二、德国人在西藏的主要活动
    此次西藏考察队共由5名成员组成，除舍费尔和贝格尔外，还包括地质物理学和地磁学家卡尔·维奈特(Karl Wienert)、昆虫学家兼摄影师恩斯特·克劳泽(Ernst Krause)、地理学家和技术负责人艾德蒙特·盖尔(Edmund Geer)。1938年5月考察队到达印度，英国人先安排他们在锡金考察，他们趁机进入了西藏境内的岗巴宗(今西藏自治区定结县一带)。当时管理岗巴宗的是来自锡金王室的车仁家族。考察队送给车仁一家许多紧缺物品作为礼物，获得了车仁晋美(Jime Taring)的邀请，准备访问多布扎。(18)英印政府获悉后指出考察队试图在“冒险”。为不使英国人有过度反应，考察队只派舍费尔和摄影师克劳泽到多布扎停留了3天。车仁晋美为他们去拉萨写了推荐信并派人将礼物送到拉萨。1938年10月他们收到了噶厦政府的回信：
    “德国的舍费尔博士：衷心感谢您英历9月12日的来信以及两箱礼物--内有一架留声机、唱片和两副望远镜。您及您的德国同伴维奈特、盖尔、克劳泽和贝格尔(最多不超过5人)提出，想作为最早访问拉萨的德国人并打算参观神圣的西藏寺庙。我们想让您知道，原则上我们禁止任何外国人进入西藏，也将永远如此。从你们的陈述来看，我们相信，你们访问的目的仅是建立友谊、参观圣地和了解宗教建筑。我们同意你们进入拉萨并停留14天。当然，前提条件是你们不能对西藏居民有丝毫伤害。你们也已声明，不会杀害鸟类和动物，因为这会极大伤害西藏人民--不仅是僧侣而且是每一个居民--的宗教感情。衷心祝你们顺利！”(19)
    获信后舍费尔激动万分，认为“这一邀请是历史性的事件。自满洲统治开始到本世纪，任何人想向西藏渗透，想靠近圣城，都要冒死亡的危险。……我是多么幸运，我是第一个获得西藏政府官方的正式友好邀请的欧洲人。”(20)舍费尔判断，邀请信虽未设定具体入藏日期，但鉴于德英关系日渐紧张，必须立刻启程经最短和最快的道路去拉萨。1938年12月考察队从甘托克出发经春丕谷进入西藏亚东，取直线北上前往江孜，考察了1904年西藏军民抵抗英国侵略军的战场--江孜古堡。当地藏人告诉他们，这是一场极不平等的较量，就像小孩与全副武装的战士搏斗，注定失败。(21)
    1939年1月19日，考察队进入拉萨。欢迎仪式非常隆重，噶厦成员等全部到场并赠送给德国人极为丰厚的见面礼。在拉萨，考察队拜访和结识了几乎当时所有贵族和上层人物，同时还拜访了国民政府驻藏办事处。他们送给摄政热振活佛一支德国手枪作为见面礼，获得了多次接见。舍费尔在日记中说，所有想见摄政的人都要提前3天通报，即使高级官员也要等很长时间，但是他获得了特许，什么时候见都可以。他认为，虽然热振对现代技术很感兴趣，对外部世界却知道的很少。给考察队印象最深的人物是曾经的藏军“总司令”擦绒札萨(Dzasa Tsarong)，他们认为擦绒是西藏最出色也是唯一真正的政治家，称他为“西藏的俾斯麦”，(22)他们甚至还让藏语翻译写了一本简短的擦绒传记。(23)考察队参观考察了拉萨的几乎所有寺庙和建筑，参加了1939年藏历新年的庆祝活动，对寺庙中的跳神、祭祀、庆典、上层人物的聚会、拉萨人的日常生活等进行了大量的拍摄。贝格尔粗懂医术，许多贵族家庭请他去看病并索要德国药品，德国人答应给他们寄来更多的好药品。贝格尔还专门对拉萨的很多贵族和上层人物做了详细的人种学测量和摄影，检验血型并制作了面部的石膏模型。
    建立与西藏的直接联系是德国人在拉萨期间极为重要的活动，他们在拉萨停留了两个月。考察队大部分时间都用来拜访和结交僧俗权贵及参加宴会，不失时机地进行政治宣传，希望对西藏上层产生影响。例如舍费尔记述，擦绒有一次来探访他们并进行长谈，他借机向擦绒介绍了德国、他们的领袖、帝国领导人、德国的政治、德国人的伟大发明等。舍费尔还比较了德国与西藏的“世界政治地位”，告诉擦绒俄国是德国最大的敌人，而日本是德国的同盟。他分析了中国和英国在西藏的地位和企图，直白地告诉擦绒，英国想让西藏成为保护印度、抵御俄国的一块缓冲区。(24)
    在舍费尔看来，如果能鼓动一些西藏人去德国，将会极大促进双方的关系。考察队反复劝说噶伦和摄政，应派遣聪颖的西藏少年去德国学习医学，还鼓动热振和一些贵族子弟去德国旅行，这些建议都因得不到噶厦政府的支持而作罢。(25)而令热振失望的是，他想让一位很有学问的西藏格西去德国介绍佛教，德国人未能同意。考察队让热振访问德国的计划未能实现，但德国人却成功劝说热振代表噶厦政府给希特勒写了一封信。信中说，“我相信阁下一定会身体安康，您伟大的事业也会不断前进。我一切皆好并在尽我所能致力于我们的宗教和政府事务。我高兴地想让阁下知悉，舍费尔博士和他的同伴是首次被允许访问西藏的德国人，他们到达以后我们也提供了各种必需的帮助。此外，我也很愿意尽一切努力来增进我们两个国家的友好关系，我相信，阁下也肯定会认为这些都极为重要。请多保重，如果阁下有何要求请让我知悉。附赠一个带有银质盖子和茶托的红色茶杯及一只本地的犬作为小小的纪念。谨致问候。”(26)
    贝格尔认为，在西藏任何事情都是试图通过外交技巧来保持他们的“独立”。对德国人的邀请很有可能是西藏人希望与当时正在崛起的德意志帝国建立第一次接触，因为德国有可能会支持西藏的“独立地位”。(27)从热振的信中也可以看出，西藏上层对德国的强大和当时的欧洲形势是有所了解的，而允许德国人入藏和给予热情接待反映出部分上层人物希图借机结交外力的心态。舍费尔则兴奋地向希姆莱报告，“德意志帝国的权力今天又变得如此强大，以至于能到达亚洲内陆最与世隔绝的部分。让我们自豪的是，西藏政府迄今和将来都对白人国家关闭大门，但恰恰是我们德国人得到允许，进入了他们神秘和魔幻般的都城，并愿意向我们展示那些巨大的寺庙。”(28)显然，德国人并非只是进行单纯的科学考察，而是希望借此机会将第三帝国的权力触角伸向亚洲内陆。