罗马陆军是历史上组建得最优秀的军队之一，是罗马民族的骄傲，也是他们用以征服世界的强大工具。千百年来，史学家和军事理论家们津津乐道，将它视为世界少有的精锐、强大的步兵。
    一、罗马陆军的组织结构
    罗马国家的武装产生于传说中的第1代国王罗慕路时代。公元前8世纪中叶，罗慕路曾将全体罗马居民分为3个部落（特里布）和30个胞族（库里亚），这既是行政划分，同时也是征兵单位。
    和处于军事民主制阶段的其他民族一样，王政时代的罗马军队也是由每个部落或胞族各征集一定数量的公民组成的。他们既没有军团组织，也未学会希腊人的方阵战术，作战时，国王率领由同一部落组成一个作战单位的军队，由他全权处理有关战争的事务。当时罗马的作战单位是不分老幼，也不分武器的优劣和作战经验是否丰富，只要是同一部落的人就分在一起作战，这样的作战方式带有浓厚的氏族制的特色。一方面它由同一部落组成，每个战士和他周围的人都有近亲或远亲的血缘关系，这就促使他们之间在战斗中相互配合，彼此援助，任何一个战士的阵亡都会引起他同伴士兵的愤怒，这对于加强军队的组织性和提高士兵的战斗力来说是有利的。但另方面，由于把这些武器装备、作战经验都不相同的人编在一起，不可避免地要造成许多漏洞。首先是这样的军队在列阵时很容易造成一些薄弱环节，一当这些薄弱环节被突破，整个军队就有被分割包围，丧失战斗力的危险。其次，一个作战单位中武器装备不同，在平时就不利对他们进行统一训练，战时也不利于发挥装备上的优势，还不利于整个军队武器装备的更新和改进。这无疑对罗马军队的战斗力是有影响的。
    对罗马这种原始的作战方式进行彻底改革的是王政时代末期的第6代国王塞维·图里乌。塞维·图里乌在完成罗马制度国家化的同时，一改过去从以血缘关系组织起来的部落中征兵的制度。他首先将全体罗马自由民按财产的不同划分为5个等级，然后再根据各等级财产的具体情况从每个等级中征集不同种类和不同数量的军队：第一等级的罗马公民提供具有全套步兵装备的重装兵80个百人队和18个骑兵百人队。第二等级和第三等级分别出次重装兵22和20个百人队。第四和第五等级则分别出轻装兵22和30个百人队。此外，不入级的无产者也要象征性地提供一个轻装步兵百人队。这样，整个罗马军队就有175个能作战的步兵百人队和18个骑兵百人队，这是早期罗马国家的全部武装力量。
    罗马军队一改过去以血缘关系来组建战斗单位的惯例，这首先是由罗马从氏族社会转变为真正的国家社会引起的。罗马军队由不同等级所出的百人队组成，而每一等级内部公民之间的财产状况又基本相同，这就造成各个等级所出的百人队装备不同，但每个百人队中各个战士的装备又基本相同的情况。这样就基本消除了过去按血缘关系组建军队所带来的弊端，使整个罗马军队的战斗力得到极大加强。
    罗马军队最基本的作战单位是军团，罗马军团的创建大概不会晚于公元前5世纪。在公元前4世纪以前，罗马由于人口少，势力弱，军团的数目一般保持为4个。这时罗马对外战争的规模较小，主要是对邻近部落的征服战。战争爆发时4个军团分别由两个执政官率领，其中2个军团是每遇战事必须出战的，这2个军团由年轻的公民组成，他们年龄一般在17到45岁之间，这是属于战斗力较强的进攻型军团。另外两个军团则视战争的情况而决定是否出战，他们的年龄为46到60岁。如果战争规模大到使前两个军团无力承担，则他们也要直接参加战斗，如果前2个军团已足以抵挡敌人的进攻，那末年老军团则担任驻防任务，保卫罗马城或一些重要的关口城镇，这是公元前4世纪初以前的情况。
    公元前4世纪以后，随着意大利的征服和对外扩张的开始，罗马军队所面临的敌人增多，战争的规模扩大了，4个军团已远不足以应付战争的需要，而且这时罗马公民的人数已经大为增加。在这种情况下，罗马国家总是按照需要来征召罗马的军团数目。第二次布匿战争期间，罗马军队同时在各处作战，其军团的数目达到10多个。而到共和末期，罗马军队的战争进一步扩大，军团的数目甚至达到数十个之多。
    罗马军团的数目是随着各个时期的不同而增加的。而每个军团的人数则视每个时期具体战争的规模而有所不同。在一般情况下，各军团由4500人组成。其中包括不同等级所出的重装和轻装步兵4200名以及骑兵300名。但有时一个军团的总人数也可多达6000人，这主要看罗马即将进行的战争规模，罗马征兵的数目和战后的损失情况。如果战争规模大、征兵的数量多，则一个军团的人数就有可能多于4500名。如果战争残酷，罗马军队损失较大，也可能造成军团的不足额。此外，将军个人的喜好也是决定军团人数的重要因素，特别是共和后期，经过马略军事改革，罗马军团的正规编制扩大到6000。但由于将军们各行其是，军团的人数很不固定。如凯撒由于喜欢小军团作战，故他的军团编制一般仅约4000人。
    共和中叶以前，罗马军团设有专职的军团指挥官来负责整个军团的战斗行动。一个军团共设有6个军团指挥官，他们的权力是相等的。每个军团指挥官轮流指挥军团2个月，轮流顺序可能由抽签决定。
    共和初期的4个军团，其军团指挥官的人选和执政官的人选一样，由森布里亚会议选出，战争爆发后他们随执政官外出作战，并受执政官领导。执政官是整个军队的统帅，而军团指挥官的权限仅指挥本军团。后来罗马军团的数目增加，除原先4个军团的指挥官还按传统由森布里亚会议选出外，新增加的军团指挥官都由执政官来任命。这样，军团指挥官和执政官就能更好地配合，这对整个罗马军队的一体化来说是极为有利的。
    共和中叶以后，由于大量无能的贵族子弟涌入军队，占据了军团指挥官的职位。他们没有作战经验，完全凭门第和财富才当上军团指挥官的，这样或多或少地给罗马军团的指挥带来不良影响。罗马不得不限制军团指挥官的权力，把军团指挥官的军事指挥权降为单纯的行政权，由它处理军团内部的一些行政事务，如士兵的薪饷、后勤等，而整个军团在军事上的指挥权则转到了首席百夫长或统帅临时委派的副将手里。
    罗马军团的标志是鹰帜，其作用有如现代军队中的军旗，只是它不用丝织物做成，而是一只用铜或银铸成的鹰，展翅欲飞，站在一根长杆顶上。鹰帜是整个军团中最神圣的，是罗马军团荣誉和胜利的象征，有专职的鹰帜手扛着。行军、列队时位于整个军团的前面。在罗马人看来，一个军团如果丢失了鹰帜，那是莫大的耻辱，他们想方设法，不惜一切代价也要把它从敌人手里夺回，如果鹰帜被俘，那整个军团就有被解散的危险。
    罗马军团最基本的组织单位是百人队，每个军团由若干个不同武装的百人队组成。罗马百人队这一组织最早产生于塞维·图里乌改革时期。罗马各等级所出的百人队人数是不相同的，低等级的人数众多，装备差，每一百人队的人数也比较多，越往上百人队的人数减少，但装备和战斗力则越强。
    百人队不是独立的作战单位，它只是被作为军团的组成部分而编入军团中，其行政因素远多于战术因素，整个军团才是独立的作战单位，这样的军事组织是不够灵活的，它只适合于在平原地区采用方阵的队形作战，而遇到丘陵和山地则转动不灵，很容易造成混乱。
    公元前4世纪初卡米卢时代，对罗马转动不灵的军团进行了改组，他设立了介于百人队和军团之间的战术单位--中队。一个罗马军团由30个中队组成，每个中队又由2个百人队组成，这就大大改观了罗马军团的面貌。罗马的中队是能独立行动和单独作战的单位。以前的军事行动，无论是否需要，都得整个军团同时进行，而现在则可以由一个或数个中队来完成。这就使整个罗马军团变得更加机动灵活了。
    到公元前2世纪末1世纪初的马略时代，为了适应罗马军事扩张所面临的新情况，为了进一步加强罗马军队的机动性和灵活性，马略在对整个罗马军事制度进行改革的基础之上，重新改组了军团的编制，他在中队之上，军团之下设立了大队的编制。罗马军团的1个大队包括3个中队，整个罗马军团由10个大队组成，罗马军团的正规编制也从4500人扩大到6000人。
    罗马军团的大队和中队一样，都是能够独立执行军事任务的战术单位，然而大队的设置却使原来就比较灵活的军团变得更加机动了，它适宜在任何地形作战且能够迅速变换队形。
    值得一提的是罗马的百夫长，百夫长最初仅只是百人队的队长，管理百人队的行政事务和军事行动。后来由于军团指挥官的权力下降，罗马没有再设新的官职来代替，所以百夫长的地位开始上升，罗马设中队和大队，也没有设专职的中队长和大队长，中队和大队的军事行动都由百夫长负责，这样百夫长的地位就变得更加显赫了。
    一个罗马军团共有60个百人队，也就是有60个百夫长。这60个百夫长的权力是按顺序来排列的，第1大队百夫长们的权力比第2大队百夫长们的权力大，以此类推，最后一个大队，即第10大队百夫长们的权力最小，罗马百夫长的升迁也是按这个顺序由低级百夫长上升到高级百夫长的。每个大队共有6个百夫长，第1大队的百夫长称为“首列百夫长”，他们的权力比后面各大队所有的百夫长都大。在首列百夫长中，权力最大的称为“首席百夫长”，他是第1大队第1中队的第1个百夫长。这是全军团地位最高的百夫长，它一般都由最富有作战经验的老兵提任，有时他甚至可以指挥整个军团的军事行动。
    和军团一样，在罗马的每个百人队、中队和大队中都有自己的标帜，即军旗。它一般是1支长予加上矛头上的铁或铜铸成的动物，这些标帜都由专门的旗手扛着，并加以妥善保护，它们分别是百人队、中队和大队荣誉的象征。
    在罗马军队中作战的除罗马公民兵外，还有同盟者所提供的辅助部队。在征服意大利之前这种辅助部队一般由除罗马民族以外的其他意大利民族担任，后来随着意大利人获得罗马公民权，意大利人也加入了罗马正规军团，辅助部队就改由行省居民担负了。罗马军队的辅助部队虽然独立编队，但附属于罗马军团，协助罗马军团作战。通常每个罗马军团有辅助部队的步兵5000名和骑兵900名以及一定数量的特种兵。辅助步兵在战斗中不起主导作用，作战时一般配置在军团方阵或三列阵的侧翼。但同盟者提供的骑兵和特种兵有时却决定整个战役的胜负。
    罗马骑兵主要由西班牙人和北非努米底亚人等游牧民族组成，这些民族都是能征善战的骑手。在战斗中一般配置在步兵的两侧，以掩护罗马主力步兵的侧翼，并包抄敌军的侧翼和追逐逃散的敌兵。罗马的特种兵包括克里特和努米底亚的弓弩手，巴利阿里群岛的投掷手等，他们都是为弥补罗马军队的薄弱环节而被征招来的，这种特种兵在肉搏战开始之前往往能给敌人造成很大杀伤。
    二、罗马陆军的作战队形
    罗马陆战队形的发展经历了四个阶段：第一是按血缘关系的部落组织来编排军队，第二是方阵时期，第三是三列阵时期，第四是新三列阵时期。
    罗马人采用方阵战术大概开始于王政时代末或共和时代初，也即塞维·图里乌改革前后，罗马的这种方阵战术是从伊达拉里亚人那里学来的。这种方阵跟希腊的方阵大致相似。罗马军队的方阵全由重装步兵组成。由于当时还没有设置中队和大队的编制，故一个军团就是一个大方阵。“军团方阵的前排约五百人，纵深约六列”。[①]排与排，列与列之间的间隔都比较紧密。作战时整个军团必须齐步前进并在战斗中不发生混乱，方阵才会有巨大的威力。所以罗马人平时得非常刻苦地训练他们的士兵协同作战的能力。罗马的轻装步兵不配置在方阵里，而是和骑兵一样配置在方阵的两侧，以掩护方阵不受敌人迂回包抄的突破。
    罗马人所采用的这种方阵战术有两大致命弱点，随着战争艺术的发展必将越来越显得笨重过时。首先，巨大的方阵行动时转动不灵，变化不大，不能机动灵活地应付突发情况。当时罗马军团没有中队和大队编制，而百人队又不是能够独立行动的战术单位，整个军团编成一个密集的大方阵，方阵内任何一部分的小行动都会引起整个方阵的变动，方阵必须齐发前进，在平原地区才能发挥巨大的威力，如遇兵陵或山地或敌人的障碍物则易发生混乱。其次，方阵没有预备队。全军团编成一个大方阵，一当这个密集的方阵被敌军突破就没有后备力量来弥补突破口，那整个军团就有被分割包围的危险，整个军队就会溃不成军，根本无法重新整顿再战。
    罗马从伊达拉里亚人那里学来的希腊方阵战术在公元前4世纪初的卡米卢时代就被取消了。新的战斗阵形是根据年龄、装备和士兵所受训练的程度列为三列，这就是“三列阵”。
    罗马中队的编制极有可能是配合三列阵而设立的。
    所谓三列阵就是把1个罗马军团的全部步兵分为长矛兵10个中队，每中队120人，共1200人；主力兵10个中队，人数和长矛兵相同；后备兵10个中队，每中队60人，共600人；轻装兵10个中队，1200人。罗马的轻装兵和骑兵一样不列入三列阵，他们被配置于三列阵的两翼，其任务和方阵中的轻装兵、骑兵一样，保护军团的侧翼。短剑是每个罗马士兵必备的武器，用于肉搏。长矛兵和主力兵还配有称为Pilum的投标，用于冲刺。列于三列阵第1线的是长矛兵10个中队，他们以中队为单位列为10个纵深数列的横队，形同10个小方阵，中队与中队之间有一定距离，这一距离的宽度一般等于1个中队正面的宽度。长矛兵由年轻的新兵组成，把他们列于第1线是为了使他们有更多实战训练的机会。方阵的第2线是主力兵，他们列于和长矛兵有一定距离的后方，他们10个中队的列阵方法和长矛兵相同，只是他们每个中队所占的位置正好是第1线长矛兵每个中队之间所留空隙的后方，他们都由军团中年富力强的人组成。后备兵的10个中队组成三列阵的第3线，他们在主力兵后面的列阵方法恰如主力兵在长矛兵后面的列阵方法一样，他们是由罗马军团中最富有作战经验的老兵组成，是罗马军队中最有力的后备力量。以上是罗马三列阵的基本形式。必要时三列阵可随时变换队形。在需要比较紧密的正面时，第2线主力兵可上前弥补第1线长矛兵中队之间的空隙，也可以向左或向右移动到长矛兵各中队的正后面，这种方法在对付大象时往往很适用。