三、政党合作制：中国共产党最初的经验与教训
    中国共产党在成立之初是反对跟任何其他非无产阶级政党合作的。由于没有从事合法活动的任何可能，党只能在工厂工人和革命青年中从事秘密工作。与这种秘密状态相联系，党就不能不要求自己的队伍保持高度纯洁性，因而规定接受党员要“严格审查”，要求他们在入党之前，“必须断绝”同任何对立的党派的关系，即从政治上、思想上、组织上与其彻底划清界限。同时，要求党员学会秘密工作，在时机成熟前，党的主张和党员身分“都应保守秘密”。在这种情况下自然就不存在与任何其他政党合作的问题。所以党的一大在决议中规定：“不同其他党派建立任何相互关系”（注：《中共中央文件选集》（1），中共中央党校出版社1991年版，第8页。）。对现存各政党采取“攻击和排斥”的态度。
    但是，如果党一直按这种要求活动，就只能长久停留在一个狭小的范围之内，不可能适应中国革命形势的要求迅速发展成长为一个群众性的大党。因此，党在成立后不久，在开展秘密工作的过程中，就在保持对党员的严格要求的同时，改变了上述规定。第二年，党的二大与反帝反封建的民主革命纲领的制定相联系，认定：“我们共产党应该出来联合全国革新党派，组织民主的联合战线”（注：《中共中央文件选集》（1），中共中央党校出版社1991年版，第66页。），并为此决定邀请国民党等革命团体举行联席会议，共商具体办法。
    由拒绝政党合作到主张政党合作，这是一个重大的转变。在短短的一年之中就有如此重大的转变不是偶然的。一个始终从最广大人民的最大利益出发的无产阶级政党，对于具有反帝反封建要求的其他革命政党要携手合作是必然的。此其一。其二，中国革命的敌人如此强大，任务如此艰巨，不联合一切民主的革命势力形成浩浩荡荡的大军是不能成功的。关门主义的孤家寡人政策必然要抛弃。其三，中国工人阶级还很年轻，很多人还比较缺乏阶级的自觉，党员人数还很少，因此“要组成一个大的‘群众党’”，就必须“到群众中去”。而同其他革命政党实行合作，就是党到广大的群众里面去的一条途径。
    实行政党合作，共产党选择的对象就是以孙中山为首的中国国民党。这是因为，一方面，环顾宇内，“中国现存的各政党，只有国民党比较是革命的民主派”。它领导辛亥革命，推翻了清朝政府，创立了民国；此后又在极端困难的条件下坚持了对北洋军阀的斗争，虽然屡遭失败，依然不屈不挠，在人民群众中有相当影响，有一定号召力。虽然它有弱点，成份复杂、组织松散、脱离群众，但在几经挫折之后，已有所认识，深感必须改弦易辙。另一方面，俄国十月革命胜利、中国共产党诞生之后，孙中山的思想面貌发生了较大变化，愿意同共产党合作，并对此表现了很大的热忱。他说：“现在俄国就是我们的好榜样”（注：《孙中山全集》第6卷，中华书局1985年版，第6页。）。又说：“法、美共和国皆旧式的，今日惟俄国为新式的。吾人今日当造成一新式的共和国”（注：《孙中山全集》第6卷，中华书局1985年版，第56页。）。他赞扬列宁“是一个革命中之圣人”（注：《孙中山全集》第9卷，中华书局1986年版，第136页。）。由此他主张“联俄”，将苏俄“引为吾国互助之友”（注：《孙中山全集》第9卷，中华书局1986年版，第541页。）。与此同时，他开始与共产党人建立联系，欢迎共产党与之合作。他告诫国民党人说，“此即吾所欢迎而引为同调者也”（注：《孙中山全集》第9卷，中华书局1986年版，第541页。）。为了适应国民革命的需要，也为了切实实行国共合作，孙中山决心依靠共产党人这股新生力量对国民党进行整顿和改组。
    国共两党的合作采取什么形式？共产党人开始主张采取“党外合作”方式，建立民主联合战线。但是遭到孙中山拒绝。孙中山从国民党的大党地位出发，从吸取改造国民党的新鲜血液出发，要求共产党员加入国民党，实行“党内合作”。这就是以国民党为中心来容纳共产党，实行所谓的“容共”。孙中山说，“来者不拒，所以昭吾党之量能容物，而开将来继续奋斗之长途。吾党之新机于是乎在”（注：《孙中山全集》第9卷，中华书局1986年版，第542页。）。
    应该承认，“党内合作”这是国共两党当时唯一现实的合作形式。否则，就无政党合作可言。而通过这种合作，把国民党改组成国共统一战线的组织形式，借以推动国民党的革新，推动国民革命的进程，也使共产党在更广阔的革命斗争中经受锻炼、获得更大发展，也是符合历史要求、起了历史作用的。但是应该说，这只是一种权宜之举，不能把它凝固化。在这种党内合作中，共产党虽然保持了自己组织上、政治上的独立性，但是，这种独立性是有限度的。共产党人忠实地实行这种合作，“努力扩大国民党的组织于全国，使全中国革命分子，集中于国民党”，使国民党组织在国民革命的发展中获得了巨大的发展。虽然同时也从中吸收革命分子使自身“渐渐扩大”，但是，这种扩大是非常困难的。它一方面为国民党右派所不容；另一方面也为这种合作形式所局限。要想在其中发挥领导作用那就更其困难。正因为如此，所以中国共产党三届一中全会在决议中一方面指出，“须努力站在国民党中心地位”，另一方面也承认了其中的困难，说明：“事实上不可能时，断不宜强行之”。所谓“党内合作”，就是一个党接纳另一个党，将其作为隶属于自身的一个派别，而不是政党与政党之间的平等合作。这种合作，只有当大党的领袖开明时才能维持；否则，必然发生变故。因此严格地讲，这不是革命斗争中的一种稳定的政党合作体制，而是一种特殊的可变的政党组合方式。
    为了夺取民主革命的胜利，共产党不能不谋求自身在革命斗争中的发展，并通过这种发展实现自己的领导权。因而在党的力量有了相当发展的时候，为了摆脱国民党右翼势力的限制，转换政党合作形式，由党内合作转变为党外合作就是必然的。继续迷恋党内合作形式，委曲求全，不敢同国民党右派作坚决的斗争，并在其猖狂之时与之决裂，那就要断送革命事业。