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一、我们正处在这样一个时代今天，当二十一世纪即将来临之际，我们人类社会正开始处在这样一个时代：科学技术日新月异，经济生产瞬息万变。计算机和互联网的发展促成了全球信息化、网路化、数字化、一体化，知识和科技的更新速度日益加快，据科学家推测，人类的科学知识，从19世纪每50年增长一倍，到20世纪中期每10年增长一倍，再到70年代每五年增长一倍，发展到80年代每3年增长一倍，估计目前仅一年左右就增长一倍[1]。科学技术迅速地转化为生产力，科技成果商品化、产业化的周期大大缩短，新技术竞相涌现，新产品层出不穷，越来越多的信息飞快传向世界的每个角落，越来越新的科技时刻冲击人们的工作生活，从而不断地改变着我们人类社会。这一以知识和信息为主导的全球化的科技革命和经济革命，正在把我们人类的经济生活推向一个新阶段，带给我们人类社会走向更加富裕繁荣的新机遇。有人将这个时代称为信息时代，有人将这个时代称为数字时代，还有的人，尤其是经济学家和社会学家，将这个时代称为知识经济时代。在知识经济时代，科技和经济的发展速度、规模、广度和深度都是历史上任何一个阶段无法比拟的。专家和学者们一致认为：知识经济是当今世界一种新类型、富有生命力的经济，是二十一世纪的希望。 知识经济概念的提出，可追溯到美国社会学家丹尼尔。贝尔于1973年出版的[后工业社会来临]一书。他提出，以知识和信息为基础的“产业”正超过传统的工业，成为美国经济的主要部门。1980年，美国著名未来学家托夫勒又将后工业社会理论通俗化，出版了[第三次浪潮]，立即成为最畅销的书。所谓“第一次浪潮”是指约在公元前4000年，人类进入金属时代。“第二次浪潮”发生在17世纪到1830年，在英国发生了前所未有的科学革命、技术革命和产业革命。200多年来，蒸汽机、发电机、汽车、飞机和计算机的相继问世和应用，大大拓宽了产业领域和提高了劳动生产率，特别是科学技术对生产力的发展起着越来越大的作用。于是引发了*第三次浪潮*。尤其是进入九十年代以来，以互联网等为代表的信息工业取得了重大的新突破。同时，旨在发挥人的积极性和能动性的“企业重建”运动方兴未艾，1996年，经济合作与发展组织出版了[以知识为基础的经济]系列报告提出，作为与农业经济、工业经济相并列的知识经济对什么是企业、什么是产权等重大制度问题的传统答案提出了挑战[2]。 关于知识经济的定义是，知识经济是指建立在知识的生产、分配和使用（消费）之上的经济。世界银行副行长瑞斯查德在1997年世界银行年会上指出：当今世界经济中有两种力量在起作用--经济革命和技术革命。这两种力量的综合结果，正是把世界经济推向“新世界经济”的发展阶段。世界银行已把“知识和发展”列为1998年世界发展报告的主题。 进入知识经济时代，知识的作用将越来约大。与以往的经济形态最大的不同在于，知识经济的繁荣不是直接取决于资源、资本、硬件技术的数量、规模和增长，而是直接依赖于知识或有效信息的积累和利用。如自1993年以来，在美国工业增长中，约45%是由以信息产业为主的高技术产业迅速发展带动的。在此后的三年中，高技术产业在美国gdp增长中的贡献率为27%[3]。知识经济的兴起，正在改变西方发达国家的产业结构，对它们的经济发展起着巨大的推动作用。如美国的经济已持续8年增长，而通货膨胀率是40年来最低的。世界经贸组织在1996年度的报告中说：29个“经济合作组织”国家，gnp的50%是通过知识经济实现的[4]。西方科技产品利润率是中国的100倍。 知识经济是以高科技产业为第一生产支柱，以智力资源为首要依托的新型经济。知识经济具有经济发展可持续化；资产投入无型化；世界经济一体化；经济决策经济化等特点。知识经济的形成，大体来说有如下几个方面的特征：第一，信息技术作为经济技术体系的基础，以信息技术为代表的高技术成为推动经济发展的根本动力。第二，以信息产业为主导的高科技产业成为经济构成中的支柱产业。第三，从事信息和知识产业的劳动者占全部劳动者的大多数，知识型劳动者在社会发展中起主要作用。第四，知识和智力成为最重要的经济资源，知识和信息所起作用超过物质和能源这两种传统工业经济中的基础资源，知识资源成为支持经济增长的最重要力量[5]。简言之，知识经济是具有更强竞争力和更强稳定性的经济；知识经济提供了更多的就业机会；知识经济的发展主要依靠以高科技为核心的知识，即人的智力，而不是自然资源；知识经济因消耗资源相对较小，从而为环境保护、资源保护和实现可持续发展开辟了新的途径和广阔的前景。 在知识经济时代，科技的贡献率达到了50%，目前美国的这一比率估计已达80%。在经合组织24个成员国的制成品出口中，高科技产品的比重已达到了40%。据不完全统计，1985年全世界购买计算机软件的支出为225亿美元，1987年又翻了一番，提供到550亿美元。1990年，以微电子、新材料技术和航天工业技术为重点的世界高新技术贸易成交额达到了2,300亿贸易，远远超过了一般实用技术的出口贸易的增长速度。这是发达国家在高新技术创新活动领域中竞争加剧的重要诱因。现代高新技术产业化创新活动特别是高新技术国际贸易主要集中在发达国家之间。目前发达国家之间的高新技术创新活动额占全世界高新技术创新活动总额的比重高达80%以上[6]。 二、美国已捷足先登进入知识经济时代，美国经济一直保持稳步增长。1997年美国国内生产总值增长3.9%。尽管美国经济成长的脚步趋缓，但在信息科技业的支撑下，今年仍可望保持2%到2.5%的成长水准。预计信息科技类产业今年可望成长8%，其中电脑和周边产品制造业成长8.7%，印刷电路板制造业成长14%，电讯和电视产品成长10%。这将是美国经济1991年以来第八年维持景气扩张，若持续到明年，将缔造美国史上最久的景气繁荣。据悉今年上半年，美国经济的增长还保持在3%左右。而失业率在4.2%到4.3%之间，为二十九年来的最低记录。通货膨胀率则维持在历史最低水平[7]。 促使美国经济强劲增长的原因固然很多，但包括美国联邦储备委员会主席格林斯潘在内的许多经济界权威人士和经济学家一致认为，推动美国经济增长的一个重要因素是劳动生产率的提高。劳动生产率是指单位时间内劳动的生产效果或能力。它是衡量一国经济发展水平的一个重要指标。美国在1973年以后的20年里，非农业部门的劳动生产率每年平均增长1%。到1995年后，每年平均增长2%左右。1998年增长了2.2%。今年第一季度的增长率达4%。美国劳动生产率上升的主要推动力是高新技术的广泛应用，尤其是电脑在各个部门的使用，大大提高了各行各业的生产效率[8]。到本世纪末，以信息产业为代表的高技术产业已成为美国经济的主导。正是以信息技术为代表的高新技术促进了产业升级，带动了美国经济成长，使美国的经济近年来一直处于领先地位[7]。高技术在美国进出口贸易中所占的份额已从1980年的9%增加到1995年的18%。信息技术业不仅为近年来美国经济的繁荣作出了巨大的贡献，还起到了帮助降低整个社会通货膨胀率的积极作用。信息技术业已占美国国内生产总值的8%，并为1995-1998年美国经济的增长作出了35%的贡献[9]。正如朱总理指出的美国能持续发展的原因，在于其信息产业所获得的成功。 三、美国先进的科学技术1、主导20世纪科学技术的发展 20世纪是人类历史上科学技术空前辉煌和科学性充分发展的世纪。20世纪的科学成就及其所创造的物质财富，大大超过了以往数千年的总和。百年来的经验告诉我们，未来世界各国间经济实力的竞争，包括军事实力的竞争，实质上就是国家科技实力的竞争。美国强大的经济实力正源于其背后有着强大的科技实力。纵观本世纪科学技术发展所经历了三次重大变革。我们会看到以美国为首的发达国家一直领导着当代科技发展的潮流。 |