一
    中国古代选编体裁文献的编纂，是指对不同时代的各种内容、体裁的单篇文章（包括韵 文）进行有选择地汇编，它必须以文献数量积累到相当程度和读者的需要为其首要条件 。我国古代伟大的历史文献学家、大教育家--孔子，则是中国古代选编体文献编纂的 创始人。
    春秋时期，古代的历史记录和档案资料已很丰富，“学术在官”的局面已被打破；“ 士”阶层已形成，并对文化典籍有较广泛、迫切的需要。孔子这位新兴“士”阶层中的 杰出人物，代表“士”阶层的需求，整理、删编文献公诸于众，教授生徒。据载，《尚 书》在孔子之前已有《夏书》、《商书》、《周书》等散篇流行于世，最初有百篇，孔 子筛选为28篇，按朝代为序，上起唐虞下迄秦穆，编次为《书》，这是中国古代最早的 一部历史文献汇编，也是中国最古老的一部历史散文选编。关于《诗》，据《史记·孔 子世家》载：“古者诗三千余篇”，是孔子“纯取周诗，上采殷，下取鲁”，选取“可 施于礼义”者305篇，按“风”“雅”“颂”音乐曲调的不同编成一部韵文选集。至于 《礼》，《汉书·艺文志》云，“礼经三百，威仪三千”，也是孔子为学生整理选编的 礼仪教材。孔子还以大小序的形式对书中的某些篇章作了必要的说明（如《书》、《诗 》），并将所整理选编的《诗》、《书》、《礼》、《乐》与他整理注释的《易》，编 撰的《春秋》作为士子修身齐家治国的教材教育学生。可以说，孔子是选编体裁的开山 之祖。
    自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”起，孔子选编的教材被奉为儒家经典，掩盖了它选 编体文献的本来面目，选编体裁也未获发展机会；但孔子辅政、育人、教化世风、为社 会服务的选编目的和“述而不作”、整理文献、力求保存史料原始面貌的选编思想，以 及按时代先后或按文体分类的编排方式，对后世选编体文献的编纂都产生了极其深远的 影响。西汉后期的文献学家刘向在奉命整理国家藏书时，按国别分类整理选编的历史散 文选集《战国策》和按作者时代先后顺序整理选编的地域性很强的韵文选集《楚辞》， 就是继承孔子整理、保存文献为目的的选编体裁文献。
    二
    魏晋南北朝是选编体文献编纂逐渐兴盛的时期。该时期，纸张运用逐渐普及，典籍文 献数量大增，官学、私学大盛，选编体文献也应时兴盛起来。据《隋书·经籍志四》载 ：“建安以后，辞赋转繁，众家之集，日以滋广。晋代挚虞苦览者之劳倦，于是采摘孔 翠，芟剪繁芜，自诗赋以下，各为条贯，合而编之，谓之《流别》。”西晋的挚虞是该 时期开选编风气之先的选家。他利用任职秘书监之便，博览皇家藏书，选录古代文章“ 分体编录”而成我国最早的一部综合性诗文选集--《文章流别集》41卷，还撰《志》 、《论》各2卷，联系所选之文章畅论各类文体的源流得失，为解决作品日繁、览者劳 倦作了极好的榜样。“是后文集总抄作者继轨，属辞之士以为覃奥而取则焉。”[1]至 梁武帝时，阮孝绪所纂《七录》的第四录内，已创设“总集”类，今虽已无法知晓内中 收录多少选本，但据《隋书·经籍志》粗略统计，至隋时流行的各类文学选编本尚有七 八十种，选本类型也多样：有通代的、断代的；有综合性诗文选的，也有专录散文或韵 文的选本；还有颇具质量的专科文献选本。尤以文学文献的选编盛况空前，最为著名的 是南朝梁昭明太子萧统组织学者，以“风教”与“翰藻”为两大基本标准编纂而成的通 代诗文总集《文选》（亦称《昭明文选》），它是中国最早以“文选”命名的、现存最古 的一部综合性大型选本。该书选录了先秦至南朝8个朝代130多位作家的700多篇作品， 按文体分为38类，基本囊括了当时各种文体的文章精华，为时人阅读古代各家代表作品 提供了极大的方便，深受历代读书人的重视、喜爱和推崇，被誉为文章渊薮，成为学习 辞章、写诗作文的重要范本、必读书，并在隋唐之间因曹宪的传授而形成一项专门的学 问--“文选学”。唐代作家李白、杜甫、韩愈等无不从学习《文选》开始；特别在以 辞科取士的宋代，士子中更流行着“《文选》烂，秀才半”之语。
    《文选》的出现，是选编体裁成熟的标志，它确立了“文以类聚，类以时次”的编辑 体例，其按文体分38类的具体编排，更为后世许多文学总集的编选所效法（注：如：北 宋李昉奉敕编选1000卷的《文苑英华》，姚铉选编100卷的《唐文粹》，南宋 吕祖谦编选的150卷的《宋文鉴》（原名《皇朝文鉴》）等等，都是仿《文选》体例选编 成的综合性诗文选集。）。
    这是一个时局动荡的时期，也是思想最为开放的时期，此时选编的文献既有继承孔子 重视教化作用、社会功能选编思想的《文选》、《古今诗苑英华》一类的选本；也有抛 弃风教、醉心丽靡、只讲求艺术表现的《玉台新咏》之类的选本；还有《妇人集钞》之 类专门的妇女诗文选编本[1]。而中国第一部总录性的佛教文献选编：梁僧祐选 编的《弘明集》14卷，则是该时期佛教传播盛况的写照。该时期的文献选编不仅为解决 读者遍览之难，还是文坛各流派宣传自己观点的最好方式之一。选编文献一般不再似以 前整理文献为目的，但保存史料原貌仍是选编体裁遵循的原则。成就最高者是文学文献 的选编，充分展示了该时期文学以至文化事业的繁荣。