【作者简介】何平，四川大学历史系教授、博士生导师，牛津大学博士（四川成都，610065）
        美洲史前史美国的考古学家和人类学家正在重构人类到达美洲的时间和方式。这主要是由于旧理论无法解释近来一系列的考古发现。许多美国历史学家现在相信，欧洲人（包括亚洲人）早在哥伦布到达美洲约13000年前就已经乘船或通过陆路到达美洲了。
    近年来，由于开展新的考古发掘和运用新的研究技术，美国考古学家和人类学家对谁最先到达美洲和怎样到达美洲已经有了迥然不同的看法。支持这种新看法的是三个方面的重要进展和成就：第一，对美洲史前文化遗址的深度发掘；第二，对原有考古文物化石年代的更准确的认证；第三，以新方法对美洲史前人类遗骨化石的种族归属的分析。统治北美考古学和人类学界多年的传统理论是：人类最早在最后一个冰河期末期（11500年前），从西伯利亚徒步穿越了浅露出来的白令海峡陆桥到达阿拉斯加，再散布到美洲各地，这一理论开始崩溃了。新的看法是：人类远比上述年代更早到达美洲，而且是以三种不同方式和路线到达美洲。美洲远古人类的种族构成也远比传统理论所认为的更为复杂。
    500多年前，当哥伦布在那个著名的发现美洲的航程中到达加勒比海的西印度群岛时，（注：1492年8月2日，哥伦布率领三艘大帆船从西班牙帕洛斯角起航，寻找通往亚洲的海路。哥伦布根据马可·波罗对亚洲东西宽度的估计和古代天文学家托勒密对地球周长的计算，推断分隔欧洲和日本的海洋宽度不到3000海哩，因而决定从西班牙横渡大西洋前往亚洲。在浩瀚的大西洋中航行了两个月，仍不见陆地的踪影，船员们越来越烦躁不安。10月7日，海面上空终于出现了飞鸟，然而地平线上始终未出现盼望已久的陆地。两天过去了，哥伦布也焦急不安起来，因为根据他的推算，向西航行这么久，船应该已到达日本附近。为了稳住船员，哥伦布许诺三天之内若看不到陆地就返航。就在三天即将期满前，船上的了望哨发现了一个岛屿。这就是现在美国佛罗里达州外巴哈马群岛中的圣萨尔瓦多岛，哥伦布把它命名为圣萨尔瓦多，意为“救世主”。哥伦布在后来的两次探险中又到了南美大陆附近的特里尼达岛和奥里洛科河河口。直到在1502年的第四次探险中，才在中美洲的洪都拉斯和哥斯达黎加踏上美洲大陆土地。）美洲大陆已有5000万以上的土著居民，并早已建立了数个文明程度较高的国家。公元6世纪前后，墨西哥曾出现了被认为是当时世界第六大、有20多万人口的大城市。位于美洲的玛雅文明也延续了1000多年并创造了文字。哥伦布以前，北欧的斯堪的纳维亚海盗曾在公元10世纪乘船到达北美纽芬兰岛和拉布纳多海岸探险并定居，但不久就灭迹了。此后500年间，尚未发现文献和考古证据证明美洲同世界其它各洲有大规模的联系交往。美洲文明在这500年间被认为是在隔离于世界其它文明的情况下独立发展的。（注：参见《逝去的世界：泰唔士考古图集》（Past Worlds:The Times Atlas of Archaeology,London:TimesBooks,1996），第212-234页。）一、传统理论
    传统理论认为人类是在最后一个冰河期结束前，即11150年以前，首先到达北美阿拉斯加半岛。在最后一个冰河期间，由于大量的水被陆上的冰川所留滞，海平面下降约100米，白令海峡海底露出变成连接亚洲和美洲的陆桥。生活在亚洲东部的人类从西伯利亚徒步穿过白令海峡陆地到达阿拉斯加。人类最先到达北美的理论假说主要是以在阿拉斯加所发现的一些史前考古文物为证据的。
    最古老的证据是在克勒山的蓝鱼洞穴（Bluefish cave）所发掘的石器，其中有石头打制成的矛尖。矛尖形如一刃首，根部中间有凹槽处，用于被卡入木棍，或与关节相连的叉开的骨头，制成矛。石器年代约距今12000年。考古学家用被打制出来的这种石矛尖（约8厘米长），插入两米长木棍复制成石器时代原始人类使用的石矛。在20米的距离，掷向非洲大象。试验证明足以杀伤大象。（注：伦弗鲁：《考古学：理论、方法和实践》（Colin Renfrew,Archaeology:Theories,Methods and Practice,London,Thames andHudson Ltd,1996），第306页。）这种石矛据认为首先在约30000年前发明于西伯利亚。散见于北美西北部的这种石矛证明了石器时代东北亚居民跨过白令海峡往东和往南的迁徙以及随之而发生的文化扩散过程直到最后一个冰河期结束，上涨的海水淹没了白令海峡陆桥、隔断了美洲与亚洲西伯利亚的通道。考古学家在北美发现了大量的与上述这种石矛尖相联系的石器文物，年代约11500年前。正好与地质学家所估计的覆盖加拿大的冰川消退同时。大量这些被称为“克洛维斯”文化（CLOVIS）的石器文物被认为是最早迁徙到美洲的原始人类所使用的。
    按照这种传统理论，东北亚原始人类紧紧跟着成群的野生动物由西伯利亚，经白令海峡陆桥到达阿拉斯加，再向美洲东部和南部继续迁徙，构成了美洲最早的土著居民。那么考古学上的证据就应当是越往美洲大陆东南方向走，考古文物的年代应距今越近。而事实却恰恰相反。在北美大陆的东南发现的文物年代都比在据信是美洲最早人类活动的区域--阿拉斯加--所发现的更早。在密苏里州和俄勒冈州的石器时代遗址发现了距今约14000年到13000年的史前文物。在小盐水泉发现的一根用来刺死乌龟的尖头木棍经放射性碳测定年代为12000年。美国东海岸宾夕法尼亚州的麦德克拉弗特山岩（Meadowroft rock shelter）下的史前人类遗址的石器距今约16000年。