随着南斯拉夫、希腊和阿尔巴尼亚人民反法西斯斗争的取胜，意欲在战后控制巴尔干的丘吉尔一方面抛出所谓"巴尔干方案"，力图阻止苏联红军进入东南欧；另一方面又于1944年10月匆匆赶往莫斯科，和斯大林达成英苏瓜分巴尔干势力范围的协议。该年年底，英军进入希腊，开始镇压希腊共产党领导的人民解放运动。到1947年，英已无力进行这场战争，只得向美求援，于是"杜鲁门主义"也就应运而生。在巴尔干，美国开始取代英国的势力。
    二次大战后，除希腊外，巴尔干各国都走上了社会主义的道路，在此后很长一段时间内，固然也有矛盾的冲突，但基本上保持了平静，是巴尔干历史上少见的和平时期。然而1989年东欧的剧变又使巴尔干重新开始动荡起来，南联邦的被肢解，接二连三的流血战争，使人们又想起了巴尔干是"欧洲火药桶"的年代。在这些事变中依然处处可见欧洲各大国的身影，和以往所不同只是大洋彼岸的美国已跻身进来，在巴尔干唱起了主角。
    在历史上，巴尔干各国也试图联合起来，抵制大国的干预，维护它们的共同利益。但无论是1934年建立的巴尔干协约（希腊、罗马尼亚、南斯拉夫、土耳其），还是二战后曾一度议论过的巴尔干联邦（南斯拉夫、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚），以及1953年创建的巴尔干同盟（南斯拉夫、希腊、土耳其）均属昙花一现，有的甚至是胎死腹中，没有能够起到稳定巴尔干局势的作用。
    欧洲一共有4个半岛。其中的斯堪的纳维亚半岛从19 世纪开始发展就比较平稳，两次大战期间所经历的磨难也较少。亚平宁半岛和比利牛斯半岛虽然在本世纪上半叶历经动荡，但二战后都阔步前进：意大利从君主制过渡到共和国，而西班牙和葡萄牙则都摆脱独裁统治走向民主制度。唯独巴尔干半岛至今仍在动荡，前途未卜。
    冷战期间，美苏两家组建北约和华约在欧洲长期对峙，而争夺的重心则在德国。随着冷战的结束和北约的东扩，美俄两国又在东欧地区展开新的较量。美国软硬两手交替使用，实施挤压战术，步步紧逼；而俄罗斯则尽竭全力，负隅顽抗。在东欧各国纷纷要求加入北约，仅有南联盟仍独树一帜，未随波逐流的情况下，俄国斯固然要千方百计保护这一硕果仅存的盟友，同时南联盟也不可避免地成为美国和北约的眼中钉，成为它们打击的对象。
    冷战虽已结束，但这并不意味着天下从此太平。南联邦的解体、克罗地亚内战、波黑内战以及最近爆发的科索沃危机都表明现今欧洲的矛盾又都集中到巴尔干半岛上，那里出现的新的冲突热点，一时都难以消除。多国维和部队进驻波黑已3年有余，最近又开进了科索沃， 但所有民族矛盾依然存在，其最终解决显然将遥遥无期。
    欧洲未乱，巴尔干先乱；欧洲已定，巴尔干未定；这或许正是巴尔干半岛的历史命运。