姻亲，或称外姻，俗称亲戚，是亲属的一部分。亲属大致可分为宗亲、姻亲这两部分人：宗亲，即本宗族人，是以男性父系为中心的家族(家庭、宗族)成员。姻亲，为外姻亲属，是本宗之外的因结婚而形成的有亲缘关系的亲属，主要有三种：1.母系亲属，古代称“外亲”；2.妻子一方的亲属，称妻亲；3.本宗族女性出嫁外姓家族所形成的亲属。①
    从男女两方的角度划分，宗亲可称之为男性方面的亲属，姻亲是女性方面的亲属，从形式、成员上而言，双方对等。因而，姻亲关系是亲属关系中的重要方面。
    历史发展到今天，宗亲与姻亲在“亲等”即亲缘关系远近的等次上，已大致趋同，但在中国古代以男性父系为中心的家族宗法体制下，二者的亲等却相差悬殊，姻亲显著低于宗亲，服制范围也小。瞿同祖先生谓：“中国的家族是父系的，亲属关系只从父系方面来计算，母亲方面的亲属是被忽略的，她的亲属我们称之为外亲，以别于本宗。他们和我们的关系极疏薄，仅推及一世。”②这还仅是从母亲一方的亲属而言，其他如妻子一方的亲属、本宗女性所嫁入家族所形成的亲属，同样如此，而且其服制范围之小、亲等之低又有过之者，如妻亲。
    所谓服制，是中国古代丧服的等级规格，又以其标志亲属之间远近亲疏的亲等关系，即五服制度，其服序由重到轻依次为：斩衰(cuī)、齐衰(zīcuī)、大功、小功、缌麻服，服越重，表示亲属关系越近，反之则越远，缌麻服以外的疏远者，谓之“出五服”。自晋朝以后，又将这一礼制引入法制，即所谓“准五服以制罪”，以服制等级作为亲属之间刑事判罚轻重的依据，以有别于与其他人之间的刑事判处的“以凡论处”。因而以服制与刑法考察亲属关系，也是研究中国古代基层人际关系的重要方法，瞿同祖先生从这方面入手，曾对其中的家族亲属关系进行考察，其中也涉及清代。③而以服制与刑法考察基层社会一般成员间的姻亲关系，不仅清代，即使整个中国古代，也尚未见有专门的研究性成果。④本文主要考察清代姻亲服制的具体规制，分析姻亲服制与实际亲情的某些背离，以及官方在刑法、科举选官这些不同领域落实姻亲服制关系的做法，力图得出某些有意义的认识。
    一、清代刑律关于姻亲服制的规定
    清代刑律关于姻亲的服制，在《大清律例》的《服制》中有明确规定。现根据乾隆三十三年修成的《大清律例》卷三《服制》，将前述三种姻亲的服制摘录、归纳如下(括号中文字为笔者所加)。
    在齐衰服的不杖期下列有：
    女出嫁为父母，孙女出嫁为祖父母，女虽适人(嫁人)而无夫与子者，为其兄弟、姊妹、兄弟之子、兄弟之女在室者。
    出嫁女为如上所举的娘家人所服丧服，为齐衰不杖期。这里的“期”，指一年，所谓齐衰不杖期，是指穿齐衰的丧服一年，但不拄杖，是齐衰服中的第二等(第一等是齐衰杖期)。齐衰不杖期的服制，在姻亲服制中只存在于本宗出嫁女与本宗人的服制关系，也是姻亲服制中的最高服等。⑤
    在大功服(九个月)下列有：
    为姑及姊妹已嫁者。父母为女之已嫁者。伯叔父母为兄弟之女(即侄女)已嫁者。女出嫁为本宗伯叔父母、本宗兄弟及兄弟之子、本宗姑、姊妹及兄弟之女在室者。
    如上所记，是指这些人之间的服制是大功服，其服制亲等是大功亲。
    在小功五月下列有：
    为从姊妹已嫁者，为外祖父母，为母之兄弟(即舅舅)，为母之姊妹(即姨)。为姊妹之子(即外甥)。女出嫁，为本宗从兄弟及从姊妹之在室者。
    如上所记，是指这些与为所服丧服之人的服制是小功服，其服制亲等是小功亲。
    在缌麻三月下列有：
    为祖之姊妹、父之从姊妹、及己之再从姊妹已嫁者。为从兄弟之女已嫁者。为兄弟之孙女已嫁者。为父姊妹之子(即姑表兄弟)。为母兄弟姊妹之子(即舅表兄弟、姨表兄弟)。为妻之父母(即岳父母)。为女之夫(即女婿)。为女之子(即外孙)。女出嫁，为本宗伯叔祖父母、及祖姑之在室者，为本宗从伯叔父母及从姑在室者，为本宗从兄弟之子及女在室者。
    如上所记，是为所服丧服之人的服制为缌麻服，其服制亲等是缌麻亲。
    上引史籍原文，在亲属称谓用语上不通俗，且归类是按服制等次，三种姻亲混在一起，稍显零乱。以下按照通俗称谓表述，并按三种姻亲分别归纳服制如下。
    1.母系外亲方面。长辈中，与外祖父母、舅舅、姨，为小功服。同辈中，仅与舅舅之子女即舅表兄弟姐妹、姨之子女即姨表兄弟姐妹有服，互为缌麻服。与外亲其他亲戚成员均无服制关系。
    2.妻亲方面。只有自己与岳父岳母，互为缌麻服。即前引缌麻服下的“为妻之父母”“为女之夫”。与妻亲的其他亲戚成员均无服制关系。
    3.本宗女性出嫁外姓家族所形成的亲属方面。因有服者较前两种姻亲多，归纳为以下两方面。
    ①出嫁女与娘家亲属之服制。在外姻系统中，这方面的服制最重的，是出嫁女为祖父母、父母所服的“齐衰不杖期”。另外，出嫁女若无夫无子者，为其娘家兄弟姊妹及侄子、未出嫁之侄女，也是此服。出嫁女与本宗其他亲属的服制有：为伯叔、婶、姑姑、兄弟姐妹、侄子及未出嫁侄女，为大功服；为堂兄弟、未出嫁堂姐妹，是小功服；为伯叔祖父母、从伯叔父母、在室之堂姑、堂侄及未出嫁堂侄女，是缌麻服。
    ②本宗己身与出嫁女的服制。与出嫁的姑姑、出嫁的姊妹、出嫁的女儿、出嫁的侄女，为大功服；与出嫁的堂姊妹，为小功服；与出嫁的祖姑、堂姑、再从姊妹、堂侄女、侄孙女，及姑姑之子女(即姑表兄弟姐妹)、姊妹之子女(即外甥、外甥女)、女儿之子女(即外孙、外孙女)，均为缌麻服。⑥
    按照法律规定，与有服者发生刑事案件，按服制量刑。无服制关系者，按社会上的一般人判处，也即法律条文中的术语——以凡论处，这里“凡”，是指没有加重或减轻判处的服制因素。