古典时代规模庞大的外邦人①的存在，是雅典城邦在古希腊历史上具有代表性的独特历史现象。作为雅典城邦的一个基本社会阶层，外邦人是来自于雅典以外城邦和国家②，在雅典居住一个月以上而在德莫注册的外来定居居民。他们在雅典城邦拥有比较特殊的社会地位。在雅典城邦的政治生活中外邦人扮演着一种局外人的角色，而在经济文化领域却拥有一定的自主权。作为有自由之身却无政治权利的社会群体，外邦人在雅典城邦的发展过程中发挥了异于公民和奴隶的特殊历史作用。本文在分析雅典外邦人存在的历史条件和社会地位的基础上，主要就外邦人在城邦军事、经济、文化方面所扮演的社会角色、发挥的历史作用加以探讨。
    一、古典时代外邦人的兴盛
    公元前6世纪末。以希腊本土为中心的希腊世界已经定型，希腊城邦制度，经过长期演变，到此时也已最后形成，灿烂的古希腊文明就是在这个根基上成长起来的③。雅典外邦人阶层的兴起即是城邦历史发展的必然产物。外邦人之所以在雅典发展成为一个颇具规模的社会阶层并产生巨大的社会影响，这与雅典独特的城邦体制和自身得天独厚的社会条件分不开。
    第一，雅典城邦的开放性。雅典城邦三面环海，是东西之间通商的天然中介，这就方便了雅典人与外界的联系和交流，从而有助于培养雅典人的开放意识。雅典城邦的开放不仅表现于向广大的外来者敞开城门，还表现在公民权的相对开放性方面。向外邦人开放大门的首先是雅典改革家梭伦。公元前6世纪初，为了发展雅典当时并不发达的手工业，加强工商业者在政治生活中的比重，进而推进民主政治的进程，梭伦曾经将公民权授予那些被本邦永久流放或者举家迁往雅典的从事商业贸易的人④。而其后继者克里斯提尼为了打破旧部落的血缘纽带，获得新的政治支持，亦吸纳了一些外邦移民和奴隶⑤。雅典城邦的这些举措在推动民主政治发展的同时，亦使得一些外邦人获得了雅典的公民权。于是外邦人随着雅典民主制度的日益完善和城邦的兴盛繁荣而逐渐壮大起来。
    自梭伦改革和克里斯提尼改革之后，由于公民人数不断攀升，虽然雅典人不再积极主动地授予外邦人以公民权，但是仍旧执行向外来人开放的政策。伯里克利为了促进雅典民主政治的进一步发展、进行城市建设以及扩大商业，继续大规模吸纳外邦人。伯里克利曾经说：“我们的城市向全世界开放并且从未有任何排外法令阻止任何人学习。”⑥于是，到伯里克利时代外邦人已经发展成为一个规模庞大的社会群体，总数一度达到雅典自由居民的一半⑦。但是由于雅典公民权的泛滥，雅典人意识到外邦人政治、经济、文化等方面的影响对自身生存形成了威胁，因此公元前451- 450年伯里克利颁布了公民权法令，规定只有父母双方均为雅典公民者才拥有公民权，也就是说雅典公民与外邦妇女所生的后代不再被视为雅典公民。这就阻塞了外邦人获得雅典公民权、融入雅典社会的道路。至此，雅典外邦人获得雅典公民权的梦想完全破灭。尽管如此，外邦人仍旧对雅典趋之若鹜。
    第二，雅典城邦具备吸纳外邦人的有利条件。希波战争后，雅典成为希腊世界的政治霸主。希腊诸城邦都归于雅典帝国治下，这就为航海安全创造了必需的条件，并使得雅典具备了足够强大的力量保护境内的工商业、海外贸易活动。希波战争亦把经济的轴心从东方移向了西方，即从小亚细亚诸城邦移向了巴尔干半岛及西西里，这就为雅典在希腊世界中经济地位的提升带来了契机。战后雅典人在重建家园的过程中，重新修筑了被波斯人毁掉的城墙，完成了战前已经开始的比里尤斯港的建设工程，并建筑长城将雅典与比里尤斯港连接在一起，从此雅典拥有了牢固的海军基地和希腊世界最大的商港，取代米利都和科林斯成为希腊世界最大的商业中心。
    西方学者克勒克认为，大多数外邦人之所以选择侨居雅典，不在于外邦人社会地位对他们的吸引，而在于雅典的财富，对于大多数人来说雅典是一个可以从事经济活动的大都市和主要港口。传统上讲，外邦人阶层在雅典的最终形成要归因于公元前5世纪初比里尤斯港的修建⑧。一方面由于港口的修建吸引了大批外邦的自由劳工和艺匠；另一方面由于比里尤斯港是交通运输的中转站以及往返东西之间形形色色商品的必经之路，这就为世界各地商人云集雅典提供了其他城邦所无法比拟的优势。比里尤斯港的建成和经济发展所带来的显著的社会效应就在于促进了雅典人口的急剧增长，以至于伯里克利时代，雅典由一个半农村的城市一跃而为一个人口云集的世界大都市。在那里，拥有当时爱琴海世界最大最稳定的市场，有良好的港口设施、金融环境以及规范市场秩序的监察官⑨。比如，储藏商品的巨大仓库、造船厂、作坊、银行办事处、公证人办事所和招待客商的旅店宿站⑩。古典作家色诺芬曾论述：从海上贸易和航海事业来看，雅典是最使人向往的，最有利可图的城市。首先，它拥有优越而安全的商港，遇到风暴，可以在那里泊船。其次，大多数别的城市每次都必须带回新的珍宝，因为这些城市的货币出了国境便不通用，但是雅典有许多物品可以载满船，假如商人售出了自己的货而不载回新货的话，他可运载最纯粹的商品，因为他无论在什么地方出卖雅典的白银，都可以得到更好的价钱（11）。雅典的繁荣为外邦人从事工商业活动提供了各种便利条件，为他们带来了无限商机。发达的文化与繁荣的经济总是结伴而生的，雅典经济的繁荣、政治上的强大亦使雅典成为当时希腊世界的文化中心。雅典文化上的优势、自由民主的学术氛围吸引并造就出一大批来自外邦的学者。对于外邦人来说雅典城邦就是一个“黄金之国”、“理想之都”。因此，外邦人受雅典政治、经济以及文化等方面优越条件的吸引而群趋至此，并在古典时代发展成颇具规模的社会阶层。但是，外邦人来到雅典城邦之后的生活状况以及社会地位又如何呢？