德国，德国高于一切，
    在世间高于一切，
    愿我们永远兄弟般团结一致，
    捍卫自己，
    从马斯到梅梅尔，
    从埃弛到贝尔特，
    德国，德国高于一切，
    在世间高于一切。
    统一，公正，自由，
    为德意志祖国！
    让我们兄弟般以心灵和双手，
    为此奋斗！
    统一，公正，自由，
    是幸福的保证，
    在幸福的光芒中
    繁荣昌盛，德意志祖国。
    这首由霍夫曼·封·法勒斯勒本于1841年写下的著名政治抒情诗原名为“德意志人之 歌”（Das Lied der Deutschen），全诗虽然篇幅不大（注：原诗由三节组成，译文为第 一、三节；第二节内容是对构成德意志民族身份诸多因素的赞颂，如“德国的妇女、美 酒和歌曲”，本文省略。），然而它反映了德国人之间的手足情深，其中所包含的对一 个自由和统一的德国的强烈愿望，自其诞生之日起便对德意志民族产生了震聋发聩、催 人奋起的巨大作用。在历经81年风雨后，这首日后被通称为“德国之歌”（Deutschlandied）的短诗于1922年11月11日由魏玛共和国总统、社会民主党人艾伯特正 式宣布为德国国歌歌词。至此，这首表达德意志民族爱国情感、与德意志民族百年兴衰 史结下不解之缘的诗歌，最终确立了它在德国历史发展进程中所占有的特殊地位。它承 载着德意志民族近代史的沉重和民众的期盼，其内在所流露出的以及外在强加于它的含 义，反映了德国近代150年多变的历史，从这个角度看，法勒斯勒本创作的“德国之歌 ”，为研究和把握德国风云变幻的近代史提供了一个重要的研究切入点。
    一首不是倾听自我，不是在寻求与大自然对话，而是像政治演说家一样旨在影响、提 醒、警告、支持或去说服民众的、多少有些说教色彩的政治抒情诗，居然在问世后立即 广为传诵，引起广泛的社会反响，足以见其非同一般的意义，而对这一现象生成原因的 探究，可同时使几条研究德国近代史的基本线索显露出来。一如任何时代的产物，对其 正确的理解和本质的把握必须与时代特征及历史背景结合起来。“德国之歌”第一节所 表现的内容正是19世纪德国历史现状和发展的高度概括和反映。该诗问世之时，德国仍 深陷在四分五裂的泥淖中不可自拔，直到19世纪初，德国不过是一个地理概念，没有实 质性的政治内涵，它既不是帝国，也不是一个国家，更不是一种权力势力。350个诸侯 领地以及上千个主权领地，大大小小的国王、选帝侯、公爵、伯爵、骑士，各修道院、 自由市都在极力维护自身业经书面确认的权利。从政体上看，此时德国还停留在中世纪 ；从欧洲各国发展的进程看，德国自30年战争以来近200年处于常规发展之外，当欧洲 主要国家早已完成建立民族国家的历史进程之后，德国仍处在小国林立的支离破碎状态 之中，这也是德意志民族被称为“后起民族”的原因之一。虽然1806年拿破仑给大而无 当的德意志民族的神圣罗马帝国送了终，结束了三百多诸侯割据的现象，代之以由39个 主权领地组成的德意志联盟，但从根本上看，19世纪的德国依旧是一块打满补丁的地毯 。此外，在摆脱了拿破仑统治之后，德意志联盟急速倒退，其统治者们不再需要自己臣 民的支持，停止了一切民主改革，加入到梅特涅领导的复辟阵线。由于每个领地的君主 不准备放弃自主权力去建立一个统一的、民主的德国，故而任何想要谋求社会进步的努 力所面临的不是一个封建君主的阻力，而是39个封建君主的阻力，这一社会现实使得要 求社会进步的力量分散成不计其数的地方性集团，从而使任何协调一致的全民族的行动 无法进行，19世纪上半叶在德意志土地上爆发的各种各样的人民起义以及要求社会进步 的努力均毫无结果地收场（注：如1830年法国革命后在接近法国的一些城市如美茵茨出 现的起义；1832年声势浩大的、旨在统一和自由的旗帜下复兴德意志的“汉巴哈庆会” ；1849年5月，想自下而上地强行实施宪法的人民起义在萨克森、法尔茨和巴登遭到失 败；著名诗人毕希内尔、海涅高举革命火炬，大声疾呼社会进步，却以双双流亡国外而 告终。），其根本原因就在于此。