戈登的考察队只好又经瓦罕、大帕米尔返回叶尔羌，6月29日取道拉达克、克什米尔返印度。[17]（P.58）通过戈登的这次探查，英国弄清楚了阿姆河上源的主干源于小帕米尔湖，最初是向东流，在阿克塔什转向西北，在大帕米尔高原上蜿蜒流动，这条叫穆尔加布的河穿过什克南山谷，在罗善地区与阿姆河南支汇合。这段河构成了瓦罕的北部边界，因此在未来的所有地图上，它应当被作为阿富汗明确的边界线。[15]（pp.319-320）这次探察使英国人认识到1873年协议极不准确，不仅阿姆河源的主干穆尔加布河远在罗林逊修正案中描述的伍德湖以北50英里，而且罗善、什克南、达尔瓦兹、瓦罕的领土都位于阿姆河两岸。[5]（P.190）
    这次探查改变了英国认为帕米尔和兴都库什山是“天然屏障”的看法，全帕米尔到处都有路，有一千条路，只要有向导……哪里都可以去。[25]（pp.499-500）虽然喀喇昆仑山口是无法攻破，但俄国人可以跨过帕米尔，穿过一些简易的山路，推进到棍杂、亚辛和奇特拉尔极西。从这时起，英国人开始用新的战略眼光看待喀什噶尔：它不仅是直接侵入印度的跳板，也是俄国从侧翼向西推进的潜在的补给基地。[5]（P.57）因此，从1874年起，英国开始积极支持阿古柏，极力将其纳入英国的势力范围。1874年英国外交政策发生重大变化，这一年，主张“前进政策”的保守党上台，迪斯累利（Disreali）出任英国首相，该政府持强硬立场，主张在欧洲和亚洲击退俄国的势力。1876年4月，李顿勋爵（Lord Lytton）被任命为英印总督，具体实施抗击沙俄的任务。[26]（P.171）
    1877年，清军平定阿古柏叛乱并收复新疆，清政府恢复在帕米尔的统治，使1873年协议成立的一个必要条件不复存在，即萨雷库里湖处在英国的势力范围之内。为遏制俄国南进，1876年，根据女王的授意，威斯敏斯特通过法令，宣布女王为“印度女皇”，为保卫印度并保卫到亚洲大陆的通路，英国进行了各种兼并活动。[7]（pp.523-524）英国殖民主义者通过附属于他们的克什米尔的摩诃罗奢进行活动，使位于兴都库什山南坡的一些小的山地土邦--奇特拉尔、吉尔吉特等等屈从自己的势力。[11]（pp.781-782）1878年11月20日，英国发动了历时近两年半的第二次侵阿战争，虽获得了掌握阿富汗外交的特权，却也付出了2亿镑的物资损失和3000名士兵生命的代价。[27]（pp.147-153）
    1878年，英印政府派出一名调查员绘制刚被布哈拉占领的达尔瓦兹和什克南之间的地形图，并搜集了大量的有价值的政治情报。[5]（P.190）
    1885年，英俄在阿富汗、土库曼边界线问题上达成协议，9月10日，勘定自赫瑞鲁德河到阿姆河的勘界草约签订。[5]（P.201）4天后，印度总督达弗林勋爵（Lord Dufferin）鉴于这个协定是在内容含糊的1873年协议基础上确定俄阿东北边界，于是提出尽快勘定阿富汗东北边界。因为1884年中俄《续勘喀什噶尔界约》事实上创造了一个东起萨雷库里湖，西至伊什卡希姆（注：现阿富汗境内。）的大片“无主地带”。1884-1887年间，沙俄“探险家”格鲁姆-格尔日马伊洛（Grum Grjimailo）详细勘测了整个帕米尔地区，[5]（P.217）俄国人在帕米尔的活动引起了英印政府的警惕。英印当局未雨绸缪，决定详细勘察测绘兴都库什山脉东段和整个帕米尔地区，分析印度通向帕米尔，同时又是俄军进击印度的道路山口，尽快确定俄、阿东北边界，将俄国人阻拦在离兴都库什山尽可能远的地方。1885年，达弗林派出了两个使团。从大的方面讲，使团有两个不同的使命。一项是确证由李顿划定的沿印度分水岭的山地邦国，同兴都库什山和阿富汗都被完全置于印度的影响下；另一项是通过精确测定连艾米尔本人都忽略的阿富汗东北边界地形，以使意义含糊的1873年协议明晰化。[19]（pp.200-201）
    1885年，伊莱亚斯（Elias）带领26人小型使团前往叶尔羌。他负有双重使命，一是要求在中国新疆派驻英国领事；[28]（P.11）二是要从东面对阿姆河上源进行考察。遭清政府拒绝后，伊莱亚斯得到指示，“尽一切所能勘测瓦罕、什克南、俄国、中国之间得到确认的边界和他们位于阿姆河上游之间的边界。此时阿富汗勘界委员会很有可能在这一方向勘测边界，你可以收集更多、更有用的资料”。[5]（P.200）1885年10月1日，伊莱亚斯从叶尔羌出发，在开始的短距离内参照海华德（Hayward）和特罗特尔的地图，这以后在没有向导的情况下，他自己开始绘制地图。他的主要目标是横穿帕米尔并勘察中国这块零散分布着一些种族、部落的领土和阿富汗共有的边界。第二个任务是迂回前进，行程相应延长了很多，他尽可能的勘测许多可能被用作军事目的的山口。在考察中，他发现在中国国界最西，位于郎库里湖南面穿过塔克敦巴什帕米尔到色勒库尔之间有一段空处，如果俄国人首先进入，中国将发觉很难再宣布为其所有。在中国和俄国已得到确认的边界，阿克苏河以西则同阿富汗、什克南、罗善相接，但在这一边却无军事据点防守。他认为从阿克苏河顺流而下到达阿姆河上游（喷赤河）是不可能的。在阿尔楚尔帕米尔考察后，他经内扎塔什山口进入什克南。11月伊莱亚斯利用好天气，沿喷赤河一条支流逆流而上，探察终止于伊什卡希姆。随后，考察队向北经罗善进入达尔瓦兹，但由于恶劣的天气使他放弃未完成的测量，12月中旬后，他旅行到巴达克山。伊莱亚斯认为，自离开新疆，沿途考察的50多个山口都不具有重要的军事价值。[19]（pp.203-204）巴达克山和阿富汗西部省份迈马约对俄国人也没有什么重要军事价值。通过考察，发现罗善和达尔瓦兹的居民和布哈拉属于同一民族。[19]（P.206）他建议英印政府遏制俄国人占据帕米尔的野心，因此，英国要同山地邦国建立直接联系，中国人和阿富汗人应被劝说将他们各自领土联接起来而拥有共同的边界，那么将使俄国人只有通过侵略战争去违反1873年协议。
    与此同时，1885年洛克哈特上校（Colonel Lockhart）率领的使团前往奇特拉尔。使团由300名成员组成，超过300匹的牲畜驮着200支作为礼物送给土邦统治者的步枪。英国如此看重奇特拉尔，是因为兴都库什山的这些邦国中，克什米尔和拉达克已被归并印度，其他两个山国奇特拉尔和坎巨提，英国人认为奇特拉尔更重要，因为它掌握着通往瓦罕和巴达克山的通道。洛克哈特此行的目的在于同奇特拉尔的统治者建立友好关系，并勘察所有翻过兴都库什山从北面进入奇特拉尔的山口。1885年10月底，测量员们已完成了他们的工作。洛克哈特判定这些山口最多只能提供小规模的入侵，他建议同奇特拉尔的统治者签订一项协议，使他能够组织一个民团监视他们，并得到英军在吉尔吉特一个军事基地的支援。洛克哈特对政治所知无几，他的出使引起了阿富汗拉赫曼汗的抗议。因为奇特拉尔是阿富汗的属藩，每年向阿富汗交纳固定的贡金。拉赫曼认为这块异教徒地区是属于他的领土，洛克哈特开始使自己越来越不受欢迎。[19]（pp.201-202）洛克哈特本人对艾米尔极为怨愤，因为拉赫曼不仅拒绝提供补给，还扣押他的信件。而遭到同等待遇的还有李奇微上校（Ridgeway），他率领划界委员会中的英阿成员在阿姆河上游穆尔加布地区勘察阿富汗东北边界。