李济（1896-1979）是我国著名的考古学家、人类学家，抗战前殷墟发掘的组织者和领导者。
    一
    李济，字受之，后改济之。1896年6月2日生于湖北钟祥县。1907年随父到北京读书。1911年辛亥革命前夕，李济考入留美预备学校清华学堂，在清华念书将近八年，1918年自费留学美国。先在美国克拉克大学攻读心理学、社会学，获学士和硕士学位。1920年转入哈佛研究院攻读人类学，以《中国民族的形成》一文获博士学位。
    1923年李济回国，应南开大学校长张伯苓之聘，担任人类学、社会学教授，在此期间开始了他从事科学考古事业的生涯。1925年李济受聘回到他的母校清华。当时清华刚刚改制大学，新成立的国学研究院聘请他为人类学讲师。李济和著名的学者梁启超、王国维、陈寅恪、赵元任同时执教于该院，被称为“五星聚奎”的清华五大导师，桃李门生，私淑弟子遍充几代中国史学界。
    1926年，李济和袁复礼（地质学家）调查并发掘了山西省南部夏县西阴村灰土岭遗址，这次活动使他“从人类学家转为考古学家”。1928年南京成立中央研究院，蔡元培院长广泛罗致人才，在丁文江、杨杏佛、李四光等人的推荐下，李济离开清华到了由傅斯年所长领导的中央研究院历史语言研究所（简称“史语所”），着手主持河南安阳殷墟的考古发掘，从此开始了李济一生中最重要的篇章。
    新成立的史语所，把清华研究院留下的三个主要支柱陈寅恪、赵元任和李济，分别延聘为一组（历史组）、二组（语言组）、三组（考古组）的主任。清华研究院在1927年王国维沉湖，1928年梁启超离校后，研究生人数大减，已不大容易维持了，1929年正式结束。
    从1928年到史语所直至1979年去世，李济五十一年的工作没有离开过他的这个考古组。尽管这期间他兼任过多种职务，但他的根基始终扎在考古组，1934年李济继傅斯年之后兼任中央博物院筹备处主任，1947年他辞去此兼职。
    1948年年底李济随史语所迁往台湾，到台湾后他亲自创办了台湾大学人类学系并兼任系主任10年。1955年李济任史语所所长，此职务任了18年。李济于1973年退休，1979年8月1日因心脏病去世，享年84岁。他的荣誉称号有研究院院士、史语所终身研究员、英国皇家人类学会名誉会员。
    李济一生著作等身，自1922年至1978 年半个多世纪里， 他发表了150种左右的专著和论文，其中一半以上是专门研究安阳殷墟发掘的， 另一些研究人类学和古代史的论著也汲及到殷墟问题。
    二
    1923-1928年在南开大学和在清华大学国学研究院工作期间，从事了两次考古发掘和一次考古调查。山西夏县西阴村的发掘获得了不小的成绩--发现了西阴村彩陶遗址。这是中国人自己用科学方法独立进行的第一次现代考古发掘。虽然在经费上是与美国弗利尔艺术馆合作的，但发掘权、论文发表权、出土器物所有权和保管权都是中国人自己的（以清华大学为代表）。
    1928年，清华大学国家研究院因王国维过世和梁启超离去而改组，李济在同年去美国跟弗利尔艺术馆商谈继续合作事宜。同年冬季，李济回国，在广州与傅斯年晤面并作了长谈，接受了蔡元培院长之聘，担任中央研究院历史语言研究所专任研究员兼考古组主任，与弗利尔的合作事宜也就随之转到中央研究院。
    李济于1928年11月到职，立即在12月1日奔赴开封， 会见已在安阳进行了试发掘（即第一次发掘）的董作宾，向他询问了甲骨文出土的情况，共同商定了第二次发掘的计划，并于次年3 月开始领导了第二次发掘。从此以后，李济就担任了安阳历次发掘的主要负责人。中央研究院的殷墟发掘团从1928年10月13日开始第一次发掘起，一直工作到1937年6月19日第十五次发掘结束止，经历了十个年头， 由于史语所的搬迁工作以及出国讲学等影响，自第七次发掘后李济就没有常驻安阳，只是在发掘期间去视察和慰问同仁，但李济对发掘工作的指导却一直不曾中止，如1935年的第十一次发掘，正是梁思永主持侯家庄西北冈大墓发掘的关键时刻，梁造了一个比以往大5-10倍的经费预算； 李济为支持这一重要行动，在南京为此直接奔走，并获准动用他主持的中央博物院的事业费来资助侯家庄的发掘，最后取得了令国内外瞩目的卓越成绩。又如，当侯家庄西区四个大墓见底，东区发现大批车器时，李济正在筹备中央博物院的院址建设，他于百忙中还专门购置了电影机带到安阳，给以后的发掘进一步留下了宝贵的电影记录。再如，1936年春季第十三次发掘结束时，发现了H127坑的大量带字甲骨，李济闻知后，特别从南京兼程赶来现场指导，为使这个坑的原状得以保护作了果断的决策。
    抗战前安阳殷墟近十年的发掘，除发掘小屯及侯家庄西北两个主要遗址外，还发掘了后冈、四盘磨、王裕口与霍家小庄、高井台子、侯家庄南地、武官南霸台、四面碑、大司空村、同乐寨、范家庄等十个遗址，并调查了遗址六十余处。
    安阳殷墟经过九年多时间用现代考古学方法进行有计划发掘，出土了大量实物（甲骨刻辞近25000片，陶器碎片近250000 片--复原为全形的器物1700件，青铜器1000余件，几千具人骨和大量的兽骨……），收获是极为丰富的。