意识形态在社会生活和国际关系上发挥着巨大的影响。作为上层建筑，意识形态直接体现了一个国家的价值观、道德观和利益观。它是国家利益不可缺少的组成部分。国家利益是一个国家的最高利益，它的内涵十分丰富，包括国家的政治利益、经济利益、安全利益和意识形态方面的利益，这些因素既相互联系，融成一体，又独自存在、相互区别，在特定的历史条件下分别成为国家追求的重点目标。
    冷战是不同的意识形态之间对抗的产物，在冷战时期的中欧（“欧”在本文指欧盟及其前身欧共体）交往中，意识形态甚至凌驾于一切国家利益之上，成为国家间利益冲突的焦点。冷战结束以后，在中欧关系中，经济利益开始占据主导地位，但这并不意味着意识形态之间对抗的终结，当代国际关系中，意识形态仍是一个十分值得重视的问题。本文试图探讨冷战前后在中欧关系的发展过程中，意识形态因素究竟起着怎样的作用，处在一个什么样的地位。
    一、冷战时期中欧关系中的意识形态问题
    冷战时期，由于意识形态斗争被推到了极端的地位，国际政治完全被意识形态化，致使国家间交往受到许多不正常干扰，中欧关系也不例外。
    1.20世纪50年代到70年代初
    第二次世界大战结束不久，形成了美苏对峙的两极格局，美苏两国在政治、经济、军事和意识形态等方面进行全方位的对抗，世界被分成截然对立的资本主义和社会主义两大阵营。在意识形态为衡量敌友尺度的两极世界里，中欧双方无法挣脱冷战两极格局的桎梏，建立超越美苏控制的双边关系。因为西欧各国在二战中，元气大伤。二战后，虽为战胜国，但经济上，需要靠美国的支助；军事安全上，需要靠美国的保护，因此自然而然地倒向美国资本主义阵营一方。而1949年成立的中华人民共和国，面对当时复杂的国际形势（以美国为首的西方国家对中国的敌视和封锁，特别是联合国对中国的排斥）和百业待兴的国内形势，审时度势，制定了“一边倒”的对外基本方针，“一边倒”表明中国在两极对峙格局中，属于苏联等社会主义国家一边，在对外交往中也以苏联等社会主义国家为主。这样在两极对峙的冷战形成之初，中国和西欧不可避免地被拖进这个东西对峙的旋涡中，并站在了不同的营垒。因此，虽然中华人民共和国是1949年成立，欧盟的前身欧共体发端于1950年，双方大致处于相同的历史起点，但由于当时意识形态左右着一切，居于主导地位，所以在整个50年代到70年代初的20多年间，双方基本上处于隔绝状态。这充分表明了这一时期意识形态在国家利益中的特殊地位。
    2.20世纪70年代初到80年代末
    进入70年代以后，中国与欧共体虽仍属于意识形态对立的社会主义阵营和资本主义阵营，但历史发展到此时，国际形势发生了巨大的变化。首先是毛泽东主席打开中美关系大门的重大战略决策和“三个世界”理论的提出，为中国新时期外交超越社会制度和意识形态差异、广泛发展国家关系提供了理论和政治的依据。其次，尽管中国同西欧等发达国家的社会制度不同、意识形态有差异，在许多国际问题上的立场不一样，但在维护世界和平与安宁，促进经济合作和发展以及各自国家的战略利益方面，存在着双方共同利益的会合点。特别是在经济方面，西欧发达国家经济实力雄厚，科学技术先进，同中国所处的经济发展阶段不同，双方具有互补互利、共同发展的广阔前景，经济因素成为推动中欧关系向深广方向发展的驱动力。总之，进入这一时期，西欧各国和中国双方基本上从只重意识形态而不讲本国利益转向二者并重。
    70年代初，中国与欧盟的前身欧共体开始接触，经过谈判，中国和欧洲经济共同体于1975年5月8日达成建立正式关系的协议。建交之后一直到1989年这15年间，中欧之间的关系总体来说是政治关系良好，经济关系发展迅速，双边关系发展顺利。政治方面，建交之后，双方人员往来频繁，领导人多次互访。从1983年起，双方建立了定期政治磋商制度，并在联合国大会期间举行外长级会晤，定期或不定期地就重大国际问题或共同关心的其他问题交换看法，互通情况。经济方面，1978年中欧缔结贸易协定，有效期为5年。根据协定，双方在关税方面给予对方最惠国待遇。从1980年起，欧共体给予部分中国商品以普遍优惠制待遇。从1984年起，双方每年都举行一次经贸事务部长级会晤。1985年双方签署《贸易和经济技术合作协定》，并成立了贸易与经济合作混合委员会。随后双方还签订了纺织品协定、能源合作协定等，将合作领域扩大到工矿、农业、能源、交通、通信、环保等7个领域。但是，我们也应注意到这一阶段中欧关系带有冷战的深深烙印，其基础是相当脆弱的。
    总之，在整个冷战时期，由于受意识形态的影响，中欧关系的发展受到抑制。冷战初期，各个国家都以意识形态为原则，在国际斗争中选择基本立场，因此，两大阵营内部的各个国家之间的矛盾和摩擦，均服从于意识形态的斗争。只是进入80年代之后，随着双方外交决策中意识形态因素作用的淡化，国家中的经济利益的重要性日益突出出来，双方之间的外交关系才得到了一定的发展。