当德国在西线节节取胜之时，苏联完成了建立“东方战线”的行动，于8月初正式将立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚三国并入苏联版图。 英国谴责苏联的侵略行径，认为“与德国占领奥地利和捷克斯洛伐克的性质毫无二致”〔18〕。英国冻结了三国存放在英国的黄金，扣留了24艘爱、拉籍船舶。苏联则冻结了英国在三国的资产，并向英提出抗议，被英国拒绝。两国关系骤然紧张。直至10月9日英向苏建议， 推迟六个月研究有争议的波罗的海三国问题，重开贸易谈判〔19〕，双方的争吵才暂告终止。
    第三阶段，从1940年10月9日至1941年2月1日， 英苏关系有所缓和。
    就在英苏为波罗的海问题争吵不休时，希特勒开始执行“海狮计划”，对英伦三岛狂轰滥炸，随后又在大西洋上实行无限制的潜艇战，给英国造成严重损失。1940年9月27日，德意日结成军事同盟。 希特勒还在巴尔干展开政治和军事并用的攻势，不仅威胁到英国在近东的利益，也威胁到苏联的安全。
    在这种情况下，英国迫切希望与苏联改善关系，苏联也意识到形势的严重性。9月30日，《真理报》就德意日三国条约发表社论指出， 条约的签订意味着“战争的加剧和战争范围的扩大”。10月5日， 《真理报》登载来自伦敦的一篇通讯，详细报道了塔斯社记者参观伦敦高射炮营的情况，对英国抗战作了赞赏性介绍〔20〕。英国抓住时机于10 月9日正式作出和解的表示，要求停止关于波罗的海三国问题的争执。
    10月22日，克里普斯向苏联正式递交了一份颇为全面的备忘录，内容包括发展双边贸易、英向苏提供防务物资、英事实上承认苏对波罗的海三国的吞并、签订英苏互不侵犯条约、战后安排等问题〔21〕。该建议使英国对苏接近政策达到顶峰，但遭到苏方的冷漠对待。
    11月11日，莫洛托夫访问柏林，克里普斯很是震惊，他立即要求苏方对英国建议予以明确答复。苏方对英国10月22日建议表示拒绝〔22〕。此事并非偶然，因为苏正与德、意在多瑙河地区进行合作，组建了多瑙河委员会〔23〕。对此，英向苏提出了抗议。
    在英国的一再要求下，莫洛托夫于1941年2月1日正式答复英方， 10月22日建议“不能作为调整英苏关系的基础”〔24〕。至此， 丘吉尔政府对苏接近的努力又一次受挫。
    第四阶段，从1941年2月至6月22日苏德战争爆发前夕，英苏关系冷淡。
    莫洛托夫正式拒绝英国建议，使丘吉尔很失望，认为此时“追求苏联人没什么好处……唯有事实能说服他们”〔25〕。丘吉尔政府开始对苏联持明显的“严格保留”态度。
    但是，随着德国进攻苏联危险的日益迫近，英对苏态度又发生了某些积极的变化。丘吉尔于4月3日给斯大林写了一封短信，通报了德将攻苏的情报。丘吉尔要求克里普斯亲自将此信转交斯大林，以期引起斯大林的特别重视。新任外交大臣艾登还在给克里普斯的附信中加了一些说明，强调英苏“成立类似联合战线的组织是有利的”〔26〕。但该信迟至4月19日才被送到苏副外长维辛斯基手中。
    4月5日，德意进攻南斯拉夫和希腊，巴尔干形势危急。英向苏多次发出警告，均被苏方拒绝。
    进入6月份，形势更加险恶，德国进攻苏联的军事部署趋于完成。 英方多次警告苏方德军正在向苏联边界集结，并表示如果苏遭攻击，英愿派一个三军代表团去苏联，向苏提供战略物资〔27〕。然而，英国的多次善意警告，没有引起苏联的足够重视和积极反响。斯大林认为，这是“用德国吓唬我们，用苏联人吓唬德国人”的鬼把戏，意在“唆使我们互相敌对”〔28〕。6月14日塔斯社发表声明， 把英国的警告说成是“谎谬的谣言”，“是反苏反德力量的笨拙宣传伎俩”，旨在进一步扩大战争〔29〕。
    可见，苏德战争爆发前夕，英、苏并没有因为世界战争即将扩大而走到一起，相反，两国关系处于一种十分冷淡的僵持状态。直至6 月22日德国突袭苏联后，苏才从迷雾中清醒过来，英苏关系才发生了根本性变化--结成反法西斯联盟。
    综观苏德战争爆发前夕丘吉尔执政时期的英苏关系，基调是缓和，缓和程度略大于张伯伦时期，但仍伴有紧张和冷淡。主要原因在于苏联仍坚持短视的对外政策。
    1940年春夏之际，欧洲战局急转直下，纳粹德国几乎控制了整个西欧和中东欧。是年秋至翌年春，德国轰炸英国。在这种形势下，苏联理应以反法西斯大局为重，采取适当的方式与反法西斯的英国接触。但是，苏联却继续在政治上迁就德国，在经济上帮助德国。斯大林对丘吉尔政府也怀有很大戒心，抱有偏见，认为它仍有“祸水东引”企图。斯大林曾对崔可夫将军分析道：“不要以为，法国溃败后，西方妥协者会退出舞台……他们无时无刻不在准备新的让步，只要侵略者掉转枪口打苏联就行。”〔30〕因此，苏联对丘吉尔政府的多次主动接近都冷漠视之。在一年多时间里，苏方不但没有同英方进行认真谈判，而且连任何足以促进双方接近的重大建议也未主动提出过。在德将攻苏的紧急情况下，苏联竟将英国的多次善意警告视为离间之计，并在新闻媒介公开加以谴责。苏联这种对英态度与苏德两国外交人员密切往来、签订各种协定，形成鲜明的反差。与大战全面爆发前苏联倡议建立英法苏三国政治军事同盟的积极态度也相去甚远，格格不入。我们认为，不排除苏联抱有坐视英德相斗、自己从中渔利的企图。因此，这一时期英苏关系未能真正改善的主要责任应由苏方承担。
    注释：
    〔1〕〔3〕伊万·迈斯基：《一位苏联大使的回忆》，纽约1967年版，第31页。
    〔2〕《苏联对外政策文件》第3卷，牛津大学出版社1953年版，第380页。
    〔4〕卢·伍德沃德：《二战中英国的对外政策》，伦敦1962 年版，第1、2页。
    〔5〕丘吉尔：《第二次世界大战》第1卷，伦敦1967年版， 第403页。
    〔6〕加·戈罗杰茨基：《1940～1942 年克里普斯赴莫斯科使命》，纽约1984年版，第25页。
    〔7〕罗·道格拉斯：《1939～1940年战争的进程》， 麦克米伦出版公司1978年版，第72页。
    〔8〕迈斯基：前引书，第28页。
    〔9〕法伊林：《内维尔·张伯伦传》，伦敦1947年版，第428页。
    〔10〕艾登：《艾登回忆录-清算》上册，商务印书馆1976年，第131页。
    〔11〕德国外交部：《纳粹与苏联关系，1939-1941年》，格林伍德1948年，第132页。
    〔12〕《苏联对外政策文件》第3卷，第389、406页。
    〔13〕迈斯基：前引书，第39页。
    〔14〕特鲁汉诺夫斯基：《丘吉尔的一生》，中译本，北京出版社1982年版，第318页。
    〔15〕戈尼昂斯基：《外交史》第4 卷上册， 中译本， 三联书店1980年版，第191页。
    〔16〕〔17〕夏伊勒：《第三帝国的兴亡》上册，中译本，世界知识出版社1979年版，第1096-1097页。
    〔18〕伍德沃德：前引书，第143页。
    〔19〕马丁·基钦：《二战期间英国对苏政策》，纽约1986年版，第32页。
    〔20〕《苏联历史问题》1983年第1期，第36页。
    〔21〕迈斯基：前引书，第141页。
    〔22〕伊斯托里克：《克里普斯传》，伦敦1949年版，第266页。
    〔23〕《苏联对外政策文件》，第475-476页。
    〔24〕戈尼昂斯基：前引书，第194页。
    〔25〕基钦：前引书，第46页。
    〔26〕丘吉尔：《第二次世界大战》，第3卷，伦敦1964年版， 第320页。
    〔27〕伍德沃德：前引书，第150页。
    〔28〕朱可夫：《回忆与思考》，中译本，中国对外翻译出版公司1984年版，第249页。
    〔29〕基钦：前引书，第52页。
    〔30〕崔可夫：《在华使命，一个军事顾问的笔记》，中译本，新华出版社1980年版，第35页。