长编法的使用，也便于李心传对汇于《日历》之下的各种官私记载整体把握，从而综合考辨，决定弃取。如卷一九四记采石之战，正文除引用《高宗日历》、《高宗实录》等官书外，又用了近六千字的篇幅，备引蹇驹的《采石毙亮记》、员兴宗的《绍兴采石大战始末》、《李显忠行状》、《炀王江上录》、熊克《中兴小历》、王明清《挥麈录》、杨万里《虞允文神道碑》、赵甡之《中兴遗史》、《杨椿墓志》等十种私家著述中“参差不齐”的记载，然后综合考证，一一评析：
    臣尝以诸说参考之，采石之战，若非虞允文身在兵间，激励诸将，则将士溃亡之余，将鸟奔兽散之不暇；使敌人一涉江，则大事去矣！《毙亮录》所书虽简而尽，员兴宗记载差详，但其间如“麾数百舟”、“死以万数”之类，乃文士遗词之常语……固不可以此而遂没其实也。王明清、熊克乃谓诸将已却敌军，而允文后至采石，不已诬乎！按陈良佑撰《杨椿墓志》云“北主盛兵欲渡采石，虞允文以中书舍人参军事适至，趣舟师扼其冲……”良佑乾道中为吏部侍郎，与允文异论而遣责者也，此文出于淳熙四年，盖允文既没之后，而所云如此，则明清与克之言，诚不足信矣！《李显忠行状》又尽以为显忠之功，尤为谬妄。……赵甡之《遗史》虽诋允文为多，然其指授诸将之功终不可没。至谓敌出十七舟，每舟可载二十人，则未足据。……晁公《败盟记》言一舟济五十七人，当得其实。忞之又称官军发十海鳅船，每船有军兵数人；及谓采石丁夫踏车转战至夜，疲怠之余安可役使？此言最为紧切。以《日历》所载明年五月二十九日建康府具到采石当时籍定踏车夫数考之，凡六千三百人。……以是观之，恐不止十海鳅。……甡之载此以明敌舟得出者少，用掩允文之功，尤非其实[（39）]。
    这一张注是征引诸家记载之后的考证总断，不仅肯定了虞允文在采石之战中的作用，而且对诸家异说、采石之战的有关经过、细节一一剖白清楚，论据充分，论证严密，体现了李心传精湛的功力和见识。如果不是在长编法的原则下尽量搜罗，很难想象会如此综合考辨，参互求证，达到诸说汇于一途的结果。李心传也因而得出“大率纪事之体，抑扬予夺，当尽其实，若稍涉用情，则后之人将有所不信矣”的真知灼见[（40）]。
    由于资料本身的疑惑，或限于作者认识水平而无法决定取舍者，或者当代史上的一些问题难作结论，甚而千古疑案之处，李心传用实录其事的长编原则，不轻下结论，不率而取舍，而是备载有关资料于注文中，并写出自己难以判明的原因，留待后人进一步考定。如赵鼎曲法贷吕应问一事，杂史中各有说法，李心传细考台官奏章，发现“皆无一言论列，良可怪也”于是就谨慎地“具载台章，庶不失实”，[（41）]再如秦桧自金逃归一事，赵甡之《中兴遗史》、朱胜非《秀水闲居录》、《林泉野记》、王明清《挥麈录余话》、洪适《洪遵行状》等，记载各异，而秦桧自己著《北征纪实》自解，可以说是各执一辞。心传于注文中备引各家之说，然后表明倾向：
    按：秦桧得归，此事体不小，而诸书所记参差不齐。王明清《余话》尤为谬误。……桧以为丁祀拒己不见，若尔，桧专国时祀必废死矣，而擅朝之初，即荐知涟水军，后用为府干办，积官遥郡观察使，权震一时，不知但感其不杀之恩，或又有曲折而收之以灭口也？故此事尤可疑。苟如张邵所奏，谓桧自中京间行而归，则无是理。桧与何桌、孙傅、司马朴同被拘，三人不得归而桧独得归，此可疑一也；自中京至燕千里，自燕至楚州二千五百里，岂无防禁之人？而逾河越海，并无讥察，此可疑二也；桧自谓随军至楚，定计于食顷之间……胡为使王氏偕行，此可疑三也。张邵所奏谓桧“衣褐憔悴”，……而桧自叙乃云，刘靖欲杀己以图其囊橐，岂是弃舟？此可疑四也。夫以桧初归见上之两言，始相建明之二策，与得政所为，前后相符，牢不可破，岂非桧在金庭尝倡和议而达赖之使归邪？今亦未敢臆决，故悉附见下方。……[（42）]
    秦桧归宋本末，实属千古疑案。在无法决断的情况下，李心传附录诸说，综合考证，推断其为金国遣归，但仅此而已，留待后人进一步研究探索。若不胪列诸说而轻下结论，则后人将无从知详，疑上加疑了。
    长编法的使用，更使李心传解决了资料取舍上的众多难题。宋人曾认为，写高宗史有几大难点，曰：南京即位、扬州渡江、建炎复辟、绍兴亲征、伪楚伪齐、和战议论本末、秦桧专权等等。[（43）]心传之所以能条理分明，详而择要，就在于他坚持了长编法的原则。
    总之，李心传写作《要录》，遵循长编法的原则，在资料取舍上有许多高明之处。他以官书为主，而又补弊纠偏；重视私家著述，而又作了许多研究考辨，对纷纭的杂说进行求真融汇。做到“可削者辨之，可信者取之，可疑者缺之”，从而“集众说之长，酌繁简之中”，使诸说汇而为一。这种谨严的“可削”、“可信”、“可疑”的取舍态度和方法，为后人所备加称赞。清人李慈铭评其：“大抵每事皆博稽众采，详覆日月，平心折衷。于高宗一朝之事，绳贯珠联”，四库馆臣赞其“文虽繁而不见其冗，论虽歧而不病其杂，在宋人诸野史中，最足以资考证”。我们说，《要录》是不愧这些赞誉的。
    注释：
    （1）裴汝诚主编《建炎以来系年要录索引》，上海古籍出版社，92年7月版
    （2）《要录》卷五，建炎元年五月辛卯
    （3）《要录》卷151，绍兴十四年夏四月丁亥
    （4）《要录》卷112，绍兴七年秋七月戊寅注
    （5）《要录》卷148，绍兴十三年七月辛
    （6）陆游《老学庵笔记》卷3