引言
    1904-1905年，日本在英、美的唆使和帮助下，俄国在法、德的怂容和支持下，为了争夺我国东北地区和朝鲜，进行了一场帝国主义战争。
    在这场战争中，日本陆军中有一个中级军官，其人资历、地位在军界虽然并不显赫，但却起了不容忽视的、有时甚至是举足轻重的作用。这个人就是后来以臭名昭著的《田中奏折》闻名遐迩、三次出兵中国进行干涉、制造济南惨案、事涉炸死张作霖而被倒阁下台的田中义一。
    派往俄国的间牒军官
    甲午战后，日本按其原定对外扩张步骤，积极准备对俄战争。日本通过驻外使节和驻在武官进行了大量的谍报工作，来搜集俄国情况和各国对日俄关系的反映。为了刺探远东俄军情况和俄中关系，日本在北京、天津、上海、烟台、营口、锦州、朝阳、辽阳等地配置有大规模的谍报网。在哈尔滨利用一个叫石田清的书记生和日本人摄影师搜集军事情报。对于朝鲜，为了要及时掌握其动向并实现对其加以操纵，以及了解俄国在那里的活动和物资情况，亦派有大量的情报人员，特别注意提高对朝鲜谍报工作的效率①。
    日本陆军参谋本部第二部是军部主管谍报工作的中枢机关，它不断向俄国派遣谍报军官去刺探俄国国内情况。早在1893年2月， 就派会流利讲英法德俄汉五种语言的陆军老牌谍报军官福岛安正，用一年零四个月的时间，从俄都一路东行，横穿西伯利亚及我国北边一带，进行了一次大规模的侦察旅行②。后来日俄战争中担任第一军情报主任的萩野末吉，曾三次被派往俄国，在俄国共驻在七年，还到西伯利亚“旅行”过③。而参谋本部总觉得对俄国内部的侦察、操纵不满分子的工作，特别是对俄军在远东的企图判断方面，还做得不够充分、准确。
    这时，在甲午战中初露头角的田中义一已调到参谋本部第二部任部员。由于对俄情报工作成为当务之急，参谋本部第二部长田村怡与造打算派田中到俄国去。田中当时准备到德国留学，就推辞说：“对我来说这任务太重了。跟俄国早晚是要打仗的。因而派遣人员必须选择能够十分胜任者才行，比我强的人多得很。”于是，参谋总长川上操六亲自出马，并约来田中的老上级山地元治，一同跟田中谈话，田中这才答应。临行时，川上操六送给田中一张他本人的照片，亲笔提字“谨呈田中兄”，下书“川上操六拜”，可见日本军国主义头子对田中“器重”之深④。参谋本部交给田中的任务是调查俄国的真实情况，除了搜集有关作战、动员、编制、教育和武器资材等直接与军事有关的内容之外，还要了解俄国的国情，特别是通过一些社会组织来掌握军队与国民的关系。总起来说，是要搜集有关俄国上下表里的一切情报⑤。
    田中义一离开日本后，途经欧洲，于1898年8月到达俄国首都彼得堡， 一直到1902年4月接到命令回国，一共在俄国驻在四年。 田中为了能够广泛接触各方面的俄国人，深入俄国社会，开展谍报活动，首先努力学习俄语；其次，把自己的姓名按俄国方式变成“义一·信祐维奇·田中”；积极学跳舞和玩花骨牌，以适应社交的需要；甚至还假惺惺地申请信奉东正教，同俄国人一道去教堂举行祈祷和聆听传教，接受洗礼，亲吻圣像，都煞有介事；和俄国人交往时，花钱慷慨大方，并经常从日本寄来一些土特产品，分送给俄国人⑥。
    综观田中义一在俄国四年间的谍报活动，主要有以下几个方面：
    第一，同先他来俄国的藤室松次郎少佐、广濑武夫大尉等一起整顿和建立起一套秘密谍报制度。
    因为这属于绝密范围，田中在日记中并不记叙，不过偶而也露出一些蛛丝马迹。例如，1899年2月7日田中在日记中写道：“今天阅看×××文件，实在杂乱无章，机密文件如此不加整理，实在令人吃惊。必须考虑到事过之后不留丝毫痕迹。”同月17日日记中写道：“藤室接到内山⑦的回信，得知密码的下落。谁都必须注意事情过后不留任何痕迹”⑧。
    第二，搜集情报，包括各种机密文件和图纸，妥善转送国内。
    据藤室松次郎后来回忆说：有一次搞到俄军战时集中计划之类的重要材料，田中在公使馆内一处背静房间里十分严密地包藏好，亲自带往与德国接近的国境上，然后转送给参谋本部⑨。
    第三，出游各地，亲眼侦察俄国国内情况。
    田中到俄国住了一段时间，初步掌握了一些俄语之后，就经常四出“游览”。当然主要是去有军队驻扎的地方，发生了工人游行和罢工的城镇，他也经常去。1899年6月2日起，田中约他的俄语教师作陪，从彼得堡出发，经莫斯科、喀山，沿伏尔加河而下，在萨马尔、萨拉托夫、察里津、阿斯特拉罕等地上岸，出里海；于彼得罗夫斯克登岸，乘火车抵皮亚季哥尔斯克，由此前往内高加索；西行巴统，经诺沃罗西斯克、雅尔塔，到达塞瓦斯托波尔港，乘船抵敖德萨；由此乘火车到基辅，经莫斯科，于7月30日回到彼得堡。田中此行历时两月， 在欧俄南部地区转了一个大圈。他不仅了解了这一带的地理、民情，而且察看了军队驻地和军港要塞，还跟哥萨克兵和其他俄国人接触。田中在日记中也不得不供认，他在旅途中多次被俄国人视为日本间谍，被投以怀疑的、憎恶的目光⑩。1900年开始，外高加索、巴库一带不断爆发工人运动，田中也不放过，这年他把侦察的重点放在这个多民族聚居的地区，深入到国境一带地方（11）。