二
    近年来国内对近代中国移民史（华侨史）的研究虽已取得可喜的进展，但近代中国移民史作为一个学科要跟上时代的步伐，做出更大的成绩，还有待于今后的改革和研究者的不懈努力。我们认为从世界史角度研究近代中国移民史可以从下面四个方面加速这个改革进程，并起一点推动的作用。
    （一）打破“三史”格局，开拓新的研究领域，促进研究工作进一步联系实际。
    多年来我们对华侨史的研究，主要是围绕着以契约华工为重点的华工血泪史，以辛亥革命、抗日战争等重大历史事件为线索的华侨爱国史和以华侨与所在国人民联合反殖、共同发展生产的友好创业史展开的。这“三史”的研究，从反击国际反华、排华逆流，肃清“四人邦”流毒，落实华侨政策上看无疑是起了积极作用的。但是从学科的发展上看，把一部内容极为丰富多彩的中国移民史，按我国国内国际斗争的需要，仅归结为上述三个中心课题，无形中又束缚和限制了我们的视野，使我们忽略了许多对当代华人生存发展有着重大意义的研究课题，从而使研究工作脱离了研究对象的主体--当代华人社会发展的实际。从世界角度开展研究，可以打破长期形成的“三史”的格局，开拓新的研究领域，从一个重要的方面解决中国移民史研究范围过于狭窄的问题。
    我们设想至少可以从以下三个不同的层次来开展研究工作。第一个层次是将世界各地的中国移民社会分成若干类型进行横向的比较研究，着重考察处在资本主义的核心地区、边缘地区和半边缘地区的中国移民社会的历史特点等。这个层次的研究将使我们对世界各地华人社会的真实情况有一个清晰的具体的了解，破除那种不加区别地抽象笼统地研究问题的旧习。第二个层次是从世界移民史角度考察中国移民的特点及其社会发展的特殊规律，了解中国移民特别关心母国命运的历史原因，探索在新的历史条件下正确处理母国与移民的关系问题。第三个层次是从资本主义与世界移民的一般关系上考察世界资本主义的发展进程对中国移民社会的影响。这个层次的研究对预测华人社会的未来将有重要意义。资本主义在大西洋地区的扩张以及大西洋地区成为世界经济重心曾引起世界两次移民高潮。资本主义向亚洲扩张是亚洲人口大规模迁移的基本原因。当前，太平洋地区经济正在崛起，中国移民人口的98％、资产和科技、财经管理人才的绝大部分都集中在该地区。随着世界经济重心从大西洋向太平洋的转移，未来五十至七十年内海外华人社会将产生什么变化？华人、华侨在世界上将起什么作用？这些问题需要从现实和历史中予以探索。
    上述三个层次既有区别又有联系，构成一个相当广阔的研究领域。这个新的研究领域的开拓必将大大推动中国移民史的研究，并使之更加密切联系华人社会发展的实际。
    （二）结束孤立研究华侨史的状态，开展多层次宏观研究，加速本学科理论建设。
    历史研究的任务并不限于搜集和整理史料，描述和再现已经消失的过去，更重要的还在于探索隐藏在历史表象背后的历史本质，揭示出历史发展的内在规律，形成科学理论以指导社会实践。多年来，华侨史的研究是在脱离世界移民史和世界史研究的情况下孤立进行的。这就割裂了事物本身存在的客观联系而不易取得规律性的认识。管中窥豹，见其一斑，其实是连一斑也难于真正认识清楚的。华侨史研究之所以至今还未能形成一套反映历史客观规律的比较系统、比较完整的科学理论，这是重要的原因之一。这种情况不但影响了本学科的发展，也给实践带来了消极影响，所谓“华侨消亡论”和“侨务工作取消论”的出现就是对华侨问题缺乏规律性认识造成的。从世界史角度对中国移民史进行宏观的横向的研究，把华侨史放在世界移民史和世界近现代史中去考察，开展多层次的比较研究，从同中求异，由异中求同，反复探索，将有助于取得规律性的认识，从而加速本学科的理论建设。
    （三）面向世界，吸收新方法、新成果，促使这门学科从封闭型向开放型转变。
    近代中国移民史的研究对象是生活在全球各地的华人社会。按理说这门学科应当是最具开放性的了。然而实际情况恰恰相反，多年来由于华侨问题是一个“敏感”问题，研究工作存在许多“禁区”，研究工作者又由于种种原因长期脱离研究对象，再加上“左”的影响，致使这门学科受到多种限制，处在闭塞落后的状态之中。只要看看半个世纪来海外华人社会发生了多么深刻的变化，而我们至今还在沿用三十年代形成的关于华侨史的那套旧的概念、范畴、模式、框架、结构和研究方法，就知道“开放”对这门学科具有何等重要的意义。在当前条件下，我们认为提倡从世界史角度开展研究对促进人们的思维方式的变化可能会有好处，因为这项任务本身就要求人们必须了解世界各地华人社会和世界各国移民社会的历史与现状，了解各有关学科的研究成果和各种学派的观点。这就促使研究人员和研究机构不得不注意国外信息的搜集、新学科新方法的引进，新成果的吸收，关心国际学术交流等等，所有这些都有助于这门学科从封闭型向开放型的转变。
    （四）把着眼点和重心从国内转向国外，推动这门学科更好地为我国社会主义现代化建设服务。
    长期以来，由于处在半封闭状态，国内广大干部和群众对于华侨、华人的历史与现状了解甚少。特别是在“左”的影响下许多人不愿沾上“海外关系”，自然也就没有深入了解海外之要求。自实行对外开放政策以来，情况大为改观。海外华人、华侨来华旅游、探亲、讲学、办学、投资者与日俱增，接待他们的工作再也不是政府部门少数干部的事情。随着国内各界与华人，华侨经济文化合作事业的发展，人们对于海外华人、华侨情况的了解也更加迫切。广大干部和群众不仅需要了解他们的祖先如何作为“猪仔”被贩卖到海外，更需要了解他们如何艰苦创业而取得今天的成就；不仅需要知道华侨如何爱国，更需要知道他们对中国社会主义现代化已经和将能发挥什么作用。人们也不满足于一般地了解华人、华侨与当地人民的友好关系，而需要进一步了解他们的的真实处境。在许多场合，人们不但必须分清华人与华侨的界限，而且需要认清不同国籍华人之间的重大区别。所有这一切都是“三史”研究所难于作出圆满的回答的，需要我们更多地研究海外的情况。从世界史角度开展研究工作实际上正是把研究工作的着眼点和重心由国内转向国外，从世界的全局来看待局部的问题，这将有助于推动整个学科更好地适应时代的要求，为我国社会主义现化建设服务。