真诚帮助少数民族全面发展
    帮助少数民族发展，促进民族地区社会的全面进步，是消除民族隔阂，加强各民族的和睦团结，建立社会主义新兴民族关系，调动少数民族积极参加社会主义建设的根本因素。这是刘少奇在民族理论方面的核心内容，也是社会主义时期制定民族政策的出发点。
    刘少奇提出，帮助少数民族发展，汉族人民和干部要对这个问题有深刻的了解和正确的态度，要解决思想问题。汉族在我国人口中占大多数，由于历史的原因，汉族的政治、经济和文化在国内各民族中也发展的较高，但是决不能因此就以为汉族可以享受一点特权，就可以在其他兄弟民族面前表示任何一点骄傲。恰恰相反，汉族倒有特别的义务去帮助各兄弟民族的发展。这是因为，各少数民族虽然已经获得了民族平等的权利，但是如果仅仅依靠他们自己的条件和力量，就还不能迅速地克服原来经济上和文化上的落后状况。因此，汉族的帮助对他们是很重要的。他要求：汉族人民必须在经济上和文化上给各兄弟民族以真心诚意地帮助，特别是派到各少数民族地区工作的汉族干部，更必须时时刻刻为少数民族经济文化的发展和生活水平的提高设想，全心全意为少数民族服务，帮助各少数民族内部的团结，并且要耐心地帮助当地民族干部成长起来，以便由他们自己担负本地区的各种领导工作。他语重心长地说：“建设社会主义社会，这是我国国内各民族的共同目标。只有社会主义才能保证每一个民族都能在经济和文化上有高度的发展。我们的国家是有责任帮助国内每一个民族逐步走上这条幸福的大道的”（注：《关于中华人民共和国宪法草案的报告》，《刘少奇选集》下卷， 第166页。）。
    如何帮助少数民族发展，刘少奇认为，要注意以下几个方面。
    在少数民族地区进行社会主义改造事业，继续坚持慎重的原则。由于各民族有不同的历史条件，决不能认为国内各民族都会在同一时间、用同样的方式进入社会主义。“在少数民族地区，可以用更多的时间和更为和缓的方式逐步地去实现。现在还没有完成民主改革的少数民族地区，今后也可以用某种和缓的方式完成民主改革，然后逐步过渡到社会主义。”（注：《关于中华人民共和国宪法草案的报告》，《刘少奇选集》下卷，第167页。）1956年， 广大少数民族迫切迅速加入到社会主义的建设高潮中来。刘少奇实事求是地分析少数民族地区的具体情况，在党的“八大”提出，少数民族的状况在过去几年中已经发生了很大的变化。今后，在尚待进行民族改革和社会主义改造的地区，我们仍然必须采取我们所一贯采取的慎重方针，这就是说，一切改革必须由各少数民族的人民和公众领袖从容考虑，协商处理，按照各民族自己的意愿办事。在改革中应当坚持和平的方式，而不要采取强力斗争的方式。
    帮助少数民族发展现代工业，是发展民族地区经济的关键，这是刘少奇关于民族地区经济迅速发展理论的重要组成部分。刘少奇在“八大”的政治报告中指出：“正确处理少数民族问题，是我们的国家工作中一项重大任务。我们必须用更大的努力来帮助各少数民族在经济和文化上的进步，使各少数民族在我国社会主义建设事业中充分地发挥积极作用。”（注：《刘少奇选集》下卷，第250页。 ）各少数民族要发展成为现代民族，除进行社会改革以外，关键是要在他们的地区发展现代工业。国家在一五计划和二五计划期间，都在一些少数民族地区，建立了一些新的工业基地，举办了一些大型的现代工业和运输业。汉族人民和少数民族都应当为完满地实现国家的这个计划而共同奋斗。同时，都必须注意帮助少数民族形成自己的工人阶级，培养自己的科学技术干部和企业管理干部。只有这样，少数民族在各方面的发展才能比较快地达到现代的水平。
    中国共产党历来重视民族问题，在建国以来的实践中，把马克思列宁主义关于民族问题的理论与中国民族问题的实际相结合，制定了一整套解决民族问题的方针政策，走出了一条具有中国特色的解决民族问题的道路。这一整套解决民族问题的方针政策，主要形成于50年代，后不断丰富和发展。刘少奇关于民族工作中的许多思想，在其中占有重要的地位。他的思想和理论，不仅直接指导了当时的工作，而且对于今天，仍然具有现实意义。