我们认为，尽管资本主义和现代文明有着极为密切的历史关联，但以它来定义整个现代文明却非常片面。因为我们已经知道，现代文明最本质的东西是和人的天性连在一起的，是对于人类崇尚自由平等的自然本能的一种空前的意识觉醒，以及一种力求实现自由平等和谐共处的理性精神。从这个意义上看，资本主义既是现代文明的一个结果（它无疑比任何前现代的生产方式都更符合人的自由平等天性），也是现代文明在自身某个发展阶段中的一个必需的手段。但资本主义却无论如何代表不了现代文明的全部，因为它有一种“重自由轻平等”的局限性，也就是说它致力于伸张的主要是富人的权益而不是穷人的权益。尽管在社会的发展和进步需要“让一部分人先富起来”的时候，这种“重自由轻平等”是完全必要的，但它导致的社会不平等的加剧毕竟有违现代文明的理性精神，因而经常性的调节、改革，在允许的范围内不断减轻资本主义的消极影响，自然是现代社会必须时刻予以密切关注的问题，是现代文明的题中应有之义。而现代文明在这方面的作为，则实际上带有了一定程度的“社会主义”倾向。至于社会主义，我们知道有关的流派很多，而且其中许多在现实生活中都拥有一定的影响力，难以定于一尊，但无论哪一种社会主义（当然希特勒的“国家社会主义”必须除外，因为在那里，社会主义是假，种族主义是真），都或多或少地反映了对资本主义价值取向的背反，即都具有某种“重平等轻自由”的特性，只是由于所有这些社会主义都没有否定自由与平等这一对人类社会的终极价值（如最激进的马克思主义的社会主义：它主张消除剥削，显然是在谋求人与人之间的“实际平等”，但它的理想社会却丝毫没有忘却自由的价值--“在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”[7]），甚至都在某种程度上肯定了这两种价值和谐共处的必要性（它对于资本主义的批判和抗争本身就是一种谋求这种和谐共处的努力），因此它们终究也不是、至少不完全是外在于现代文明的。由此看来，资本主义和社会主义实际上都是现代文明可以包容、至少是可以部分包容的东西，两者在现代文明内部形成的张力，也正是自由与平等两大价值之间固有张力的一种表现，而这种张力，从一开始就是现代文明演进的内在动力源。
    再回头看看俄国的那场社会主义实验。启动这场实验的列宁无疑是睿智的，他既有深厚的马克思主义理论功底，也非常尊重实际。尽管他也犯过对资本主义生命力估计不足的错误（误以为垄断资本主义是资本主义行将灭亡的表现），但他毕竟很快就意识到了这一错误，并立即做出了相应的政策调整--1921年开始推行“新经济政策”，不仅鼓励私营工商业的发展，而且公开提出“国家资本主义”的口号，就是列宁务实精神的一个显例。即使新经济政策只是一种策略，从列宁在他生命的晚期对所谓“文化革命”的特别关注来看，这恐怕也将是一个极为长期的“策略”[8]。所以列宁虽“修正”过马克思的理论，提出社会主义革命可以在一国首先胜利，并据此发动了十月革命，但他对于一国能否“建成”社会主义的问题，却总是三缄其口。最后对这个问题做出肯定回答的是斯大林，但那只是在列宁逝世之后（1924-1925年间），而且事实已经证明，斯大林的理论和实践谬误重重，真理还是在列宁一边。
    结论是：20世纪的世界还是在19世纪确定下来的历史框架内运行的，20世纪发生的一切，也都没有超出现代文明的范畴，或者说都只是从不同的方面和以不同的方式影响了现代文明成长与扩散的历史进程。现代文明的新传统还在延续，20世纪以来的世界大势，终究还是那一派浩浩荡荡的现代化潮流。
    【参考文献】
    [1][英]杰克·莱夫利。工业社会[A].邓正来。布莱克维尔政治学百科全书[Z].北京：中国政法大学出版社，1992.356-357.
    [2] 高毅。现代文明的东方因素泛论[A].文明对话：本土知识的全球意义-中国哈佛燕京学者三届学术研讨会论文选编[C].上海：上海外语教育出版社，2002.75-86.
    [3][英]艾瑞克·霍布斯鲍姆。革命的年代[M].王章辉，等译。南京：江苏人民出版社，1999.1.
    [4] 马克思。不列颠在印度的统治[A].马克思。不列颠在印度统治的未来结果[A].马克思恩格斯选集：第2卷[C].北京：人民出版社，1972.62-68，69-75.
    [5] Cf. L. S. Stavrianos，A Global History，from Prehistory to the 21st Century，Beijing：Peking University Press，2004，P479-480.
    [6][法]布罗代尔。15-18世纪的物质文明、经济和资本主义：第2卷[M].顾良，译。北京：三联书店，1993.242-243.
    [7] 马克思恩格斯选集：第1卷[C].北京：人民出版社，1972.273.
    [8] 列宁。论合作制[A].列宁。论我国革命[A].列宁选集：第4卷[C].北京：人民出版社，1960.681-688，689-692.