海巴尔距叶斯里伯近90英里，它位于多山的高原上，全由熔岩沉积物组成，覆以疟疾流行的沼泽。这些河谷虽然不适宜居住，但却很肥沃。犹太人在这里种植葡萄、蔬菜和谷物，饲养羊、牛、骆驼、马和骡子，这里还有棕林。犹太人与叙利亚有贸易往来，并从在阿拉伯、叙利亚和伊拉克之间的商队贸易中获利。犹太人也制造金属工具，如攻城锥和弹弓。他们拥有一些要塞，声称有2万士兵驻守这些要塞，裴德克、瓦迪-古拉和太玛是3个最著名的犹太要塞。
    总之，在伊斯兰教兴起以前，阿拉伯半岛上的犹太人与阿拉伯人有了一定的交往，而且犹太人也深受阿拉伯文化的影响。恩格斯在给马克思的信件中曾写道：“现在我已经完全弄清楚，犹太人的所谓‘圣书’不过是古代阿拉伯的宗教传说和部落传说的记载，只是这些传说由于犹太人和与他们同一个族系但从事游牧部落的邻族早已分离而有了改变。”⑧相对而言，早期犹太人与阿拉伯人的关系比较友好，但公元7世纪以后，由于伊斯兰教急于建立政权并巩固统治，对半岛上的任何反伊斯兰势力都采取了强硬措施，导致了犹太人与阿拉伯人之间的冲突。在麦加，犹太人曾与拜物教徒联合参与了反击穆罕默德与穆斯林武装的战斗，一度战败了穆斯林军队。所以《古兰经》中出现了这样的话语：“你们必定发现，对于信道者仇恨最深的是犹太人和以物配主者（指多神教徒）。”⑨
    在麦地那，穆斯林阿拉伯人与犹太人发生了流血冲突，犹太人抵抗失败之后，穆斯林阿拉伯人就把两个有名的犹太部落奈迪尔和古来扎驱逐出麦地那，并得到了大批犹太人制造的盾牌、弓箭、刀矛、盔甲等。奈迪尔部落就在海巴尔联合异教势力继续抵制伊斯兰教，629年，穆斯林进攻海巴尔，激战3个星期，犹太人失败，不得不向穆斯林称臣纳贡。此后，犹太人在阿拉伯半岛上的势力大为削弱。但当伊斯兰政权巩固之后，阿拉伯人与犹太人的关系又趋于缓和，相对于基督教世界而言，犹太人在穆斯林世界有一定的发展空间，犹太文化得以繁荣。
    二、伊斯兰教兴起时对犹太教的吸取与继承
    穆罕默德生活的年代，阿拉伯半岛上有很多犹太人定居，穆罕默德不会书写，但秉性好静，思想敏捷，善于接受新事物。他从小外出经商，12岁时就参加了一支前往叙利亚的商队，与犹太人的接触是不可避免的。伊斯兰教产生之前，遍布阿拉伯半岛的犹太人把希伯来人的神话故事带到了阿拉伯人中间，并对阿拉伯世界注入了一神思想以及创世、救赎、魔鬼、撒旦、地狱等观念。公元6世纪下半期在阿拉伯半岛出现了一个新教派--哈尼法运动，他们自称为“易卜拉辛”（阿拉伯人对亚伯拉罕的称谓）的追随者，竭力反对当地流行的拜物教。哈尼法运动虽然没有形成系统的纲领，也没有成为完整意义上的宗教，但它的基本主张如崇拜一神、反对偶像、追寻正道等完全脱胎于犹太教，并对伊斯兰教的兴起产生了很大的影响。穆罕默德开始宣教的时候，就称伊斯兰教是继承了易卜拉辛的宗教。《古兰经》中有这样的启示：“你说，我的主指引了一条正路，即正教。崇正易卜拉辛的宗教。”⑩
    伊斯兰教兴起之初，有些穆斯林仍然诵读犹太教经典。伊本·赛阿德在《人物传记》中引述了麦依姆奈的一段话，她说：我父亲每七天读一遍《古兰经》，每六天读一遍《旧约》，诵读的最后一天，很多人都来听经。我父亲说：诵经结束时，将有天恩降世。《珍奇的串珠》一书中传述了谢阿比对马立克·本·穆阿威雅说的一段话：“我警告你，别私心用事，十叶派中的拉费兹派是我们当中的犹太人，他们仇恨伊斯兰教，有如犹太教仇恨基督教一样……拉费兹派的许多观点与犹太人是一致的。犹太人认为：只有大卫的后裔继承王位；拉费兹派也跟着主张只有阿里家族的人才能继承哈里发之位。犹太教徒说：要为‘雅卫’（11）进行圣战，直到‘救世主’出世，那里有声音来自天空；拉费兹派也学着说：要为真主进行圣战，直到迈赫迪从天而降。犹太人把昏礼延迟到星星交错闪烁之时；拉费兹派也是如此。犹太人认为‘对妻三休’不算什么，拉费兹派也是如此。犹太人认为‘妇女不必守限’，拉费兹派也是如此。犹太人篡改了《旧约》，拉费兹派也篡改了《古兰经》。犹太人贬低迦百利天使，说他是以色列的敌人；拉费兹派也认为：真主的天启本来应该降给阿里，但是迦百利错误地把它降给了穆罕默德。犹太人禁吃骆驼肉，拉费兹派也是如此。”（12）
    伊斯兰时期，犹太人与穆斯林经常进行争论，都为自己的宗教辩护，伊斯兰古籍中有很多这样的记载。居住在麦地那的古来扎犹太部落的奥斯曾写过这样一首诗：吾妻邀我奉真主，我请我妻信雅卫；我有摩西的经典，她有穆罕默德的教；各自都说自己的宗教好，都认为自己找到了正道（13）。
    犹太教深受伊斯兰教的影响，因此被称作是犹太教的“女儿宗教”。著名的美国历史学家希提在其所著的《阿拉伯通史》一书中也说：“希伯来人先于任何其他民族，以清楚的一神观念，昭示全世界的人，他们的一神论，是基督教徒和伊斯兰教徒信仰的渊源。”“阿拉伯人的宗教，是继犹太教和基督教之后的第三种一神教，也是最后的一种一神教。从历史上来说，这种宗教是那两种宗教的支派，也是一切宗教中与那两种宗教最相近的。这三种宗教，是同一种精神生活--闪族生活--的产物。”（14）
    伊斯兰教对犹太教的吸取与继承主要体现在以下几个方面：
    首先，伊斯兰教承认犹太教的先知并尊重犹太人与基督教的经典。穆罕默德指出，他的宗教与犹太教和基督教同源于“开经原本”。穆斯林认为，在众多的先知中，有六位可以称为使者，他们是阿丹（亚当）、努海（挪亚）、易卜拉辛、母撒（摩西）、尔撒（耶稣）与穆罕默德。穆罕默德是“封印”的先知，以后再也不会有先知出现。伊斯兰教还强调穆罕默德以前的先知都得到过真主的启示，接受过真主赐予的经典，安拉曾先后下降过104部经典，但《古兰经》中实际提到的只有四部即《讨拉特》（《摩西五经》）、《则逋尔》（即《大卫诗篇》）、《引支勒》（即《福音书》）和《古兰经》。《古兰经》证实以前的经典，并澄清以往的一切歪曲与篡改。《古兰经》也不否认与犹太教、基督教经典的关系。经文中说：“我们确实已听到继母撒（指摩西）之后颁降的经籍，足以印证它以前的，能指向真理，指向正确的通路目的。”“这部《古兰经》，除安拉外，决不可以杜撰假拟，而是他用以证实从前的（经典），将经典阐释剖析。其中无可怀疑，是宇宙万物之主所降谕。”（15）在伊斯兰教看来，既然犹太教徒与基督教徒都是“有经人”，那就是穆斯林的同道者，应该得到尊重。《古兰经》中真主对穆罕默德有这样一段启示：“你说，我们确信真主，确信我们所受的启示，与易卜拉辛、易司马仪、易司哈各、叶尔孤白和各支派所接受的启示，与母撒、尔撒和众先知所受赐于他们主的经典。我们对于他们中任何人都不加歧视。”（16）