历史是现实的借鉴
    历史是现实的借鉴。历史运动的轨迹所描成的曲线，大体上是历史发展的规律。
    我国历来十分重视历史的借鉴作用。汉代刘邦得天下后，深感必须及时总结历史上兴亡成败的经验教训，要陆贾“试为我著秦所以失天下，吾所以得之者何，及古成败之国”。陆贾就“粗述存亡之征，凡著十二篇，每奏一篇，高帝未尝不称善，左右呼万岁。”⑦这有利于刘邦从历史发展中汲取治国平天下的经验教训，以达到西汉王朝长治久安的目的。宋代司马光编撰《资治通鉴》，用意很清楚，乃在于总结历史经验，供统治者作为借鉴。正如他在元丰七年（公元1084年）《进书表》中所指出的：“监前世之兴衰，考当今之得失，嘉善矜恶，取是舍非，足以懋稽古之盛德，跻无前之至治。”⑧
    研究历史，可以更好地总结历史上的经验教训，一方面吸收对我们有用的东西，另一方面，尽可能地避免重犯历史上的错误。历史上，成功的经验和失败的教训很多，需要认真地加以总结。比如，为什么列宁领导的十月革命会取得胜利，而当时其他一些国家的无产阶级革命却失败了。再如，为什么中国历史上无数次的农民起义不是失败，就是被封建地主阶级作为改朝换代的工具。为什么资产阶级领导的旧民主主义革命也失败了，而只有以毛泽东同志为首的中国共产党领导的新民主主义革命才取得胜利。为什么当我们党遵循“实事求是”方针领导革命和建设时，成绩就一个接着一个，为什么当我们在个别时期个别阶段违背了“实事求是”方针时，就发生挫折，给革命和建设带来损失。世界历史上和中国历史上的这些丰富的历史经验教训和革命经验教训，对于我们今天的革命和建设都是很有借鉴作用的，我们必须很好地总结它。
    我国是一个有着悠久历史和创造过灿烂文化的伟大国家，研究历史，可以更好地提高民族自尊心、自信心，振奋民族精神。无数历史事实证明，一个国家、一个民族的自尊心、自信心和奋斗精神是这个国家和民族藉以生存、发展和完善的精神支柱和凝聚力。它能不断更新自己的传统机制，使之适应新的环境；它能给自己不断增添新的活力，使自己生机勃勃。有了它，再大的艰难困苦和各种挑战都能应付，并使自己在挑战中获得新生。 第二次世界大战后的西欧和日本在经济上能取得举世瞩目的成果，这与他们的民族意识和爱国主义的传统有着密不可分的关系。中华民族之所以能有今天，中华文化之所以到今天仍有旺盛的生命力，其中的一个重要因素，就在于无数的仁人志士怀着强烈的爱国精神、民族气节前仆后继努力奋斗的结果。
    章太炎先生说过：“史之有关于国本者至大，秦灭六国，取六国之史悉焚之；朝鲜亡后，日本秘其史籍，不使韩人寓目；以今日中国情形观之，人不悦学，史传束阁，设天降丧乱，重罹外族入寇之祸，则不待新国教育三十年，汉祖、唐宗必已无人能知，而百年之后继炎黄裔胄，决可尽化为异族矣！”⑨可见历史教育的重要。研究历史上先人发展和奋斗的事迹，可以提高民族的自尊心和奋斗的自信心。否则，割断历史，不知国家、民族从何而来，“而百年之后，炎黄裔胄，决可尽化为异族矣！”
    我国历史上爱国主义事例不胜枚举，爱国主义者层出不穷，屈原、苏武、岳飞、祥、郑成功、林则徐、孙中山，犹如群星璀灿，他们以天下为己任、忧国忧民，创造了许多可歌可泣的英雄业绩。林则徐是我国近代史上睁眼看世界的第一人，他对西方殖民主义者的侵略和鸦片祸害，忧心忡忡，他认为，“鸦片流毒中华，每年外溢金银数千万，漏厄不塞，足以贫民。”⑩他主持和领导的虎门销烟爱国行动，给西方殖民主义者以当头一棒，显示了中国人民的伟大力量。“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，这两句诗至今还在教育着人们要以国家和民族利益为重，敢于牺牲个人利益。孙中山先生的革命活动，更是为人们所熟悉。中国历史上的爱国主义传统是值得后人好好继承和发扬光大的。
    爱国主义不等于妄自尊大、固步自封、老子天下第一。中华民族不仅有勤劳、勇敢、奋发、坚韧等优点，还有着善于吸收、消化各种外来文化的优良传统。中华文化就是在固有文化的基础上，不断吸收各种外来文化而形成的。我们只要看看丝绸之路上的新疆克孜尔石窟、敦煌石窟、炳灵寺石窟，就可以看出有明显的印度和西方外来文化的影响。唐代的首都长安，各国人来往的很多，各种外来文化争奇斗争，唐朝人并不因为国力强盛和很强的自信心妄自尊大，而是虚心吸收、融合大量的外来文化，形成高度发达的唐文化。山不辞土，故能成其高，海不辞水，故能成其深。发扬民族优良传统，消经吸收各种外来文化的进步因素，正是中华文化之所以长流不衰的一个重要原因。
    研究历史，还可通过中外历史的比较，在看到自己光辉历史的同时，不断发现自己的不足，发现自己与别人的差距，从而借鉴与学习其他国家、民族的先进经验，促进本民族文化的发展繁荣。同时，历史研究还有助于普及宣传历史知识，改善人们的知识结构，提高人们的知识水平，从而提高整个国家和民族的文化素质。
    历史经验是人类长期过问睛得来的，对现实有重要的借鉴作用。然而，历史并不等于现实。历史只是过去的现实。因此，我们不能直线式图解式地拿历史事件来服从现在的需要，不要把历史上某种相类似的现象拿来解释现实问题，而是要使我们的思想认识符合历史发展的规律，更好地建设社会主义。