三、市舶太监之产生
    玄宗开元二年（714年）出现了首位“市舶使”后不久， 市舶宦官亦产生于岭南。市舶宦官出现于玄宗时与宦官逐渐得势有关。玄宗登基后，一改大唐故旧，宠信宦官，以至《旧唐书》卷184 《宦官列传》说：“玄宗尊重宫闱，中官稍称旨，即授三品将军，门施棨戟”，势力日渐膨胀。故宦官得差，时而南下，中原人士常见“有黄门奉使自交、广而至”（注：（唐）郑处诲：《明皇杂录》“补遗”，田廷柱点校本，中华书局1994年版，第54页。）。在此背景下，“市舶之利”、“南海宝货”也成为宦官垂诞的目标。
    开元年间，出任广州市舶使的内侍省内府局丞韦某（某即其名），是有史可考的首位市舶太监，其神道碑文称：
    开元十年，解褐授内府局丞，典御府之藏，列内官之秩。勤愿慎密，肃恭矜庄，洵美可观，硕大且俨，事因绩著，官以课迁。寻充市舶使，至于广府。赆纳贡，宝贝委积，上甚嘉之，每宣谕诸道，曾无宁岁，敷易诏旨，人皆悦服。天宝初，拜朝议郎。（注：（唐）于肃：《内给事谏议大夫韦公神道碑》，《全唐文》卷371。）
    由碑文知韦某出任不迟于开元十年（722年），任期不详， 未至“天宝初”即除职。韦某是广东市舶史上首任市舶太监，也是中国市舶史上第一位市舶太监。
    韦某之后的情况，就如《通鉴》所言：“唐置市舶使于广州，以收商舶之利，时以宦者为之”（注：《通鉴》卷223， 代宗广德元年十二月。），宦官成了市舶使最主要的出任者。