唯物史观是马克思的两大理论发现之一。历史必然性是唯物史观理论体系所要论证的 核心问题之一。一百多年来，唯物史观的反对者在这一问题上一再发难，而唯物史观的 信奉者也往往在这一问题上陷入不自觉的误区。因此，在科学的意义上讨论唯物史观视 野中的历史必然性问题，具有重要的理论价值和现实意义。上个世纪八九十年代，随着 思想解放运动的展开，学术界对“五种社会形态说”提出质疑，并由此引出了关于历史 必然性、历史决定论、历史选择论的讨论，但是参加者不多，讨论也有欠深入。其后近 十年间，从理论形态的层面讨论历史必然性问题的文章愈发少见。笔者通过中国学术期 刊网查询的结果是，大多数研究者关心的是具体历史事物、历史事件产生的必然性问题 （例如：科举制的出现、辛亥革命的失败、中央红军落脚陕北，等等），而讨论一般性历 史规律、社会形态的研究成果，也很难集中笔墨就历史必然性问题深入辨析。有鉴于此，本文试图立足于本体论、认识论的基本理论层面，对历史必然性问题作一较为全面的 讨论，不当之处，敬祈方家指正。
    一历史必然性的本体论原理
    人类历史有无必然性可言，是古今历史哲学家们共同瞩目的焦点问题。维科、康德、 黑格尔、孔多塞等持肯定的立场，而克罗齐、文德尔班、雅斯贝斯、波普尔、胡克等持 否定的立场。唯物史观继承黑格尔等人的思想成就，肯定历史必然性的成立，并将其成 立的理由奠基在一个不可动摇的历史事实之上：“我们首先应当确定一切人类生存的第 一个前提也就是一切历史的第一个前提，这个前提就是：人们为了能够‘创造历史’， 必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西。因此第一个历史 活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身。”马克思和恩格斯特别强调 ：“任何历史观的第一件事情就是必须注意上述基本事实的全部意义和全部范围，并给 予应有的重视”。[1]（p32）
    黑格尔“是第一个想证明历史中有一种发展、有一种内在联系的人”[2]（p121）。他企 图用精致的辩证法来阐明人类历史发展的客观必然性、规律性和因果性。但是，在唯心 主义的导引下，黑格尔“不仅把整个物质世界变成了思想世界，而且把整个历史也变成 了思想的历史”[3]（p16）。这样一来，他的关于历史必然性的“天才预测”也就永远停 留在“彼岸世界”，与人类生活的此岸世界格格不入。马克思、恩格斯揭示出黑格尔“ 儿子生出母亲”，“结果产生起源”[1]（p214）的本末倒置所在，把被黑格尔颠倒了的 物质与精神的关系再颠倒过来，用存在解释意识，用物质存在和物质生产解释精神存在 和精神生产，从而为真正科学地论证人类历史的必然性，开辟了缜密的逻辑通道。
    历史是人类的创造。这种创造是有意识的，但绝不是随心所欲的。“第一，我们是在 十分确定的前提和条件下进行创造的。其中经济的前提和条件归根结底是决定性的。但 是政治等等的前提和条件，甚至那些存在于人们头脑中的传统，也起着一定的作用，虽 然不是决定性的作用。”“第二，历史是这样创造的：最终的结果总是从许多单个的意 志的相互冲突中产生出来的，而其中每一个意志，又是由于许多特殊的生活条件，才成 为它所成为的那样”。[5]（p477-478）这就是说，历史创造的前提（不管是客观前提还是 主观前提）都是“十分确定”的，都是必然的，所以，历史创造的过程和结果，也一定 具有必然的性质。
    唯物史观历史必然性的思想在本体论层面上与其历史发展理论的基本尺度浑然一体。 生产力决定生产关系和人道主义是唯物史观历史发展理论的两种基本尺度。这两种尺度 在历史本体论的基础上是完全统一的。“全面发展的个人……不是自然的产物，而是历 史的产物。”[6]（p108）“个人的全面性不是想象的或设想的全面性，而是他的现实关 系和观念关系的全面性。……要达到这点，首先必须使生产力的充分发展成为生产条件 ，使一定的生产条件不表现为生产力发展的界限。”[7]（p36）“生产力和社会关系-- 这二者是社会的个人发展的不同方面。”[7]（p219）唯物史观重视生产力在社会历史发 展过程中的动力作用，同时又认为，生产力绝不仅仅是纯粹的物的增长，它还是人的潜 能、个性的发挥和日益丰富、精致化。“为生产而生产无非就是发展人类的生产力，也 就是发展人类天性的财富这种目的本身。”[8]（p124）因此，历史是人类进步与社会进 步相统一的进程。在这个意义上讲，人类的彻底解放与社会的高度文明是一枚硬币的两 面。“无产阶级只有在世界历史意义上才能存在，就像它的事业--共产主义一般只有 作为‘世界历史性的’存在才有可能实现一样。”[3]（p40）“共产主义决不是人所创造 的对象世界的即人的采取对象形式的本质力量的消逝、舍弃和丧失，决不是返回到非自 然的、不发达的简单状态去的贫困。恰恰相反，它们是人的本质的现实的生成，是人的 本质对人说来的真正的实现，是人的本质作为某种现实的东西的实现。”[9]（p131）共 产主义“作为完成了的自然主义，等于人道主义，而作为完成了的人道主义，等于自然 主义，它是人和自然界之间、人和人之间的矛盾的真正解决，是存在和本质、对象化和 自我确证、自由和必然、个体和类之间的斗争的真正解决。它是历史之迷的解答，而且 知道自己就是这种解答”[9]（p90）。总之，共产主义社会是以“每个人的全面而自由的 发展为基本原则的社会形式”[10]（p649）。历史是由有意志、有目的的人创造的。不同 时代、不同境遇中的个体及群体，意志各异，目的有别，但是，在追求社会的幸福和谐 、人性的健康完美方面，又总是大方向一致的。既然历史创造者的努力方向是基本一致 的，那么，历史创造的结局的必然性，也就毋庸置疑。