等。从时间上看，这个时期可追溯到古朝鲜三国中叶到高丽末期约九百年。从三国中叶到新罗统一约一百五十年属于固有思想时期，其间固有思想与佛教思想既相互冲突，又相互调和，到了高丽末期佛教才得以传播。同时，中国的儒学也相继输入，于是在当时的朝鲜出现了“双教双璧”的对峙局面。事实上，这九百年，朝鲜思想史先是由统治阶层接受佛教企图以佛治国，极力提倡佛家的八种圣道。如，正见、正思、正语、正行、正命、正勤、正念、正定。同时，朝庭上又派遣许多佛僧到中国唐朝学习中国的佛学。中国的佛学传入朝鲜后对古朝鲜的文化发展起了重要的作用，如，文学的渲染手法，诵读经学，雕刻绘画，印刷术，反切注音等的积极渗透。又如，中国的佛学对新罗文化的发展提供许多有益的经验，因而新罗积极修建佛寺，创造艺术作品。再如，高勾丽和百济也同样信奉佛学，并大量引进中国的佛学经典和汉文书籍。但是，百济和高勾丽由于主客观的原因没多久被新罗统一。新罗统一后，尽管极力推行了以佛治国的政策，可是因国运陷入暮气，社会不安定，不久，新罗的锐气大为挫折，终于被高丽王朝取而代之。