温睿临，字邻翼，又字令贻，号哂园，浙江乌程县（今吴兴）人。康熙四十四年（1705年）举人。他和著名学者万斯同（字季野）有很好的交情。万斯同主持明史局时，睿临以应礼部试到京，两人交往更为密切。万斯同对温睿临说：形势变革之际，南京、福州、广州的南明政权变迁20多年，“遗事零落”，何不“辑而志之，成一书乎？”《明史》把福王、唐王、桂王、鲁王附记于怀宗，“纪载寥寥，遗缺者多”，如果“专取三朝，成一外史”，“故老犹存，遗文尚在，可网罗也。”如徘徊数十年，“遗老尽矣，野史无刊本，日就零落”，后人提出隆武、永历的历史，就一无所知了。如今正在“开史局时，已奉有各种野史悉行送部，不必以忌讳为嫌之令矣，采而辑之，何伤（《凡例》）？温睿临在万斯同的鼓励和支持下，“录得野史数十种”，在京师“荟蕞诸书”，而撰成《南疆逸史》。
        为何称《南疆逸史》？作者在《序》中称：“南疆逸史者何？记弘光、隆武、永历三朝遗事也。何以不言朝？不成朝也。何以谓之南疆？皆南土也，势不及乎北也。若曰仅此南疆也”。
        一、编纂方法与版本
        此书系采用纪传体，编纂有其特点。有《纪略》4卷。 作者说：“首卷先《纪略》，不称本纪者，避本朝也。其言略者，事固不得而详也”。《纪略》记安宗、绍宗、永历帝、监国鲁王。次为《列传》计52卷。卷5至32记史可法……近200人的事迹。卷33以下为类传。有“守土”、“死事”、“隐遁”、“逸士”、“义士”、“宗藩”、“武臣”、“杂传”、“逆臣”、“奸佞”10类人物。从《纪略》和《列传》所列人物，记南明历史较为系统而全面，分类大体妥当。突破了“纪以包举大端，传以委曲细事”的旧模式，往往在人物传中“包举大端”，史可法传是其代表。
        《南疆逸史》原名《南疆佚史》，原作有抄本40卷、20卷之分。道光九年（1829年），吴郡李瑶（子玉）认为此书（20卷本）记弘光、隆武、永历三朝逸事，传抄多脱略，事迹又不尽备，他整理后，署名《南疆绎史勘本》30卷，包括《纪略》6卷，《列传》24卷， 这是都城琉璃厂半松居士排字本。后由沈云龙收入《明清史料汇编》，由台北文海出版社印行。40卷本1915年由上海国光书局出版，是个基本完整的本子。还有上海图书馆整理，1959年上海中华书局出版的《南疆逸史》56卷本，包括《纪略》4卷、《列传》52卷， 这是根据上海图书馆收藏的光绪时傅以礼（节子）长恩书室的抄本整理，用国光书局本互校、断句，并补正讹字、脱文，重要之处则用小注说明。中华书局本是目前最好的一种版本。
        我在阅读中华本《南疆逸史》时，与《南疆绎史勘本》作了部分校阅，发现中华本详细，补充了不少内容，为研究南明史提供方便。而《绎史勘本》漏掉许多人物，又改用清朝年号，维护清朝统治是校勘者的目的。尽管《绎史勘本》有不少缺点，但某些记载可补中华本之不足。例如卷18《金声传》，记录金声等人固守绩溪，清兵久攻不能下。由于黄诈称援兵，金声受骗城破。中华本无“诈称援兵”的记载。又《勘本》卷26《阎应元传》，记阎氏守江阴时，数万人推新周陈明遇主兵，“以徽人邵康公为将”。中华本无“邵康公为将”之说。再者《阎应元传》记徽人程璧愿输三万五千金资助守城。《勘本》补充说：“程璧字昆玉，先助资，后即身赴吴淞乞师，于吴志蔡师至，还新安去”。中华本无“……赴吴淞乞师……”之事。还有记阎应元“创新意，制铁槌……”及“束草为人”借箭之事。二书所记，文词有区别，叙述有差异。《勘本》中《麻三衡传》可补中华本之不足。
        二、褒抗清人士贬贪官污吏
        《南疆逸史》采集野史40余种，又参考万斯同明末诸传及徐秉义《明末忠烈记实》等书，材料充实，突出记录人民的爱国抗清事迹。《阎应元》传描写清兵南下，人们坚守江阴，“治楼橹，修堵堞”，乡兵设伏四郊。清军调10万人攻城，城上杂发礌炮袭击。夜间遣壮士缒城下，顺风纵火，清兵大乱，自相蹂践，死者数千，始移营逃窜。不久，大雨如注，城墙倒塌，清兵入城，阎应元率壮士巷战，“所当披靡，杀伤以千数”。守城攻战81日，无一人降。清兵死者六七万。
        在皖南地区。清军在宣城稽亭山一带，遭到“奇士”麻三衡“七家军”的打击。在宁国、泾县、太平一带，有吴汉超、尹民兴的反清武装，采用“游骑四出，使彼疲于奔命”的战术，袭击清兵。复社领袖吴应箕，起兵攻打池州，收复建德、东流数县（以上见人物各传）、庐州冯弘图率众收复英山、霍山广大地区。人民在英霍间，各建义寨48所。这些抗清武装，沉重打击了清军的嚣张气焰。
        在浙东地区。王翊、江上结寨于四明山，800里之内， “设五营五司，赏罚明信”，抗清队伍不断壮大。浙东山寨，有萧山、会稽、台州、奉化等地抗清武装，“千里之间，屹然相望”。还有平冈张煌言、上虞李长祥“且耕且战”。