四
    一般相信，黔中、长沙是两个并立的秦郡。如谭其骧先生《秦郡新考》在见于《汉志》的三十二郡中列有长沙，说：“《湘水注》：临湘县，秦灭楚立长沙郡。”又在补《汉志》之缺四郡中列有黔中郡，说：“《秦本纪》、《楚世家》，秦昭襄王三十年，拔楚巫、黔中郡以为黔中郡。《汉志》缺，《续汉书·郡国志》补出，裴解列为三十六郡之一，清儒除钱氏大昕、钱氏坫、王氏鸣盛外皆因之。”（注：《秦郡新考》，《长水集》（上），第1-12页。）
    关于秦长沙郡的由来或者说在秦黔中、长沙两郡关系上，还有另外一些记载。《宋本太平寰宇记》卷114《江南道·潭州》云：“春秋及战国时为楚黔中地之南境。即《史记》所谓昭襄王使司马错由蜀路取巫黔，因置黔中郡。故甄烈《湘州记》云：‘秦始皇二十五年并天下，分黔中以南之沙乡为长沙郡。’”（注：《宋本太平寰宇记》，中华书局，2000年影印本，第195页。）《元和郡县图志》卷29《江南道·潭州》亦云：“春秋为黔中地，楚之南境。秦并天下，分黔中以南之沙乡为长沙郡，以统湘川。”（注：《元和郡县图志》（下），中华书局，1983年，第701页。）《太平御览》卷171《州郡部·江南道·潭州》引唐人梁载言《十道志》则说：“潭州长沙郡，《禹贡》扬州之域，春秋及战国时为黔中地之南境。”《元和郡县图志》、《十道记》之说大概源自甄烈《湘州记》。依照这一说法，长沙郡地本属黔中郡秦始皇二十五年（前222）才分立出来。
    《水经注》作者郦道元是北魏后期人。甄烈大约为刘宋时人（注：参见孙启治、陈建华《古佚书辑本目录》（中华书局，1997年）第195页。），活动年代早于郦氏。其以南朝人记湘州即长沙一带事，当更为可靠。实际上，甄烈《湘州记》说分黔中为长沙郡，《水经·湘水注》说“立长沙郡”，彼此并没有实质性冲突。秦灭楚为秦始皇二十四年（前223），《湘州记》所记就在第二年，时间上彼此衔接。因而两书所记或许实为一事，只是甄烈《湘州记》较为具体。
    秦黔中郡的设立，《史记》有明确记述。《秦本纪》于昭王三十年（前277）云：“蜀守若伐楚，取巫郡，及江南为黔中郡。”《楚世家》顷襄王二十二年（前277）云：“秦复拔我巫、黔中郡。”类似内容亦见于《六国年表》、《白起列传》。长沙郡的设立，则以甄烈《湘州记》所云为最早。合而观之，我们有理由相信，秦黔中郡一度大致包括通常认为的黔中、长沙二郡地（注：《史记·秦本纪》：“（昭王）三十一年，白起伐魏，取两城。楚人反我江南。”《正义》云：“黔中郡反归楚。”依此，秦黔中郡域应有一个变化的过程。），后者是在秦始皇二十五年从中分离出来。
    里耶秦简的纪年，起自秦始皇二十五年。就目前公布的资料看，秦郡名除洞庭外，还提到邻近的苍梧、巴郡和南郡，黔中、长沙则未见称述。张家山汉简《奏谳书》所录秦代文书，记有南郡和苍梧，也不见黔中、长沙。在地理分布上，如前所述，洞庭、苍梧大致是一北一南，与甄烈《湘州记》所云“分黔中以南之沙乡为长沙郡”的格局相当。联系这些情形看，也许可作这样一种猜测：秦始皇二十五年将原黔中郡一分为二后，西北一部没有沿用黔中旧名，而是改称“洞庭郡”；东南一部则称作“苍梧郡”，后世以“长沙郡”称之，大概是采用汉人的习惯。