三从敦巴顿到旧金山
    开罗会议后，罗斯福责令美国国务院组织了一个由国务卿赫尔领导的专家班子，负责起草成立联合国的具体计划。经过一番紧锣密鼓的筹划，1944年7月，赫尔专家班子捧出了一份至关重要的“普遍国际组织暂定草案”，分送给中、英、苏三国政府征求意见，同时邀请三国派代表于8月在美国举行会议，讨论联合国的筹建问题。
    8月中旬，中、美、英、苏四大国的代表汇聚在华盛顿附近的一所古老庄园--敦巴顿橡树园里，举行首次筹建联合国的四大国会议。具体任务是讨论和草拟联合国的章程，确定联合国的宗旨和原则，会员国的资格，联合国大会以及安全理事会的组成和职权。
    中国代表团团长为孔祥熙，出席的代表有顾维钧、魏道明、胡世泽等人。顾维钧实际上负代表团长之责，对会议即将讨论的各项问题作了充分的准备，拿出了自己的提案。当时因苏联坚持在太平洋战争中保持中立，不愿与中国代表同桌讨论问题，会议只得分阶段进行。
    第一阶段从8月21日到9月27日止，由美、苏、英三国代表先举行会议。通过了国际组织的名称为联合国；联合国由四部分组成，即全体会员国代表参加的大会，由大国享有常任席位。大会选出的较小国家享有非常任席位的安全理事会，秘书处和国际法院。安理会是主要权力机构，安理会决议对所有会员国都有约束力，大国在安理会拥有永久代表权和否决权，联合国大会的重要决议只要与会会员国三分之二的多数票就可以通过。三国还同意成立一个社会和经济理事会，对全体大会负责，区域性组织未经安理会授权不得采取行动强制实行和平等等。但是在涉及到三大国本身的关键问题上，却争论激烈，无法统一。如创始会员国问题、安理会表决问题，以及关于侵略的定义、要否在宪章中写入裁军问题等。
    这一阶段，中国代表虽未能参加会议，但在会外展开了积极的活动，将中国的提案分送到美、英、苏代表手中，又频繁接触三国代表，了解情况，交换意见，力求在第二阶段会议中作出新的贡献。
    9月29日，第二阶段会议开始，会期虽不足10天，中国代表却就美英苏三国签署的《关于建立普遍性的国际组织的建议案》提出了14个有关问题，7项补充建议。最后美英一致同意接纳其中的3点建议，即：（一）调整或解决国际争端时，应注重正义与国际公法原则；（二）国际公法的发展与修改，应由大会进行调查并提出建议；（三）社会和经济理事会应具有促进教育、文化事业合作的特殊任务。之后又征得苏联的同意，作为“四强”一致同意的提案提交旧金山会议审查。
    敦巴顿橡树园会议虽因中国战场豫湘桂战役节节失利，英苏又坚持“三强”观点，而置中国代表团于尴尬的境地，但是中国代表仍然为会议作出了应有的贡献，使四国签署的《建议案》增添了体现弱小国家利益和促进各国教育、文化合作的重要内容。中国也正式成为旧金山会议的四大发起国之一。
    敦巴顿橡树园会议之后，美、英、苏又在雅尔塔会议上就创始会员国问题和安理会表决问题达成了协议，并决定当年4月在旧金山召开联合国家国际组织会议，由英、美、苏、中四国作为会议发起邀请国。
    1945年3月5日，美国代表四大国向各有关国家发出邀请。4月25日，旧金山会议正式开幕。参加大会的共有50个国家282名代表，大会秘书人员3000多人，到会采访的记者2600多名。美、英、苏三国的首席代表分别是国务卿斯退丁纽斯、外交大臣艾登和外交人民委员莫洛托夫。中国代表团首席代表宋子文，代表有外交界的顾维钧、王宠惠、魏道明，女界代表吴贻芳，无党派代表胡适，中共代表董必武，青年党代表李璜，国社党代表张君勤，报界代表胡霖，出版界代表王云五，另有高等顾问施肇基，法律专家吴经熊等，总共90人与会。这一阵容颇为引人注目，抗战后期国内政治屡屡出现危机的中国竟然能派出囊括各党各派的代表团来参加联合国制宪大会，这本身就已为旧金山会议的成功作出了贡献。
    风波迭起的旧金山会议一开始就与大会主席发生争论。虽然最后一致同意由四大国首席代表轮流担任会议主席，具体排列为美、中、英、苏，但是各国在安理会的表决程序、否决权施用范围、国际托管制度以及区域性组织等问题上又展开激烈争论，几度陷入僵局。好在各盟国均清楚当前的主要任务是最后击败日本，谁也不愿公开破裂战时同盟，成为世界舆论谴责的罪人，因此许多问题均以妥协求得了协议。期间，中国代表团作出了积极的贡献。一是坚持要求把“尊重正义原则”列入首章，使联合国宪章中写进了“依正义及国际法之原则解决国际争端”这一提法。二是在安理会决定强制措施问题上，中国代表提出了“安理会可决定任何威胁和平、破坏和平或侵略行动是否存在，理事会并得按照当时情势提出建议，决定实施措施，并得要求有关国家遵守临时措施”的建议，既坚持了敦巴顿橡树园会议的精神，又对安理会的否决权问题起了调和作用。这一建议在6月12日的大会获得通过。三是在托管领土问题上，中国代表不仅坚持托管制度应以争取独立为目标，而且提出“托管领土的行政权力不应仅仅委诸个别国家政府，联合国本身也应担负管理工作”的提案，几经讨论，联合国宪章里才有以独立作为托管的最终目的，联合国可以管理托管领土的规定。
    6月25日，具有重大历史意义的以“维持国际和平及安全”、“发展国际间以尊重人民平等权利及自决原则为根据之友好关系”、“促进国际合作”为宗旨的《联合国宪章》被与会各国一致通过，中国在联合国的地位也被与会各国一致肯定。26日，各国代表在旧金山美国退伍军人纪念堂举行联合国宪章的签字仪式。当晚，旧金山会议宣告闭幕。4个月后，《联合国宪章》正式生效。1946年1月10日，51个国家的代表在伦敦举行第一届联合国大会，联合国正式开始工作。
    以“病”“弱”著称了将近一个世纪的中国，竟然一跃而为世界“四强”之一，成为联合国安全理事会的常任理事国，是美国的扶植？还是外交家的奋争？国家的地位，没有强大的实力扶植不起来；国家的声誉，没有显著的业绩提高不起来；外交的努力，没有强大的国力作后盾难以成功。正是全国人民八年浴血抗战为国家争得了应有的地位，但是蒋介石的反共内战政策又葬送了中国的国际地位。就在中国代表努力为联合国作出贡献之时，美苏却在为各自的利益拿中国的主权作交易，其前提便是因中国的政治危机导致的对日作战力量的削弱。因此，中国真正能在国际关系中起到大国作用，那是中华人民共和国建立之后的事了。