随着垄断资本的形成和确立，打破了美国社会的传统结构，使贫富悬殊空前扩大。1900年，1％的人口占有社会财富的14％；5％的人口则占有社会财富的26％（41）。而在同一年，低于生活水平线（按当时家庭年收入在440美元以下计算）的家庭占人口的31.6％（42）。社会最底层由非熟练工人、农业工人和分成制佃农所构成，较以前大为扩展。旧中产阶级的破产、下降，使原结构的中间部分比例缩小，同上层的差距拉大。于是，旧的梯形结构就转变为金字塔形结构了。
    从上图可知，整个美国社会阶级结构大致可分为A、B、C三个大层次。A层是垄断资产阶级，但也有大小垄断资本集团之分。B层是中产阶级，包括旧中产阶级及其变形--新中产阶级。C层是以雇佣工人为主体的劳动人民。每个大层次之间变动频繁，不能截然分开。例如，2、3两个小层次互相交错，6、7层次之间也是如此。
    整个阶级结构也具有两重性。一方面，A、B两层虽然地位悬殊，但它们共同组成“集体资本家”，按照实力大小来分割C层创造的剩余价值。 “对雇佣劳动的剥削才正是现代整个掠夺制度的基础，正是这种剥削把社会分成了不可调和的对立的阶级。”（43）另一方面，A层把B、C两层都作为自己控制、剥削的对象， 整个社会同垄断资本处于不可调和的对抗之中。资产阶级已无法依靠自发的市场机制来调整其内部关系了。为了保持整个结构的稳定，资产阶级国家全面干预的出现只是时间问题了。
    特点之二是，向垄断过渡时期的阶级流动较自由竞争时期更为频繁、剧烈。
    在十九世纪七十年代以后，有相当一批巨富发迹于社会的中下层。例如，卡内基原是个推销员，洛克菲勒从记帐员职位开始上升，亨廷顿、斯坦福、克罗克等人都曾是中央太平洋铁路的办事员。据统计，在1790年至1819年出生的一代人中，从中下层上升到社会最上层的占37.2％；在1820年至1849年出生的一代人中，占43％；1850年至1879年出生的一代人中，这个比例又降到29.3％（44）。如果以50岁为每代人达到其事业的顶峰年龄计算，那么，中下层进入上层概率最高的正是自由竞争向垄断过渡的时期。
    中层和下层之间的对流也较为普遍。在1870年至1880年间的保基普西，社会下层进入中层的是13％，中层降入下层的是9％；1900年至1910年间的奥马哈，两个层次之间上升的为23％，下降的为7％；1910年至1920年间的洛杉矶，上升的为16％，下降的为13％（45）。以上东北部、中西部和远西部的三个城市在不同年代的变动比例，说明了中下层对流的普遍性。在工人阶级内部也经常进行着上下流动。以波士顿为例，在1850-1859年出生的一代工人中，最初职业有蓝领、下层白领和上层白领之分，与他们的最终职业相比较，保持原职业的约60％；上升的约25-26％；下降的约14-15％（46）。
    这些尚不能反映该时期阶级结构流动的全貌。在十九世纪末移民浪潮和城市化进程的推动下，美国在此期间每十年只有{K526104.JPG}的城市人口和{K526102.JPG}的农村人口仍在原地居留（47）。人口的横向流动对阶级结构变动发生深刻影响。东北部垄断资本向中西部的迅速扩张，造成这个地区农场主大批破产，向东流入工业地区；同时也压迫着中西部的旧中产阶级，使他们不断在更远的西部寻找新的活动场所。这两个阶层形成了巨大的横向对流。破产农场主同新移民高潮结合，为垄断企业提供了充足的非熟练劳动力。大工业吸收大量农业劳动力，加速了农场主的两极分化。总之，人口在地域间的横向流动与阶级结构的上下流动相结合，使整个阶级结构的变化更具有系统性和复杂性。
    特点之三是，新的阶层往往产生于两个旧阶层之间的结合部。例如，在垄断巨头和旧企业主之间产生了新中产阶级；在大农场主和佃农之间产生了租佃农场主；在经理人员和体力工人之间产生了白领工人。某些旧阶层由于其存在条件消失而不复存在，如宅地农民；或改变其活动方式而成为旧阶层的变形，如股票持有人、专业化企业主等。
    新阶层的出现，旧阶层的消失和变形，为我们认识向垄断过渡时期的美国社会阶级结构增加了困难。按照列宁的观点：“阶级差别的基本标志，就是它们在社会生产中所处的地位，因而也就是它们对生产资料的关系。”不应该“从收入来源寻找社会不同阶级的基本特征”（48）。从这个基本标志出发，我们就可以识别新中产阶级与白领工人的本质区别；也不至于把收入水平接近的不同阶层混为一谈。因此，新阶层的出现并不是阶级对立的消失，而恰恰是阶级分化的产物。
    在这个大前提之下，笔者认为，新阶层的出现确实改变了美国原有的社会阶级结构：垄断资产阶级日益脱离社会生产过程，其职能越来越集中在利润分割方面；在金融资本的有力控制下，资产阶级的各阶层、各集团越来越组合成为一个整体，而新中产阶级正是这个整体的纽带；新中产阶级本身所具有的两重性，使它与垄断资产阶级和白领工人同时发生联系和对流；新中产阶级和白领工人增长的趋势，必然使全社会受雇佣人员增多，垄断资产阶级同整个社会越来越处于对立状态之中。作为垄断资本主义的发展条件而出现的新阶层，同时也作为垄断资本主义的否定因素在发展着。这是历史辩证法的又一个证明。
    注释：
    ①《马克思恩格斯选集》第4卷第436页。
    ②《列宁选集》第2卷第743页、第3卷第753页。