由窦仪等人于建隆四年（963）编成， 并于当年颁行的《重详定刑统》30卷（《宋刑统》），是两宋行用的一代大法。这部《刑统》主要是根据以《唐律疏议》为蓝本的后周《显德刑统》增删而成，绝大多数条文沿袭唐律。“宋法制因唐律、令、格、式，而随时损益则有编敕。”（注：《宋史》卷199，《刑法志一》。）随着时间的推移， 社会经济文化的发展，编敕成了宋代重要的立法活动。宋代编敕繁多，有全国性综合编敕，一路敕、一州敕、一县敕、一司敕、一务敕。据笔者统计，仅全国性综合编敕，两宋共编纂了19部（注：参见拙作：《宋代全国性综合编敕纂修考》，《河南大学学报》哲社版，1998年第4期。）， 多达3000余卷。其它一司、一务、一州等敕不可胜数。敕的地位则逐渐升高。但两宋所编敕，除以《庆元重修敕令格式》及《随敕申明》为基础改编而成的《庆元条法事类》残存外，其它大都已失传。因此，对《庆元条法事类》的研究，有助于我们进一步了解宋代编敕的内容、体例等一系列问题，有助于加深我们对宋代立法工作的认识。
    一宋代编敕体例的变化及《庆元条法事类》的编纂
    宋代编敕体例大体上经过了以下几个阶段：宋初的编敕，主要是补律所未备，以《刑统》作参照进行刊修，补其未备，删其重复，刊去一时权制。到真宗朝柴成务《咸平编敕》时，“准律分十二门”（注：《宋史》卷199，《刑法志一》。），《刑统》分为名例律、卫禁律、 职制律、户婚律、库律、擅兴律、贼盗律、斗讼律、诈伪律、杂律、捕亡律、断狱律十二门。编敕的十二门名称当与此同，只不过变为某某敕而已。此种传统一直保存下来，《庆元条法事类》中的敕仍按这种方法分类。需要说明的是，至仁宗《天圣编敕》时，始有“丽于法者”，对大辟、流、徒、杖、笞、配隶等皆有增附，冲破了编敕不附刑名的旧制，使这部分敕条具有了律的性质，实际上对《刑统》作了改补，也为以后宋神宗改变编敕体例打下了伏笔。神宗时锐意变法，“以律不足以周事情，凡律所不载者，一断以敕”，把原来的律、令、格、式改为敕、令、格、 式， 并对它们的含义及关系作了区分解释（注：《宋史》卷199，《刑法志一》。）。编敕体例随之发生变化，开始以法律形式敕、令、格、式四大部分进行编纂。同一条宣敕，可能包括两个甚至四个方面的内容，在书中，就分别编入相应的部分，“至有一条分为四、五”（注：《续资治通鉴长编》（以下简称《长编》）卷373， 元祐元年三月己卯。），造成繁烦难检。下面列表说明之。
    宋代全国性综合编敕表
    敕名编者卷数材料来源
    《建隆编敕》窦仪等4卷《玉海》卷66
    《宋会要辑稿》（以
    《太平兴国编敕》不详15卷 下简称《宋会要》）
    刑法一之一
    《宋会要》刑法
    《淳化编敕》苏易简等30卷
    一之一
    《咸平编敕》柴成务等12卷 《宋史·艺文志》
    《大中祥符编敕》陈彭年等40卷 《长编》卷87
    12卷
    《天圣编敕》吕夷简等赦书 《宋史·艺文志》
    等42卷
    《庆历编敕》贾昌朝等20卷 《玉海》卷66
    《嘉祐编敕》韩琦等30卷 《玉海》卷66
    《熙宁详定编敕》王安石等25卷 《宋史·艺文志》