我们着重从思维方式上看易学对中国史学的影响，不同于古代易学以史证易，概括起 来说是：以易解史，系统地讨论一下中国史学与易学的思维方式有怎样的联结。
    《四库全书总目》作者指出，易学在长期发展过程中，形成了两派六宗。其中义理派 由王弼“一变而胡瑗程子，始阐明儒理，再变而李光扬万里，又参证史事。”《四库》 的论说，展示了易学发展之大概，但未尽合易学之实际。易经易传与史学有不可分之联 系，因而或谓易为史官文化，是有一定道理。论易而参证史事，仅是易学与史学联系一 种表现，而非全部。无论是义理派还是象数派，他们对中国史学都产生相当大的影响。
    需要说明的是，分析易学的思维特征，不只是要研究凝结在《周易》经、传中的思维 特点，还要讨论在易学发展过程中，历代史学家、思想家在以易解史中表达出对历史理 解的方式。易学思维是多样的，（注：朱伯昆在《易学哲学史·前言》（华夏出版社1995 年1月版，第一册第3-4页）指出易学的思维方式十分丰富，有形式逻辑思维、辩证思维 、直观思维、形象思维等，但最突出的是观察世界的辩证思维。这是很有道理的。）但 是从史学思想角度看，从思维方式看，易学对史学影响至少可以提出这几个方面。
    一，天人一体的思维，也可以说是究天人之际的整体的思维。从八卦卦爻形的阴阳乾 坤天地的内涵，到大衍之数占蓍之法，《周易》都是把天地人联系起来思考。《系辞》 说：“易与天地准，故能弥纶天地之道。仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之 故。原始返终，故知死生之说。精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状与天地相似， 故不违；知周乎万物而道济天下，故不过。”又说：“古者包羲氏之王天下也，仰则观 象于天，俯则观法于地，观鸟兽之丈与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦， 以通神明之德，以类万物之情。”仰观俯察天地与自然之变化，才有八卦，才有《周易 》，所以究天人之际的思维方式，是在这样基础上建立起来的。它对历史观产生一定的 影响。中国史学思想史上，有一种历史观是把人类历史作为自然史的一部分来思考，可 以说这是一种大历史观。第二个问题是讨论天人之间的联系，自然的“天”与社会的“ 人”，究竟有怎样的联系，历史发展的动因，是天还是人，是天决定历史的变化，还是 人事作用决定社会的变动？思想史上的天人感应说、灾异说，也是由此派生出来的历史 观点。与此相对立的是重人事的历史观点。
    所谓天人之际的思维是整体的思维，是把自然与人类历史，看作是阴阳相互作用的体 系，从《乾》、《坤》到《既济》、《未济》是一个体系，各卦在这个体系中占有一定 的地位，各个卦相互作用相互影响，每卦中上下卦又为相互的联系的子体系。这个思想 是在长期发展过程中形成的。这个体系观念确实包含在其中。从中国史学思想上看，天 与人构成一个体系，其中“人”的社会有君臣父子夫妇组成的体系，而随着社会人所处 的地位差异，又有大宗、小宗的宗亲体系。这是易与天地间的整体思维的各个方面，我 们应该注意到。
    易学的象数派以图式演绎出世界变化历史变迁，通过图、通过对数的解说，表明自然 与社会的联系，社会历史变化与自然变化是一个整体。汉代孟喜京房之《易》把自然与 社会作为先验图式展示出来。孟喜的卦气说是以六十四卦和一年的四时、十二月、二十 四节气以及七十二候相配合构成一个大系统（清人惠栋制出《十二消息图》）。京房编排 出八宫卦的图式。可以看出，他是把自然变化的作为一个大系统。在这个大系统中，是 阴阳的变化、发展；自然变化与社会等级礼治又联系起来。这个天人联系的编排，一方 面论定了社会等级、社会礼制与自然运行是一种先验的秩序，自然天象变化成了封建社 会等级制度合理性的说明。孟喜以辟（君）、公、侯、卿与大夫与十二辟卦相配，很明显 是封建礼制成了纲，是统率。这是其一。其二，社会人事、自然的变到乾的六爻为阳，这是阳盛已极。此后便是 垢的一阴生，到坤的六爻为阴，是为阴已至极的地步。可以说这是把盛衰的变化、盛极 必衰的思想具体化、形象化。如果说孟喜的卦气说中，运动循环论十分明显，那么在京 房的八宫的编排中的运动变化情形就较为复杂，八宫卦中八纯卦中既有乾、坤为父母， 各统三男、三女；而八纯又为上世、以后则是二世、三世、四世、五世、游魂、归魂。 一世二世为地易，三世四世为人易，五世八纯为天易，游魂、归魂为鬼易。这样就将天 、地、人、鬼构成一个天人合一的大系统。从上世到一世、二世、三世、四世、五世， 可以看成是一个渐变，如乾宫从乾、垢、遁、否、观、到剥，这是从一阴后到五阴生。 而从五世到游魂就不是简单地回归到一世，而是发生新的变化。五世为剥，而游魂卦为 晋 “卦复本宫曰大有，内象见乾为本位”。这就是说一个事物在到了极点 的时候，情况变化不是简单地作循环的运动。汉代象数派对天人的解说，验证封建等级 礼制是永恒的；又把“天”作为有意志、完全左右历史变化的支配力量，都是错谬的理 论。
    宋代易学对史学的影响表现为贯通思考天人古今的变化与发展。邵雍的《皇极经世书 》就是贯通天人古今的一部著作。以元会运世日月星辰来编排宇宙与历史的行程，编列 出由阴阳刚柔相交到人的出现，唐尧以后的中国的历史，从开物到闭物，人类社会历史 在整个宇宙运动中只是一个极小的阶段。在这样的过程中，历史经过皇帝王霸各个阶段 。另外，周敦颐的易学也是编织天人宇宙的结构图式。把天地形成、男女出现到社会等 级结构的形成，用一图式展示，表达自己对历史的理解。