四
    在等级君主制时期，国王继续从城市经济中获得好处，随着城市经济的发展，王室获得的工商业税收远远超出了传统的封建地租，国王以此强化统治机构，建立常备武装力量，进一步摆脱了对传统教俗封建贵族的依赖。而传统的教俗封建贵族，则在城市商品经济的冲击下日益走向衰落。
    尤其是14～15世纪资本主义生产关系的萌芽和新兴资产阶级的兴起，更进一步瓦解了传统的封建经济，削弱了传统封建贵族的实力。如英国通过圈地运动，许多中小贵族改变土地经营方式，办起了资本主义的手工牧场或手工农场，变成了资产阶级化的新贵族，而在英法等国都有许多资产阶级人物受封加爵变为贵族，等等，这都改变了原有贵族的成分结构。新兴资产阶级不同于传统市民，他们视野更开阔，希望进一步削弱地方上的独立性、国家在更高程度上统一，甚至希望有一个更强有力的政权能支持他们在国际上竞争，这样能更有利于资本主义经济的发展。因而，早期资产阶级同国王在强化王权、加强国家统一这方面的利益是一致的。于是国王扶持资本主义经济的发展，把资产阶级（或资产阶级化的新贵族）吸纳进政府，更进一步摆脱了对传统政治势力的依赖，把传统政治势力聚汇的场所--议会（或国会）抛之脑后，或是完全置于自己的控制之中。这样，等级君主制政治便演变为君主专制政治了。
    英国的君主专制政治开始于15世纪末叶都铎王朝的亨利七世统治时期，这时正是圈地运动使英国发生大变化的历史时期，亨利七世顺应这一历史潮流，支持圈地运动，扶持资本主义经济，把有能力的商人吸纳进政府，建立起专制统治，因而，英国历史学家L·E斯尼尔格罗夫称其为“商人的国王”。[14]法国的君主专制政治开始于15世纪中叶的路易十一统治时期，后经查理八世、路易十二、法兰西斯一世最终完成，也是和资本主义的手工工场的兴起、商品货币关系的发展紧密相联系的。西欧其它国家君主专制政治建立的时间，大致也在此前后。
    由此可见，西欧在中世纪后期形成的君主专制政治，同有着悠久历史传统的东方君主专制统治并不是一回事。尽管在外在形式上有很多相似之处，如国王是最高统治者，都利用一套自中央到地方的官僚机构来控制全国，国王的话往往就是法律，等等，但实际上它们有着本质的区别：一是经济基础不同，东方是单一的封建经济，西欧则是传统的封建经济加资本主义经济，而且更依重后者；二是阶级基础不同，东方是单一的地主阶级，西欧则是传统的封建贵族加新兴的资产阶级。因而，西欧的君主专制政治并不像东方的君主专制政治那样是一元化的，实际上仍是一种多元的政治组合。在这种政治局面里，有三种势力：国王、传统封建贵族、新兴资产阶级。国王是国家最高权力的象征，和传统封建贵族有着相同的渊源，同是封建势力的代表，它必需依靠传统封建贵族来维护它的封建特权，同时，它又必需依靠资本主义经济和资产阶级力量的支撑来维护它对其它贵族的优势，确保其专制权力。所以，国王在行使权力时，既要照顾到资产阶级的利益，又要考虑到传统封建贵族的利益，实际上是用权力平衡的方式来进行统治，正如恩格斯所说：“那时期互相斗争的各阶级达到了这样势均力敌的地步，以致国家权力作为表面上的调停人而暂时得到了两个阶级的独立性。十七、十八世纪的专制君主制就是这样，它使得贵族和市民等级彼此保持平衡。”[15]但这种平衡是不能维持多久的，因为一方是正在蓬勃发展的新生力量，另一方则是正在走向衰落的旧势力。随着资本主义经济的进一步发展，资产阶级力量的进一步壮大，这种平衡势必被打破，这也就意味着资产阶级革命的到来和新政权的即将建立。这也就决定了西欧封建君主专制政治的短命性。
    收稿日期：2003-03-25
    【参考文献】
    [1]斯塔夫里阿诺斯。全球通史：1500年以前[M].上海社会科学院出版社，1988.P323.
    [2]马克思恩格斯全集：第七卷[M].人民出版社，1959.P400.
    [3]克里斯托弗·道森。宗教与西方文化的兴起[M].四川人民出版社，1989.P24.
    [4][5][6][8]汤普逊。中世纪经济社会史：上册[M].商务印书馆，1961.P263、P257、P253、P257.
    [7]孙秉莹。世界通史纲要：古代部分[M].吉林文史出版社，1985.P233.
    [9]汤普逊。中世纪经济社会史：下册[M].商务印书馆，1961.P428.
    [10][11][12]P·布瓦松纳。中世纪欧洲生活和劳动[M].商务印书馆，1985.P195、P198、P203.
    [13]剑桥欧洲经济史：第二卷[M].经济科学出版社，2002.P317.
    [14]郑如霖。中世纪史英国专题讲座[M].P97.
    [15]马克思恩格斯选集：第四卷[M].人民出版社，1972.P168.