三、西太平洋集体防务体系的最终建立
    “东南亚条约组织”建立后，美国在西太平洋地区构筑了阿留申群岛-日本-朝鲜半岛-琉球群岛-菲律宾-东南亚-澳大利亚-新西兰的遏制共产主义扩张的防线，但是这条防线在琉球群岛与菲律宾群岛之间仍然存在着一个空隙，于是台湾的地位（尤其是在朝鲜战争爆发、印度支那局势紧急之后）变得突出起来。1954年，美国与国民党台湾当局签订了《共同防御条约》，美台军事同盟的形成成为美国西太平洋集体防务体系最终建立的标志。
    美国与台湾当局的军事结盟经过了一个曲折的过程。1949年12月，在国民党政权退出中国大陆后，美国在NSC48/1号文件中表明美国并不打算采取占领台湾的行动来阻止中国共产党解放台湾，因为美国担心“占领福摩萨（台湾）的行动将不可避免地使美国背上‘帝国主义’的罪名，严重影响美国在世界舆论面前、特别是在远东地区的道德地位”；美国并不认为，“除了美国实际的军事占领之外，有任何办法可以阻止共产党占领福摩萨”，因此，美国认为“军事占领福摩萨不符合美国的国家利益”[4] （p139～140）。在NSC48/2号文件中，美国对台湾的政策仍旧是“不应该为阻止对中国共产党政权的承认而使自己的声誉受到影响”，“美国应该继续承认中华民国政府，直到形势进一步明朗”[4] （p146）。有材料显示1950年上半年美国准备放弃支持台湾，“杜鲁门总统和国务院只支持向这个岛屿继续提供经济援助，这个岛屿实际上已被勾销，准备丢给共产党人”[4] （p201）。
    朝鲜战争的爆发使美国开始对台湾给予重视。杜鲁门总统于1950年6月27日（即朝鲜战争爆发的第三天）发表的“关于朝鲜局势的声明”中指出：“在这种形势下，共产党军队占领福摩萨，将直接威胁太平洋地区的安全以及在该地区执行合法和必要职责的美国军队。”他改变了美国原来对台湾地位的主张，宣称“福摩萨未来地位的确定，必须等待太平洋安全的恢复、对日和约的签订或经由联合国的考虑”。杜鲁门还下令美国第七舰队阻止对福摩萨的任何进攻。[12] （p44）
    与此同时，朝鲜战争的爆发也引发了美国军方与国务院之间关于台湾问题的争论。1950年7月17日约翰逊在致国务卿艾奇逊的信中表达了与参谋长联席会议相同的看法，即美国不应该参与广东沿海的伶仃岛、厦门沿海的金门岛、福州沿海的马祖岛以及浙江沿海的大陈诸岛的防御，它们不包括在6月27日的总统声明中提出的美国政府承担防御责任的区域之内，“不过，美国政府不会妨碍国民党对这些岛屿进行防御，也不会妨碍国民党从福摩萨支援这样的作战行动”[13] （p379～380）。艾奇逊在7月31日的回信中则指出：“如果我们或中国国民党现在就加剧福摩萨与大陆之间的敌对状态，就会大大增加中国共产党运用军队公开地介入朝鲜或进攻印度支那的可能。从美国立场出发，中国国民党对大陆进行防御性的攻击所带来的军事优势，要与中国共产党介入朝鲜或印度支那所造成的后果进行权衡。”“我们有必要考虑，是否应该为换取并不重要的军事优势而选择政治上和军事上可能遇到的困难。”很显然，艾奇逊这番话里透露出的思想是除非出于迫切的国家安全原因，国务院不希望因为支持国民党政权而招致不必要的麻烦。[13] （p402～404）
    朝鲜战争进一步扩大后，台湾在美国军方眼中的地位也在不断上升。参谋长联席会议在1951年1月2日致马歇尔的信中强调指出：“我们不能忘记，福摩萨的地理位置处于亚洲大陆沿海的岛屿线上，因此，它在战略上对于为防御我们沿海岛屿而进行的空军和海军作战十分重要。”美国军方反对台湾中立，认为台湾的中立会导致两个对美国不利的后果：一个是大大提高共产党的地位，另一个是大大削弱美国在该地区的战略地位。[14] （p1474～1476）
    尽管美国军方与政府之间在台湾问题上存在分歧，但是双方在防止台湾落入中国共产党的手中这一点却是一致的。美国国务院在1951年11月21日提出的意见书中提出：“美国的政策是，防止福摩萨落入任何与苏联结盟或受苏联控制的政权手中，并尽快加强福摩萨的军事力量。”[14] （p1859）代理国防部长威廉·福斯特也在1952年3月22日的备忘录中强调“阻止福摩萨落入共产党国家手中，对美国的安全利益具有重要意义，对美国在远东的长期地位也至关重要”[12] （p106）。基于对蒋介石没有可能反攻大陆而台湾对美国又具有战略重要性的认识，美国考虑加强台湾国民党的军事力量。国家安全委员会在1953年11月6日声明的附件中指出：“适当地、最大限度地发展国民党的军队，会在该地区形成一支必不可少的总军事储备力量……如果拥有一支约50万人的当地军队，在花费上保持与同样数量的美国军队很小的差别，并对它们为进攻中国共产党占领的领土而进行训练和装备（特别是从美国为这些军队提供运输、供给及援助的角度考虑），它们将对共产党的安全形成威胁，并且迫使共产党为应付它们而调动大量的军队。这样的调动使共产党以降低在其他地方的能力为代价。”[12] （p174）经过与蒋介石政权反复磋商，1954年12月1日，美国与台湾当局签订了《共同防御条约》，条约规定美国拥有在台湾建立基地的权利，美国国务卿杜勒斯声称“远东防线上的一个必要环节现在已经形成”[12] （p383）。至此，美国完成了冷战时期西太平洋集体防务体系的构建过程。