一、多民族杂居的巴尔干
    巴尔干半岛总面积约75万平方公里，但却居住着众多具有不同历史传统和文化背景的民族（注：土耳其的领土仅有3.1%在巴尔干， 虽自称是欧洲国家，有时也参加巴尔干地区的活动，但实际上只能算是一个亚洲国家。）。
    阿尔巴尼亚是那里的一个小民族，目前本土仅有300 万左右的居民。关于阿尔巴尼亚人的祖先来自何方，至今仍众说纷纭，尚未有定论，比较多的说法是他们系伊利里亚的某个部族，来自中欧或北欧，并与地中海的某些部族混合定居在巴尔干半岛的南端（注：克·弗拉鲁里：《阿尔巴尼亚史纲》，三联书店，1972年，第5页。）。
    即使是小小的阿尔巴尼亚，其内部也有不小的差异。北部山区的居民称盎格人，操阿尔巴尼亚语中的盎格方言；而南部沿海的居民则为托斯克人，使用的是阿尔巴尼亚语中的托斯克方言。此外他们所信奉的伊斯兰教也带有不同的色彩（注：特里萨·拉科夫斯卡- 哈姆斯通等主编：《东欧共产主义》，黑龙江人民出版社，1984年，第1页。）。
    希腊是欧洲古代文明的摇篮，现代希腊人的祖先早在远古时代便创造了光辉灿烂的文化，他们信奉东正教，使用希腊语，在巴尔干半岛历来独树一帜。
    罗马尼亚人的祖先是达吉亚人，他们在公元一世纪初，经过多年血战仍被罗马人征服，从此开始了罗马化时期，从物质上到精神上都深受罗马帝国的影响，并开始使用拉丁语（注：米隆·康斯坦丁内斯库等主编：《罗马尼亚通史简编》，商务印书馆，1976年，110-112页。）。因此，罗马尼亚和一海之隔的意大利，以及位于西欧的法国、西班牙和葡萄牙同属拉丁民族集团，而在巴尔干却是仅此一家。
    巴尔干半岛上最大的一个民族集团当属南部斯拉夫人，他们原本在辽阔的东欧平原上游牧，公元5世纪末6世纪初才南下来到巴尔干，规模最大的两次迁徙发生在517和527年，至公元7世纪始告一段落（注：C.A. 尼基金：《南斯拉夫人和西斯拉夫人的历史》，莫斯科，1957年，27页。）。公元9世纪时，这些飘泊在巴尔干已近3个世纪的斯拉夫人忽生思乡之念，试图重返东欧，却发现归路已被慓悍的马扎尔（匈牙利）骑兵所切断，于是只得在巴尔干长期定居下来。此后，原来的斯拉夫人遂分成东斯拉夫（俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯）、西斯拉夫（波兰、捷克、斯洛伐克）和南斯拉夫（前南联邦各主要民族、保加利亚）三个民族集团。
    公元7-11世纪，巴尔干半岛上相继成立斯洛文尼亚、克罗地亚、 塞尔维亚、保加利亚、罗马尼亚等独立国家，但由于民族众多，再加起义、革命和战争等各种激烈动荡，遂出现了民族相互斗争、融合，以及国界不断变动的局面，以致今日之巴尔干已无单一民族国家，往往在一国之内杂居着好几个民族，并使民族概念异常混乱。
    如保加利亚是由南部斯拉夫人和突厥部落联合组成的，在公元7 世纪时建立起独立的王国（注：科谢夫等：《保加利亚简史》，上册，黑龙江人民出版社，1973年，24-25页。）。现今保加利亚约有800 余万人口，其中1／10自称是土耳其人， 但历届保加利亚政府却坚持认为他们仅是信奉伊斯兰教的保加利亚人，此一矛盾越演越烈，曾引发1989年夏秋之交的政治危机。又如罗马尼亚境内居住有百余万匈牙利人，他们是随着二次大战后特兰西瓦尼亚自匈牙利划入罗马尼亚，而成为罗马尼亚境内最大的少数民族的，在民族政策上的严重失误就是齐奥塞斯库1989年垮台的一个很重要的原因。
    至于在前南联邦境内则共同生活着20多个民族，那里的伏依伏丁那自治省素有"小欧洲"之称，因此民族关系也特别复杂。塞尔维亚人长期把黑山人称为居住在深山老林中的塞尔维亚人，而把马其顿人则视为南方的塞尔维亚人。此外，克罗地亚人也习惯把斯洛文尼亚人看作是居住在阿尔卑斯山区的克罗地亚人，波黑境内的穆斯林一直被称为是信奉伊斯兰教的塞尔维亚人或信奉伊斯兰教的克罗地亚人，1948年在全国人口登记时被界定为"身份不明的穆斯林"，1953年改为"民族身份不明的南斯拉夫人"，1961年又被称为人类学上的穆斯林，直至1971年才最终被承认为民族学上的穆斯林，也就是穆斯林终于成为一个民族（注：俄罗斯《近现代史》杂志，1994年，4-5期，10页。）。
    1992年4月南联邦解体后，巴尔干的民族关系也日趋混乱和复杂。 塞尔维亚人不只生活在南联盟境内，而且还大批生活在克罗地亚和波黑境内，先后引发了1991-1992年的克罗地亚内战和1992-1995年的波黑内战。
    马其顿虽然已从南联邦中分离出去，成为一个独立的共和国，但其民族仍分居在希腊和保加利亚境内。因此不仅引起希腊的不满，而且还使1971年就已宣布马其顿人完全消失的保加利亚深感惊恐不安（注：保加利亚的马其顿被称为皮林马其顿，40年代中约46万人，1971年，保加利亚竟实施所谓"统计学上的民族屠杀"，宣称其境内已全然没有马其顿人，引起世界的关注。）。
    当今的阿尔巴尼亚虽仅有2.8万平方公里的土地， 但已不是巴尔干最小的国家，1992年宣告独立的马其顿共和国的面积仅为2.5 万平方公里，而斯洛文尼亚共和国的面积则为2.1万平方公里。国家越分越小， 而民族关系却越来越乱，遂成为该地区的心腹祸患。