中国历史上“五胡十六国”时期，北方骑马民族纷纷南下，进入中原地区，他们或割据一隅，建邦立国，登上了政治舞台。各种民族矛盾和阶级矛盾运动的结果，形成了我国古代最大的一次民族融合。在这个历史进程中，鲜卑族的秃发部、乙弗部和吐谷浑部由辽东迁徙至西部，一度活跃在青海高原上。期间，乙弗部在今青海湖地区立国30余年（注：见聪喆《乙弗勿敌国始末》，载《青海社会科学》 1991年第6期，论及乙弗文化。）；吐谷浑部在整个青海地区立国达350 年之久（注：关于吐谷浑文化，见拙文《评述吐谷浑的历史贡献》，载《青海社会科学》1999年第3期。）；而秃发部在今青海东部建立南凉国， 该政权只存在了18年。这三支鲜卑部族在当时互不统属，甚至彼此攻伐，但最终都走向了融合于中华民族的道路。现今学者们把十六国南北朝时期的青海地方文化称为“鲜卑文化”（注：赵宗福《青海史纲》铅印本。），本文就其中的南凉文化作一探讨，并求教于方家。
    南凉政权（公元397-414，都城在今乐都县境内），历秃发乌孤、秃发利鹿孤、秃发傉檀三主而终。其政权属逐渐汉化的游牧民族的封建政权，但社会文明程度与同时代的汉族相比，差距较大。为此，秃发氏政权不遗余力地作努力，来缩短这种差别。
    南凉国自乌孤建国开始，就采取了仿照汉族政权的年号制度，即乌孤太初（397-399），凡三年；利鹿孤建和（400-402），凡三年；傉檀弘昌（402-404）、嘉平（408-414），前后凡七年。在职官上，变化亦明显。早期秃发氏首领树能机起兵反晋，并占据凉州时（晋武帝泰始年间，公元265-274年），最高首领称“大人”或“部帅”，因袭鲜卑旧俗。至394年乌孤接受后凉吕光“假节、冠军大将军、 河西鲜卑大都统、广武县侯”封号时，其部下就有“将”或“帅”的称号，有“左司马”官。397年乌孤正式建立政权后，自称“大都督，大将军、 大单于、西平王”（注：《晋书》卷126《秃发乌孤载记》。）， 除其中“大单于”称号外，其余都是汉魏的官号。至傉檀时，“车服礼章一如王者”（注：《晋书》卷126《秃发乌孤载记》。）， 内部政治制度日趋完善并汉化。南凉制度文化兹介绍如下：
    1、中央军事之官
    南凉建国后多以征战讨伐为务，其军务重权由秃发贵族接任，军事之官散见于史籍者有：
    太尉嘉平元年（408）傉檀弟俱延为太尉。 太尉一职设置于秦汉，魏晋因之，主管军事。
    骠骑将军、骠骑大将军南凉初，利鹿骨为骠骑将军，太初三年（399）改封骠骑大将军，爵酉平公，镇安夷。 晋时授此职者可加“开府仪同三司”之名，称从公。
    车骑将军、车骑大将军傉檀曾为车骑将军，太初三年改称车骑大将军，爵广武公，镇西平。晋时该职可加“开府仪同三司”，位在三公下。
    前军将军、后军将军有前军将军伊力延侯，后军将军洛肱。《通典》卷29：“前后左右将军，皆周末官，秦因之，位上卿，金印紫绶，汉不常置，或有前后，或有左右，皆掌兵及四夷。……晋武初，又置前军、左军、右军，太始八年又置后军，是为四军。”
    左将军有左将军枯木、云连。系晋初置，是“四军”之一。
    镇军将军有镇军将军敬归。《通典》卷34：“镇军大将军，魏置。”
    中军将军有中军将军纥勃。《宋书》卷39《百官志》：“中军将军，一人。”“中、镇、抚三号比四镇。”
    右卫将军有右卫将军折掘奇镇。《晋书》卷24《职官志》：“左右卫将军，案文帝初置中卫及卫，武帝受命，分为左右卫……”。
    镇南将军、镇北将军有镇南将军文支、镇北将军俱延和段苟。据《通典》卷29“四镇将军”条，镇南、镇东、镇西、镇北四将军为“四镇”，始设于东汉末，魏晋因之。
    安西将军、安北将军有安西将军纥勃和樊尼，安北将军段苟。据《通典》卷29“四安将军”条，安南、安东、安西、安北四将军设于东汉初，魏晋因之。
    平西将军有平西将军浑屯。上述《通典》中“四平将军”，平南、平东、平西将军晋置，平北将军在汉献帝时始置。
    护军将军有护军将军成宜侯。《晋志》曰：“护军将军，案本秦护军都尉官也。汉因之……魏初，因置护军将军，主武官选，隶领军，晋世则不隶也。”
    安国将军、凌江将军、材官将军有安国将军鍮勿、凌江将军郭祖、材官将军宋益。《晋志》曰：“四征兴于汉代……其渡辽、凌江、轻车、强弩，式扬遐外，用表攻伐，兴而复毁，厥号弥繁”。可知皆为杂号将军。
    将军有将军屈右。亦是杂号将军。
    驸马都尉有驸马都尉胡康。《晋志》：“武帝亦以宗室、外戚为奉车、驸马、骑三都尉而奉朝请焉。元帝为晋王，以参军为奉车都尉，属为驸马都尉，行参军舍人为骑都尉，皆奉朝请。后罢奉车、骑二都尉，唯留驸马都尉奉朝请。诸尚公主者刘炎、桓温皆为之。”驸马都尉胡康。当为南凉尚公主之驸马。
    南中郎将有南中郎将秃发明德归。《晋志》曰：东、南、西、北“四中郎将，并后汉置，历魏及晋，并有其职，江左弥重。”
    殿中都尉、殿中骑将有殿中都尉张猛、殿中骑将白路。按都尉一职，战国始置，秦汉沿用，如有主军政的护军都尉，有主京城防守的城门都尉，有主管大将军兵营军门守卫的军门都尉等。南凉此职当是保卫京都和王室。
    抚军从事中郎有抚军从事中郎尉肃。中郎是中郎将省称，秦置，皇帝身边的侍从及保卫皇宫警卫，晋迄南北朝为将帅幕僚。
    上面列出南凉军事职官之官号共26个，任职者27人。秃发宗室成员都出任高级要职，南凉军事大权握在王族手中。