二、“拉科苏”士兵出现的历史背景
    最早提到“拉科苏”士兵的文献是一份法律文书残片。该士兵是一个见证一桩交易的证人，契约签订的时间为卡拉赫（Calah）省总督贝尔－塔尔西－伊鲁马（）任名年官（49）之年。（50）与该名年官对应的公历是公元前797年，当时在位的亚述国王是阿达德－尼拉里三世（Adad-nirari Ⅲ，公元前811-前782年在位）。（51）此后，亚述法律文书时常提到作为证人的“拉科苏”士兵，王室书信也不时提到“拉科苏”士兵的情况。阿达德－尼拉里三世时期，效忠国王的“拉科苏”士兵的出现可能与亚述国内的政局有关。
    阿达德－尼拉里三世生不逢时，他登极时亚述恰处于一个衰落时期。阿淑尔纳色尔帕二世（Ashurnasirpal Ⅱ，公元前883-前859年在位）和沙尔马纳沙尔三世不但征服了整个两河流域，而且使两河流域周边的众多国家和民族臣服。这两位国王戎马一生，扩大了亚述的声威，但是他们忽视了国内日益严重的矛盾，终于导致了公元前826年席卷尼尼微、阿淑尔、阿拉泊哈和阿尔白尔等27个重要城市和行省的叛乱。（52）尽管沙马什－阿达德五世（-Adad V，公元前823-前811年在位）历经7年平定了内乱，但是，亚述元气大伤，许多附属国乘机摆脱了亚述的羁绊。尤其需要指出的是，叙利亚地区的附属国独立后，亚述通往地中海沿岸的商路被切断了，黎巴嫩山的贵重木材也得不到了，这直接导致沙马什－阿达德五世在尼尼微修建的宫殿无法完工。（53）阿达德－尼拉里三世不得不收拾父亲留下的烂摊子。
    亚述国王往往把其南征北战的功绩镌刻在宫殿的墙壁和纪念碑上，（54）因此王室铭文成为我们研究其扩张历史的重要史料。阿达德－尼拉里三世在位长达28年，不可谓不长，但是，其铭文反复宣扬的军事成就无外乎对叙利亚地区的远征。（55）然而，同期的名年官表表明，亚述军队曾频繁地在叙利亚地区以外的许多地区作战：公元前809年、公元前793年、公元前792年、公元前789年、公元前788年和公元前787年，亚述军队在米底（Media）作战；公元前807年、公元前806年、公元前800年和公元前799年，亚述军队到曼纳（Manna）作战；公元前801年、公元前791年、公元前785年和公元前784年，亚述军队到胡布什齐亚（）作战；公元前795年和公元前794年，亚述军队到德尔（Der）作战；公元前808年，亚述人在古扎纳（Guzana）作战；公元前797年，亚述军队与纳姆里（Namri）部落作战。（56）此外，公元前790年，公元前783年和公元前782年，亚述军队与伊图（Itu）部落作战。（57）阿达德－尼拉里三世的铭文却只字未提上述军事行动，这大概因为它们不是由国王本人指挥的。
    与先王相比，阿达德－尼拉里三世的军事成就无足轻重，但是他在取悦神灵方面的行动异常引人注目。公元前788年，阿达德－尼拉里三世献给阿淑尔神约1000公顷的土地（58）。另外，他还扩建了阿淑尔的神庙，（59）并豁免了高级祭司阿比－乌尔－伊迪（Abi-ul-idi）地产的各种赋役。（60）阿达德－尼拉里三世还修复了尼尼微的伊什塔尔神（61）和纳布神的神庙，（62）并向女神贝拉特－帕尔斯（Belat－）奉献了贵重的宝石。（63）阿达德－尼拉里三世频频向诸神及其祭司示好表明他可能有求于他们。在亚述的传统中，国王是神选定的，代表阿淑尔等神统治世界。（64）阿达德－尼拉里三世曾自称：“伊吉吉诸神之王阿淑尔选中的王，（阿淑尔）委托给他无可争议的统治权，使他对亚述人的领导权像疗伤的药物一样受欢迎，确立了他的王位。”（65）阿达德－尼拉里三世的以上行为可能暗示其权威受到了挑战，因此需要神灵确保其王位的合法性。
    除了神灵的支持外，亚述王位的合法性还需要具有皇家血统、无与伦比的财富的支持和庞大军队的拥戴。（66）尽管亚述帝国不止一次地发生篡位事件，然而，在他们编订的“亚述王表”中，王位好像都在一个家庭中世袭的。（67）此外，亚述国王还拥有“监管人”（uklu）的头衔，掌管着全国的土地，（68）因此具备了支配全国财富的条件。亚述国王亲自率军南征北战，因此控制了全国军队。阿达德－尼拉里三世的图尔塔努沙马什－伊鲁（）似乎也具备了上述条件。沙马什－伊鲁的最大优势在于其军事成就远超国王。沙马什－伊鲁曾模仿国王撰写铭文，宣扬自己的功绩：“西部群山的征服者，他蹂躏了……击败了穆斯库（Musku）和乌拉尔图，洗劫了它的人民；他摧毁了乌图（Ut）、茹布（Rub）、哈达鲁（Hadalu）和拉伯杜杜（Labdudu）等部落。”（69）在亚述文献中，西部最著名的山脉是黎巴嫩山，沙马什－伊鲁征服西部群山表明他曾远征叙利亚地区。穆斯库是亚述西北方面的国家，而乌拉尔图位于亚述北部，沙马什－伊鲁击败两国表明他曾在这两个方向作战。亚述与乌拉尔图中间有曼纳和胡布什齐亚等多个缓冲国，它们摇摆在两大国之间。乌拉尔图崛起后，曼纳、胡布什齐亚和米底等国相继归附了乌拉尔图。沙马什－伊鲁同乌拉尔图作战，其附属国自然也是打击对象。名年官表中提到亚述军队赴米底、曼纳和胡布什齐亚作战，可能属于沙马什－伊鲁与乌拉尔图战斗的一部分。沙马什－伊鲁还曾“摧毁了乌图（Ut）、茹布（Rub）、哈达鲁（Hadalu）和拉伯杜杜（Labdudu）”（70）。乌图是伊图部落的别名，由于沙马什－伊鲁曾摧毁乌图，因此名年官表提到的与伊图人作战也应与他有关。拉伯杜杜是扎格罗斯山脉中段西麓的部落或国家，距巴比伦尼亚的德尔城不远。由于沙马什－伊鲁曾摧毁拉伯杜杜，名年官表提到的进军德尔大概也是沙马什－伊鲁指挥的。茹布和哈达鲁的具体位置不详，大概是拉伯杜杜以东或以南的部落或国家，沙马什－伊鲁摧毁了它们表明他还曾到更远的地区作战。沙马什－伊鲁的战绩表明，名年官表列举的许多战斗很可能是其指挥的，同时，他还组织了许多名年官表没有提到的战役。
    沙马什－伊鲁的赫赫战功为其赢得了崇高的地位。沙马什－伊鲁在其铭文中自称是“大纳吉尔（rab nāgir），神庙的管理者，庞大军队的首领，哈梯（Hatti）、古提（Guti）和整个纳姆里的总督”（71）。亚述帝国时期，宫廷共有图尔塔努、纳吉尔－埃卡里（nāgir ekalli）、拉伯－沙克（rab ）、马辛努（Masennu）、萨尔汀努（sartinnu）、苏卡鲁（sukkallu）和宦官长七位高官，他们协助国王处理军政事务。（72）其中，图尔塔努一般位列宫廷七大高官之首；大纳吉尔是纳吉尔－埃卡里的简称，居于宫廷七大高官的第二位或第三位。宫廷的两大高官由一人兼任在亚述历史上是绝无仅有的，阿达德－尼拉里三世的宫廷很可能被沙马什－伊鲁操控。由于沙马什－伊鲁兼任“神庙的管理者”，他还可以操纵祭司利用神的意旨。（73）沙马什－伊鲁频繁地领兵征战，作为“庞大军队的首领”，他掌控了国家的兵权。此外，沙马什－伊鲁还兼任“哈梯（Hatti）、古提（Guti）和整个纳姆里的总督”，其辖区从亚述西部，经东北部，并延伸到亚述东部，他几乎控制了亚述的半壁江山。最后，沙马什－伊鲁还可能出身于皇家。（74）