人们认识社会发展的历史进程，对重大历史事件和历史人物品评成败得失，汲取历史的经验教训，往往通过历史评价与道德评价来实现。什么是历史评价？什么是道德评价？在史学研究中如何运用和处理好它们之间的相互关系？马克思主义史学理论对此是如何阐述的呢？本文拟就此并结合史学研究中的一些问题略陈管见，欢迎争鸣。
    一
    对人类历史发展过程及其人和事进行历史评价，并不是马克思主义的发明。早在人类进入到阶级和国家社会之初，人们就已经开始进行历史评价。在奴隶社会，统治阶级称劳动阶级为"小人"、"畜民"；封建史家称农民起义英雄为"盗贼"、"流寇"；在近代，资产阶级史学家为了论证资本主义制度的历史合理性，认为中世纪是历史进程的中断，是"黑暗的中世纪"，而资本主义则是人类历史发展的"绝对的最后的形式。"①随着历史的发展，文明的进化，人类不断加强对自己的历程的反思，因而对历史评价的认识愈益深化。历史上的历史评价，虽然不乏一些合理的、可供批判继承的思想内核，但错误居多，充斥着大量非科学，甚至是反动的评价。马克思主义历史评价理论的伟大功绩正在于，批判地继承了旧历史评价中一切合理的思想材料，汲取了人类认识史上关于历史评价的智慧，改造了在唯心史观支配下的历史评价理论，方法及其价值体系，建立了唯物辩证法的历史评价理论体系与科学方法。概言之，这一理论体系和科学方法有如下几方面内容：
    第一，历史活动中的主体，是受历史条件制约的主体，他们只能从当时当地的条件出发，进行历史活动；历史过程中的事物，是具体的历史因素造成的，因此，评价历史发展的来龙去脉，评价历史发展过程中的主体活动，评价历史过程中的每一事物或事件，都应该"用历史的态度"，"历史地"对待它们，具体问题具体分析。
    马克思主义一个基本的历史观点是，人们不能随心所欲地创造历史，总是从既定的生产方式出发。"在十分确定的前提和条件下"②进行历史活动。因此，马克思主义的历史评价总"是以一定时期的物质经济生活条件来说明一切历史事变和观念，一切政治、哲学和宗教的。"③在历史研究中，马克思以资本主义生产方式与中世纪生产方式的比较为例，反对把它"当作一般范畴来考察"，而主张"从一定的历史形式"和"特殊的历史形式"来考察，即从历史条件出发，进行具体的历史研究；否则，"就不能超出庸俗的见解"④。
    既然历史的发展与主体活动是有条件的，是具体的，因此，马克思主义的历史评价，就是严格地从历史条件出发，具体问题具体分析。恩格斯曾经批评过旧唯物主义的缺陷是，在认识历史问题时，如同采用对自然界的"非历史的观点"一样，"缺乏对事物的历史观点"⑤。因此，马克思主义创始人主张，研究任何历史问题，都应该如同研究统治阶级及其思想那样，"把个人和历史环境"紧密地结合起来⑥，进行具体分析。列宁指出，"马克思主义要求我们一定要用历史的态度来考察斗争形式问题，脱离具体的历史环境来提这个问题，就等于不懂辩证唯物主义的起码要求"⑦；还说，"马克思辩证法要求对每一特殊的历史情况进行具体的分析"，"在分析任何一个社会问题时，马克思主义理论的绝对要求，就是要把问题提到一定的历史范围之内"⑧。
    第二，历史的发展变化，历史事件的形成与消失，历史主体创造，都受制于历史本身的普遍联系。这种联系表现为，从纵向上说，有前后发展关系，先后继承关系；就横向说，有事物之间、历史主体之间的相互影响，互渗关系；就历史发展的环境来说，有内因与外因之间的联系。总之，历史发展中的普遍联系，是主体活动，历史演进的客观基础。因此，科学地进行历史评价，必须把握历史发展的普遍联系。
    马克思主义经典作家进行历史评价时，总是严格地从历史联系出发，并以此作为建立唯物主义历史观的重要方法。在评价历史主体时，马克思主义经典作家总是提示人们重视主体在社会物质生产中的相互关系，"人在积极实现自己本质的过程中创造、生产人的社会联系"⑨。生产者借"这些社会关系"。"以互相交换其活动和参与共同生产的条件"⑩；在评价和判定每一社会结构的性质上。马克思主义经典作家总是从构成社会结构的历史联系出发，"每一个时代主要的经济生产方式与交换方式以及必然由此产生的社会结构，是该时代政治的和精神的历史所赖以确立的基础，并且只有从这一基础出发，这一历史才能得到说明"（11）；在评价历史过程的演进时，马克思主义经典作家总是牢牢地把握它的前后之间的发展联系。马克思指出："历史不外是各个世代的依次交替。每一代都利用以前各代遗留下来的材料，资金和生产力；由于这个缘故，每一代一方面在完全改变了的条件下继续从事先辈的活动，另一方面又通过完全改变了的活动来改变旧的条件"（12）；"单是由于后来的每一代人所得到的生产力都是前一代人已经取得而被他们当做原料来为新生产服务这一事实，就形成人们的历史中的联系，就形成人类的历史，这个历史随着人们的生产力以及人们的社会关系的愈益发展而愈益成为人类的历史"（13）。在评价杰出历史人物时，马克思主义经典作家总是把他放到当时人们的相互关系，当时历史发展的前后联系中考察。他们指出："一个人的发展取决于和他直接进行交往的其他一切人的发展；彼此发生关系的个人的世世代代是相互联系的，后代的肉体的存在是由他们的前代决定的，后代继承着前代积累起来的生产力和交往形式。这就决定了他们这一代的相互关系。总之，我们可以看到，发展不断地进行着，单个人的历史决不能脱离他以前的或者同时代的个人的历史，而是由这种历史决定的。"（14）恩格斯在评价18世纪法国启蒙思想家伏尔泰、卢梭、狄德罗、达兰贝尔达的思想时，认为不能忘记前一时代英国的思想家密尔顿、艾尔杰楠·悉尼、博林布罗多和舍夫茨别，就典范地运用了这一方法。因此，马克思主义认为，在进行历史评价时，"最可靠、最必需、最重要的就是不要忘记基本的历史联系。"（15）因此，进行历史评价，具体地分析，评论历史中的人和事，要离开历史发展中的普遍联系，是不可能的。