2003年3月17日，中国新闻网报道了在河南洛阳发现东周时期王陵遗址的消息，一时间，媒体纷纷转载，在学术界引起轰动。东周王陵的发现无疑具有重要的意义，是考古学的重大成就。而对于确立这些重要遗存属于东周王室的重要证据之一，便是“六马之驾”（考古学者称为“天子驾六”）的发现。依笔者看，洛阳东周王陵“六马之驾”的发现，在学术史上也具有重要意义。
    从考古发掘的情况看，这里无疑应当属于东周王室墓地。本来，洛阳市打算在这里建设一个大型广场，没想到，在开工前的例行勘探中，竟然出现了这样的奇迹，五十年来人们不断寻觅的东周王陵居然惊现在世人面前！
    据介绍，在对广场施工地段1.6万平方米的范围所进行的文物勘探发掘中，共发现了397座墓葬，其中包括2座带墓道的甲字型大型墓葬和20座中型墓以及17座车马坑，马坑和车马坑数量之多，超过洛阳市50多年来发掘出土车马坑的总和。据说，该广场尚有1.4万平方米的范围没有进行钻探，专家估计，整个广场的东周墓葬应当在600座以上，车马坑也应在30座左右。
    内涵如此丰富的墓葬和车马坑，其数量之多，规模之大，种类之全，都证明它不同于一般的贵族墓地。以墓葬为例，既有带墓道的大型墓，也有中型墓，还有成群的小型墓，在大中型墓中还有东周时期墓葬中的特殊葬制--积石积炭墓。车马坑不仅有埋马的陪葬坑，还有车马俱有的陪葬坑。这都说明此地乃是一处王室家族墓地。
    到目前为止，这种一辆车有6匹马拉着的考古遗存应当还是首次发现。这座最大的车马坑宽度为7.2米，长度达到42米，清理出排列有序、保存完好的两排车马，规格尊隆，场面壮观，属于目前考古发现中罕见的大型车马坑。在发现时，这辆由6匹马驾驭的车乘，其车辕、车上的铜构件以及马的骨骼都清晰可见。附近的两座甲字形带墓道的大墓，其规模尤其显赫，种种迹象显示，这座墓应为东周时期的周天子之墓。
    “六马之驾”的发现无疑是此次考古发现的翘楚，人们确定这座墓地为王室墓地，认定其中的两座大墓属于周王，所谓“天子驾六”都是十分关键的直接证据。墓地遗存与“天子之乘”相互印证，可以肯定地说，考古学者们的判断应当是正确的。
    关于古代的车驾之制，我们现在知道汉晋之世天子有“驾六马”的制度。据《文献通考》卷一百十七《王礼考十二》的叙述，周代，“致仕之老及后乘”安车；汉代，“乘舆、金根、安车、立车，是为德车。五时车，安、立亦皆如之……所御驾六马，余皆驾四。皇太子、皇子、公、列侯，皆乘之。自汉以後，亦为副车。晋制因之。天子所御则驾六，其余并驾四。三公下至九卿，各一乘，公驾三，特进驾二，卿驾一。宋因之”。《文献通考》卷一百十六《王礼考十一》还详细描述了天子乘舆、金根、安车、立车的车制，描述了轮、毂、较、轼、盖等情况，说到“画日月升龙，驾六马”，又叙马的装束及有关情形，指出“所御驾六，余皆驾四，后从为副车”。