二中外关于地方主义的阐释
    在当代中国社会科学的辞书中，为地方主义所下的定义大体有两种，一种是从政治学上把地方主义定义为：将地方局部利益置于全国整体利益之上的思想倾向。主要体现在中央与地方关系上，片面强调地方的特殊性，与中央分庭抗礼。[11]（p327,62）窃以为，这一定义来源于毛泽东的《论十大关系》。毛在这篇著作中论及当时中央与地方关系时指出：“正当的独立性，正当的权利，省、市、地、县、区、乡都应当有，都应当争。这种从全国整体利益出发的争权，不是从本位利益出发的争权，不能叫做地方主义，不能叫做闹独立性。”[12]（p92）在此，我们不难看出这一定义用于解释现代中国地方主义的局限性：其一，这一定义不仅没有涵盖社会层面的含义，而且它所依据的仅仅是新中国成立初期的历史事实，这方面现代中国与当代中国的情况迥然不同；其二，它所赋予地方主义的消极含义难以全面准确地说明现代中国阶段的历史。因为现代中国阶段的中央统治集团或中央政府不一定就是国家利益的实际代表者和捍卫者，同样，地方统治集团或地方政府也不一定就是国家利益的损害者，在此情况下，“国家利益”就难以成为界定地方主义与非地方主义的惟一标准。窃以为，在单一制结构国家中，国家法律规定了地方对中央的绝对服从，所以，只要是地方对中央出现对抗的意识和行为，不服从中央的领导和指挥，甚至是自搞一套，不论是出于什么样的动机，都是地方的意识，地方的行为，都应视其为地方主义。在这里，“国家利益”作为判断地方主义积极意义与消极意义的标准则更为合适。
    另一种是从社会学和文化学上称地方主义为乡土主义，解释为：“特点是看重个人的本乡本土，遇有较优的机会与较厚的利益总是先将自己的家乡摆在前面。”它的另一方面表现是“家乡优越感”[13]（p44）。这一定义的局限亦较为明显。它不仅没有政治层面的含义，就是社会方面的概括，亦不甚明晰、全面。尽管如此，这两个定义为我们全面、准确地把握现代中国地方主义的内涵与外延提供了有益的启示。
    地方主义作为外来语，即英语中的"Localism"和"Regionalism"两个词，在西方社会科学领域使用极为广泛，解释亦颇为复杂。"Localism"从一般语言学、社会学上有如下几种含义：一、指人的地方特色，如言谈举止等；二、指当地的风俗习惯；三、指人的乡情，即对某地方的依恋；四、指极端致力于地方利益的主张和行为。[14]（p840）从政治学上来说，该词汇“通常用来解释其他政治现象，但很少将其自身作为一个问题进行研究”。它的含义包括：第一，“它可被用来描述一种对地方公民、地方利益、地方政治和地方政府有好感的政治文化”。“第二，有时它被用来表示国家政策，这些政策不是被赋予改进实施状况的地方特点，就是把责任推卸给地方政府和地方政治家，以使中央政府摆脱令人困惑的潜在问题，这就是‘来自上面’的有利于行政效益和政治裨益的地方主义。第三，地方主义一词被用来描述政党政治的一种独特形式，在这种政党政治中，地方政党或地方选区代表在一个全国性政党的权力结构中，在全国性政党间的斗争中，或在首都决策过程中拥有很大的替代作用”[15]（p425）。"Regionalsim"的基本含义有：一、与一个相当大的地区，而不仅仅是本地或当地有关的；二、强调这种原则；三、某地方特有的属性或品质，如方言等；四、为自己所在的地方的利益而奉献、牺牲；五、（文学上的）地方特色[14]（p1208）。在政治学上，“这是一个含混不清并引起过很多争议的概念，常常被混同于‘地方化’，尽管它在含义上与‘地方化’截然不同。地方主义指的是重新分配中央政府的某些权力以赋予区域当局介于中央政府与地方政府之间一种中介人地位的作法，地方化指的是中央政治及行政当局对地方主义者所指出的要求作出反应的过程；地方主义与政治有关，而地方化与政策有关；地方主义产生于地方，而地方化则是中央作出的反应”。在西方，以往这一词汇“一直与这样一些人相联系，他们抨击中央集权和民族国家的组成，然而却不怀疑民族国家的存在”。“很久以来，人们一直把它看作是一种起破坏作用的理论主张”[15]（p425-426）。
    应当说，两个词一般性解释上的一致之处是显而易见的，如地方特性、致力于地方利益等。如果说有所区别，那就是后者的含义更广一些。而政治学上的阐释，虽差异较大，但两者所要说明的主题都涉及中央与地方的关系，如与现代中国的情况相联系，两者兼而有之，但又不完全适合。与国内的两种定义相比，无论是Localism还是Regionalism都颇为丰富，这既给我们提供了充足的材料，又给我们的界定带来了麻烦。地方主义东西方的涵盖为什么如此繁杂，联系现代中国的情况，到底该如何界定呢？对地方主义一词的进一步分解或许会给我们以新的启迪。因为地方主义作为一个复合词，无疑是由“地方”和“主义”组合而成，这两个词的含义应直接影响到地方主义一词的涵盖。
    在中国的辞书中，“地方”一词的含义有下列几种：一、指某一区域；空间的一部分；部位。二、（事物或事情的）部分。三、本地、当地。四、旧时对里正、甲长、地保的称谓。五、“中央”的对称，指中央之下各级行政区划的统称[16]（p318,231）。英语中，"Local"的基本含义是本地、当地。通常既可以指某个空间方位、处所，亦可以指某个或某些特定的区域。从国家行政上说，是指小于整个国家、州或城邦的城镇等小行政区。其特点是空间或事物的一个“点”。"Region"的本义是地区、区域。其含义有：一、指空间或事物广延的连续的一个部分。二、整个宇宙的一部分。三、（作复数Regions）指巨大的或无限的空间、区域整体。四、指一个行政区域（不考虑它的边界）。五、城市或地区中的一个行政区划。六、（人或社会的）领域。该词的特点是体现空间或事物的“面”[14]（p840,1208）。因而，比起"Local"，"Region"所代表的“地方”在空间范围上要大得多，并且是可以扩展、变化的。
    中外关于“地方”的阐释是基本一致的。它给我们的启示是，“地方主义”一词中的“地方”至少应包含以下意义：第一，从社会层面上看，它是指某特定的地方主义产生的土壤。即某人、某人群、集团生长、存在的区域，主要是自然条件使然，不一定有明确的界限，大小。它既是封闭的，又是可以扩展的。简单地说，就是本地、当地。第二，就政治层面而言，当然是指中央之下的行政区划，现代中国主要是指省、县，尤其是省，在通常情况下，作为最大的行政区划，它的实力、地位，它的相对独立性和稳定性，以及界限的明晰，无疑是该地方的政治意识和政治行为产生和发展的较为完整的空间。诚然，在某些特定的条件下，亦有比省还大的行政区和两省或三省等的联合体。其中，有的在自然、经济、文化上就是一体、一个大省，如东北三省。有的则是地理上的连接和利害的一致，如两广。
    “主义”严格意义上说并不是一个词，而是一个词缀，即英语中的"-ism"。它作为一个组合成分，附在不同的名词之后，所代表的意义亦不同，而且，随着使用的范围的不断扩大，其意义亦日趋泛化，涵盖越发广泛、含混。至少有下列含义：一、表示一种思维形式如学说、理论、主张、思想、观念、意识等等。二、表示一种行为。三、表示一种状态。四、表示一种精神或气质。五、表示一种习惯、模式。[17]（p2-3）
    "-ism"使用及意义的泛化为我们全面体认“地方主义”的内涵与外延提供了帮助。它提示我们，对“地方主义”中的“主义”应作多方面理解，起码应有如下方面的意义：一、它首先是一种思想、意识、观念等人的认识活动。二、它亦是受这种思想、意识、观念所支配的行为，即人的实践活动。三、它还是在此基础上所形成的人的思维和行为的模式、风格（作风）。