二
    为什么俄罗斯政府视恰克图贸易如生命线般地重要呢？这有必要追述一下历史。
    众所周知，1800年以前中俄恰克图贸易遇到了严重的困难，处于一种动荡的局面之中。据中文资料，双方贸易在1762－1800 年间曾中断4次；而据俄文资料的统计，双方贸易中断了14次。这种动荡不定的局面给西伯利亚地区及欧俄部分的居民生活造成了很大不便。本来可以依赖的中国土制棉纺织品，说不定什么时候，来源就会被切断，一下子来个措手不及，失去指望。于是西伯利亚地区的农民不得不在寒冷的地带“开始大量试栽亚麻，妇女们开始纺纱织布。”〔13〕“西伯利亚的许多地方，妇女们全部提前早早地去学习中国的那种纺织手艺。”〔14〕因为当地居民已习惯消费中国的棉纺织品了。此外，不便之处也体现在俄国人的饮食中。由于喝茶，“在俄国人这儿，早已形成一种单独的、不可或缺的需求，”〔15〕而且恰克图的茶叶贸易主要是供应俄罗斯市场。一但该地区贸易中断中国不再提供茶叶，那些“居住在从恰克图到芬兰湾这广袤的土地上的大量需求茶叶的（俄罗斯）居民”，便只有去购买从西欧或北欧运来的茶叶，比如从英国运来的。西北欧诸国不产茶叶而只进行茶叶加工，因而价格昂贵。“原来一普特中国茶叶80年代在俄国值11卢布，而从西欧运来的则要52卢布以上。”〔16〕俄罗斯普通百姓为生活必需的这一普特茶叶，要多付出“三、四倍的价钱”。〔17〕为此，不少俄罗斯人怨声载道。不仅如此，恰克图贸易一关闭，一大批原来依靠这种贸易为生的商户、驼户、猎户、脚夫等社会各个阶层人等，纷纷陷入破产，给社会造成了动荡。恰克图贸易的中断，还给俄方带来了巨大的财政损失。据俄罗斯政府有关部门的估计，“由于取消了这种贸易，使俄罗斯国库每年损失了60万卢布的税收收入。而当时在西伯利亚辖区内，私人资本流通额总计才不过300万卢布。”〔18〕可以这么说， 中方关闭恰克图贸易对俄方是有百害而无一利的。
    十八世纪末，对西伯利亚地区进行的民意调查表明，“人们的普遍愿望就是恢复与中国的贸易，因为，由此而得到的好处是巨大的和源源不断的。”〔19〕因此，恢复中俄恰克图边境贸易是大得民心的。从列强争夺中国市场的角度来看，俄国也打算立刻恢复传统的恰克图边境贸易，以重新控制中国的北方市场。因为当时，英、美等国正千方百计地向中国市场进行渗透。〔20〕1790年，在叶卡德琳娜二世的主持下，俄罗斯国务会议经过认真研究之后，作出了“关于必须尽快恢复俄中贸易”的决定。〔21〕1792年，中俄《恰克图市约》签定，从而正式恢复了两国中断多年的边境贸易。就在这一年，英使马嘎尔尼访华，因礼仪之争退回。英俄在华的较量，已明显看出俄稍占上风。但清政府还是要求俄方，保持恰克图地区的正常贸易秩序，要求俄方为此做出历史性郑重承诺，否则，将随时关闭这种贸易之门。1800年，俄罗斯政府颁布了《恰克图贸易章程》和《对恰克图海关及各公司股东的训令》。这两个文件对俄国商人在该地区进行贸易时应遵守的规则，做了严格规定。其中包括“违禁进行鸦片走私者，则货物充公，犯者流放后贝加尔地区。”〔22〕自此以后，恰克图边境贸易稳定发展，逐渐走入新的繁荣时期。从1800年至1824年的24年间，双方的贸易额每五年便增长20%－25%。〔23〕这确实是使双方都感到满意的发展趋势。同时也表明了双方贸易的潜力。十九世纪30年代末至40年代初，俄制毛呢向中国的出口额以绝对优势压倒了英国。1839 年经恰克图口岸运抵中国的俄制毛呢达到1219189俄尺（1俄尺相当于0.711米）。 而同年经广州口岸运进中国的英制毛呢仅有820925俄尺，相当于当年输入中国的俄制毛呢总额的67%。〔24〕由此可见恰克图口岸对俄国是多么的重要。对中俄边境贸易史有深入研究的前苏联学者指出：“经过恰克图与中国的贸易，在十九世纪30年代就显著地增加了。1829年贸易额占俄国向亚洲输出总额的29%，而1840年则达到了42%。”〔25〕这位学者还指出：“十九世纪40和50年代前半期（个别年代除外）双方贸易额达到占俄国向亚洲输出总额的60%。还应该进一步指出的是，过去，中国主要是需求皮毛与呢绒，而现在，中国也成为俄国棉纺织品的需求者了。在十九世纪20年代末，中国对俄国棉纺织品的需求量不过是对亚洲出口总量的2%，到30 年代末则为18－20%，在40年代和50年代中期则超过了50%。”〔26〕这位前苏联学者研究的，正是中英鸦片战争前后双方贸易的情况。这是我们深入理解俄政府禁止鸦片走私政策的一把钥匙。正是在这一时期，中国向俄罗斯的茶叶出口，也进入了黄金时期。〔27〕这对于俄国来说，不仅满足了其国内广大消费者的需求，而且对促进其国内市场的繁荣至关重要。〔28〕
    著名的俄罗斯学者阿·霍赫洛夫提供了珍贵的档案材料，以证明中俄恰克图贸易速度增长之快。这些具体数字是：（每年运到恰克图用于交换中国商品的俄国商品总价值）
    1801－1810年4922598银卢布/每年
    1811－1820年4929543同上
    1821－1830年6649751同上〔29〕
    统计数字表明，第二个十年的每年较之第一个十年间每年，商品总额略有增加，但到第三个十年间，则是大幅度增加。这表明，俄罗斯方面对恰克图边境贸易是抱有巨大的期望并深具信心的。
    综上所述，中英鸦片战争前后，传统的恰克图贸易在两国的共同努力下，走上了稳定健康发展之路。俄罗斯政府希望保持正常的贸易秩序，因为这是“俄国获利最大的贸易，大概俄国人所从事的任何一种贸易都无法与之相比。”〔30〕因此，俄罗斯政府不会以鸦片走私冲击这种贸易，正是这种贸易，稳定了西伯利亚局势，促进了该地区农耕和畜牧业的发展。缓解了因普加乔夫起义而造成的叶卡德琳娜二世统治危机，从而缓解了俄国国内十分尖锐的阶级冲突。