五、过渡时期中的重要人物
    --尧、舜、禹、皋陶、益、四岳
    司马迁在《史记·伯夷列传》中说：“《诗》、《书》虽缺，然虞夏之文可知也。” 所谓“虞夏之文”，指的是《尚书》中的《尧典》、《皋陶谟》和《禹贡》等文，在旧 日都认为是孔子手定的历史文献，世人深信不疑。新文化运动兴起后，这层迷雾已被揭 开，而由于缺乏认真的研究，多取一概否定的态度，或置之高阁，不闻不问，实际上是 古史研究中最大的损失，与深信不疑的失误同样是不可取的。应与各项传说同样看待， 其中可取者，有时犹在一般传说之上。更为重要的是，从此以后，我国古代历史有了连 续性，不是只有上下不相连接的空名号了。但这时正式朝代还未建立起来，因此可称为 过渡时期。
    《左传》哀公六年引《夏书》曰：“惟彼陶唐，帅彼天常，有此冀方。今失其行，乱 其纪纲，乃灭而亡。”说明陶唐之兴起，有始无终。陶唐之盛时，当即尧为天子之时。 《国语·鲁语》上记展禽云：“尧能单均刑法以仪民。”是古代刑法制定于尧时，《尧 典》定为舜时之事而为恤刑宽政之词，是后世传说错置之故。《尧典》又详记历法，“ 期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁”，并记春夏秋冬四仲中星之天象。著名科学 家竺可桢先生以岁差之法推定，四仲中星之天象为殷末周初之时者，远在尧时之后。由 前文所引郯子称少皞时特重历法之事观之，古历法之制定由来已久，《尧典》写定时遂收入之，其误在所记之时间不确切，校正之后，仍为有可取信者。
    尧的重要政绩为任用舜并传位给他。后世关于舜的传说最多，皆不可取。从上文所引 晋国史赵之言：“自幕至于瞽瞍无违命，舜重之以明德”，可见瞽瞍不是那样顽固不化 的人。《国语·鲁语》上展禽言：“舜勤民事而野死”，不过谓其未能“寿终正寝”， 而后世有舜死于苍梧，葬于九疑山的传说，显然是夸大了“野死”之言的结果。
    舜的主要政绩，《左传》文公十八年鲁史克称述者为最详，引《虞书》数舜之功曰： “‘慎徽五典，五典克从’，无违教也。曰‘纳于百揆，百揆时序’，无废事也。曰‘ 宾于四门，四门穆穆’，无凶人也。”所举三事，皆为舜当政以后之实效，具体行动则 为举用八恺、八元及流放四
    美，不陨其名。舜臣尧，“举八恺使主后土，以揆百事，莫不时序，地平天成。举八 元使布五教于四方，父义、母慈、兄友、弟共、子孝，内平外成”。流放四凶，除上文 提到的梼杌外，还有帝鸿氏之不才子，“掩义隐贼，好行凶德，丑类恶物，顽嚣不友，是与比周，天下之民谓之浑敦”；少皞氏之不才子，“毁信废忠，崇饰恶言，靖谮庸回，服谗搜慝，以诬盛德，天下之民谓之穷奇”；缙云氏之不才子，“贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极，不分孤寡，不恤穷匮，天下之民以比三凶，谓之饕餮”。舜流四凶族，“投诸四裔，以御螭魅”。后有边区部族三苗起兵反抗，舜派禹率兵平定之。
    舜当政时最重要之事为任用禹治平水土，是古代历史上最伟大的成就。禹治水事，以 《国语·周语》下太子晋论述者为最详，自鲧治水失败说起，到禹改正办法治水成功， 其文近于夸大，而治水功绩尚得以反映。后人关于治水之评议亦能切合实际，如春秋时 臼季称：“舜之刑也殛鲧，其举也兴禹。”[9]（《晋语》五）祁奚称：“鲧殛而禹兴。 ”周大夫刘定公对晋卿赵孟言：“美哉禹功，明德远矣，微禹，吾其鱼乎！吾与子弁冕 端委以治民，临诸侯，禹之力也。”[3]（襄公二十一年、昭公元年）《诗》、《书》中 亦多有关之记载，《诗·小雅·信南山》：“信彼南山，维禹甸之。”《商颂·长发》 ：“洪水茫茫，禹敷下土方。”《书·立政》：“其克诘尔戎兵，以陟禹之迹。”甚至 “禹迹”在后世成为中国大地之代称，如《左传》襄公四年引《虞人之箴》：“茫茫禹 迹，画为九州。”
    禹做天子后，以召开万国大会为最重要。《左传》哀公七年：“禹合诸侯于涂山，执 玉帛者万国。”在尧舜以前，天子的地位虽高，尚不能轻易调动诸侯，禹治水功大，各 国皆受其惠，又承舜治理成功之后，天子的威信大大提高，所以有条件召开一次万国大 会，天子的地位因此更得加强。《越绝书》载风胡子之言：“禹穴之时，以铜为兵，以 凿伊阙龙门，决江导河，东注于东海。”禹治水成功，没有金属工具似乎很难实现。又 相传有禹铸九鼎之说，春秋时，楚庄王兵临周郊，问九鼎之大小轻重，王孙满回答说： “昔夏之方有德也，贡金九枚，铸鼎象物。……桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣 暴虐，鼎迁于周。”[3]（宣公三年）是古代实有九鼎。既能铸鼎，其冶炼技术已经很高 ，可知禹时使用铜器已经很普遍了。
    皋陶和益，都是禹治水时的重要助手。《史记·夏本纪》称：“皋陶作士以理民…… 敬禹之德，令民皆则禹，不如言，刑从之。”《尚书》有《皋陶谟》篇，录禹与皋陶等 对话于舜前，虽为后人设想之词，足以反映诸人关系之和谐。禹准备于卒后禅位于皋陶 ，而皋陶先卒，于是转而禅位于益。皋陶卒后，禹封其后人于英、六，或在许。春秋时 ，楚灭六与蓼，鲁大夫臧文仲说：“皋陶、庭坚不祀，忽诸！”[3]（文公五年）庭坚为高 阳氏八恺之一，为舜所举用者，其封地在蓼，与皋陶之后封地六相近，其族属或亦相近 ，皆为古代东方夷人系统者。
    益也作伯翳，秦和赵都是他的后裔。大约自经颛顼整顿以后，天子的威势加重；自舜 治国有方，又经禹治水成功，天子的威信大为提高，于是天子之位受到某些有野心者的 窥伺，禅让的办法受到了冲击。益于禹卒后，按照传统的办法接受了天子之位，而禹之 子启是个野心家，被他强夺过去。启的行为受到一些人的非议，其中包括他自己的儿子 武观和关系密切的有扈氏，于是，有启征西河与大战于甘的战事发生，启都得到胜利。 春秋时，楚国的椒举说，“启有钧台之享”[3]（昭公元年），以享宴诸侯的方式，炫耀 其威势，虽保住了天子之位，到他的子孙便为有穷后羿所夺。有穷氏又为寒氏所代，禹 的子孙杼，以武力消灭寒氏，取得了天子之位。以后子孙相传下去，形成为夏朝，五帝 时期正式宣告终结。
    《国语·鲁语》上记展禽说：“杼，能帅禹者也，夏后氏报焉。”说明古人认为夏朝 开始于杼，禹是夏朝的祖先。由于禹的声誉大，本来也是天子，后人便以夏朝为开始于 禹。而在启和杼之间，有较长时间的空缺，统称之为“康”，以示空无实际之意。由于 时间较长，又分为太康、仲康、少康三个名号，其实都不是人名，可参看拙作《夏代三 康》[11]一文。
    四岳也是协助禹治水成功者，为共工氏之后。成功后，“皇天嘉之……胙四岳国，命 为侯伯，赐姓曰‘姜’，氏曰‘有吕’。”[9]（《周语》下）其后世与姬姓合作建立周 朝。四岳本以治水成功得到了较高的政治地位，《尚书·尧典》以鲧、禹治水都为四岳 所推荐，显然是为传说所误。