革命前的俄国是一个军事封建帝国主义国家，经济以农业为主，工业生产落后。1913年，在俄国的工农业总产值中，工业占42.1％，农业占57.9％。1912年，城市人口占全国人口的14％，农村人口占86％。1913年，俄国工业总产量只占世界工业总产量的2.7％，仅及美国的7％、德国的17％、英国的22％、法国的40％（15）。俄国是帝国主义体系中的薄弱一环。而大英帝国却刚好与之相反，是世界上最老的资本主义国家，最先开始工业革命，其工业生产也是最先由工场手工业占统治地位变为机器大工业占优势；在19世纪就成为“世界工厂”。在1913年的对外贸易中，英国出口的3/4全为工业品，进口的近乎一半为食品和饮料（16）。 英国拥有的殖民地也最多，号称“日不落”帝国。可以说，整个资本主义自由竞争时期，乃至到20世纪初，是英帝国的世界霸权达到顶峰的时期。俄、英两国在世界帝国主义体系中的这种不同地位，决定了十月革命前两国在世界政治、经济中的不平等关系，而苏俄建立后，这一切都在改变。苏俄以横扫千钧如卷席之势对国内旧的政治、经济进行彻底变革，在社会主义革命和社会主义建设的道路上大步前进。
    在农村，1917年10月26日，苏俄政权颁布《土地法令》，农村开始了土地改革。土地改革使1.5亿公顷的地主、皇室、官府、寺院、教会等的土地遭到没收， 并被无偿地分给了农民（17）。富农丧失5000万公顷土地，140万雇农获得了土地（18）。妇女被首次承认有获得土地的权力。同时，苏俄还没收地主价值达3-3.5亿卢布的农具归农民使用（19）。“土地法令”满足了农民千百年来对土地的强烈要求，解决了俄国资产阶级民主革命没有完成的任务。它唤起了农民对新生政权的无比热情，极大地解放了农村劳动生产力，巩固了工农联盟。它对苏俄经济的发展，对落后国家尤其是殖民地半殖民地的农民运动的推动和土地问题的解决以及对马克思主义土地问题理论的发展都是不可低估的。
    在财政方面，苏俄政权接收了国家银行，以后又颁布了私人银行国有化的法令。银行国有化是社会主义国家在掌握经济命脉方面最重要的措施之一。由于实行银行国有化，剥夺了资产阶级统治和剥削劳动人民的有力工具，使苏俄在经济方面的一些重要政策、措施能够得以实行，同时也使信贷系统摆脱了外国资本主义的控制。1918年2月3日，苏俄政府为了使俄国摆脱外国帝国主义盘剥，宣布了废除沙俄政府和临时政府所借的一切外债，这是无产阶级在财政方面所采取的仅次于银行国有化的第二个最重大的革命措施。因为到十月革命前夕，俄国的外债已达160亿卢布，其中长期债务超过70亿卢布（20）。这些钱是沙俄政府和临时政府用来镇压革命和参加第一次帝国主义世界大战的。债务成了劳动人民的沉重负担。不废除它，苏俄就没有资金来恢复、整顿和发展国民经济。
    在工业方面，1917年11月17日，苏俄人民委员会颁布了关于工业企业第一个国有化的法令，把拒绝服从工人监督和对国计民生特别重要的企业收归国有。1917年11月27日，苏维埃政府颁布《工人监督条例》，规定在所有资本家的工业、商业、银行、农业和运输业等企业中，全部由工人监督产品的生产、分配和购销以及企业产品与原材料的管理和财务活动。为了有效地进行监督，中央建立了工人监督委员会，各地方由工厂委员会执行工人监督的职能。1917年12月，最高国民经济委员会成立，各地也先后成立了地方国民经济委员会， 负责管理和调整国民经济工作。 1918年6月28日，苏俄人民委员会鉴于资本家的怠工、逃亡和反对苏维埃政权的反革命勾当，又颁布了关于大企业全部实行国有化的法令，把矿产、冶金、电工、建材、烟草、玻璃、陶器、皮革和水泥等大型企业收归国有。据统计，截至1918年底，收归国家经营的企业有1,125个，其中有155个金属采掘企业和矿场、188个金属加工厂和机器制造厂、28个大型燃料企业、26个电机厂、88个化工企业、113个各种矿石的开采企业（21）。在转归苏维埃共和国的所有企业中，半数以上属于重工业。苏俄在工业方面所采取的这些措施，对保证国民经济的恢复和发展，坚持社会主义方向具有重大意义。它意味着大资产阶级作为一个阶级被消灭，资本主义的经济基础被摧毁，无产阶级掌握了经济命脉，这些都为建立社会主义经济奠定了牢固的基础。
    在交通运输方面，由于运输业在国民经济中起着特别重要的作用，因此，十月革命后不久，苏俄就逐步实行了运输业的国有化。运输业的国有化既为运输部门本身的发展创造了新的条件，又使形成统一运输系统有了可能，这使苏俄能更好地组织经济恢复和经济建设工作。
    在商业方面，实行了对外贸易的国家垄断。列宁把对外贸易的国家垄断看作是社会主义国家主要命脉之一，认为它不仅是保护本国工业不受外国经济干涉的必要手段，而且也是克服经济被破坏的困境。实现社会主义经济建设的必需，是为恢复和发展国民经济积累资金的最重要来源。
    总之，这些经济措施和政治措施都是革命性的变革，它的目的在于“使俄罗斯不再是贫穷软弱而成为真正强大富饶的国家”（22），使俄国成为第一个为人类开辟通向社会主义道路的国家。这是一场史无前例、震撼世界的政治、经济变革，它为苏俄的强大开辟了一条崭新的道路。由于这些政策、措施和法令的实行，作为欧洲资本主义国家（主要指西欧资本主义国家）商品市场、原料产地、投资场所的俄国一去不复返了，设在俄国土地上的英国“皇家荷兰壳牌石油公司”、“都会--维克斯”军火托拉斯等公司企业及英国银行再也不能象过去那样为所欲为、肆无忌惮地剥削和掠夺俄国了。对于这场深刻的政治、经济变革及其对世界的影响，英国感到惊恐和痛恨。英国知道，如果听凭苏俄的事业成功，无疑将给一战后正在蓬勃兴起的民族解放运动以新的动力。如果世界上大多数国家和地区（主要是指殖民地、半殖民地及经济发展落后的国家和地区）都以苏俄为榜样，走上一条独立自主发展自己经济的道路，不仅国际资产阶级的垄断高额利润没有了，就连整个帝国主义的殖民体系都会崩溃。这对西方资本主义国家，尤其对大英帝国简直是不堪设想的。英国统治阶层中的很多人认为，俄国可怕，与其说因为它是布尔什维克，不如说因为它是一个两脚跨在帝国（注：指英帝国）生命线上的大国（23）。英国把与英帝国“边境”有着延绵数千里相邻的苏俄政权看作是对它全球利益的严峻挑战，是对英帝国利益尤其是对其在东方利益的严峻挑战。正是这种深刻的经济根源，使英国决心把苏俄政权扼杀在摇蓝里。