胡夫对太阳神的崇拜还表现在位于他的金字塔以东的狮身人面像。以前一般认为狮身人面像是胡夫的儿子，第二大金字塔的主人卡夫拉时期的杰作。近些年的考古挖掘以及对法老时期国王雕像艺术风格的研究表明，狮身人面像同大金字塔一样是胡夫统治时期产生的。狮身人面像所在的地方原来是一座山，而这座山后来成为胡夫大金字塔的主要采石场。换句话说，狮身人面像和胡夫的大金字塔极有可能同时构思而成，而且施工也同时进行。开凿下来的石头作为金字塔的建筑材料，等金字塔完工时，石像也露出了它的基本轮廓。另外从狮身人面像的面部看去，它的脸很宽，几乎成方形，但是卡夫拉的脸形则是狭长的，而且下巴呈尖形。再者，狮身人面像的耳朵也很宽，同时略微向前翻转，而卡夫拉雕像上的耳朵显得略长并且紧贴太阳穴。[7]（P34-35） 最关键的是古王国时期从卡夫拉开始，无论是浮雕还是雕塑在表现国王时都留有胡须，而狮身人面像的下巴尖没有雕刻或安装过胡子的痕迹。狮身人面像座西朝东，仿照胡夫长相的人头好像在翘首等待太阳神在东方地平线出现。
    讲述胡夫为了接近太阳神而作的准备时，还应该提到他埋入金字塔南面沙坑里的太阳船。为了把这艘长约43米的船埋入坑里，古代埃及人把船一部分一部分拆卸下来，然后大致按照前后左右顺序埋入坑里，目的在于方便死去的国王飞赴天国时重新组装。这只船模仿埃及人想象中的太阳船的样子而造，船头向西，船尾指向东，意味着该船的走向与太阳的自东向西运动相一致。胡夫的金字塔在象形文字里的名称是“胡夫的地平线”，意思是说金字塔为胡夫创造了他像太阳一样升天的条件，躺在金字塔墓室里的国王的尸体在时机成熟时会获得重生，而他的灵魂则伴着东升的太阳一起升上神国。
    胡夫为自己死后灵魂升天作了精心而充分的准备，但是他清楚地意识到到达来世的艰险和获得再生的不易。这一点表现在金字塔内部的狭窄通道以及设置在其中的石门。建造通道是为了让灵魂飞出陵墓到达太阳神那里，而石门则体现了国王的灵魂在去天国路途中需要克服的难关。在稍晚一些的《金字塔铭文》里有许多描述天国路上艰难险阻的段落。
    综合古王国中期王陵形状和结构的变化以及这一时期关于通向来世的路程的描写，有理由推测，胡夫金字塔地上两个墓室内的通道是为了帮助国王的灵魂顺利到达太阳神而建造的。通道中设置的两道或者更多的石门则象征通往太阳神路途上的关卡。设置关卡当然不是为了阻碍国王灵魂的运动，而只是表现了古代埃及人想象中到达来世的路途。第一道石门上的两个把手也许可以解释为古代埃及人实用和迷信相结合的天才的发明，它旨在方便国王拉开阻挡他去路的石板。第二道石门上的裂缝，可能是金字塔完工后温度和湿度变化所造成，也可能是金字塔建造者有意所为，可以被解释成帮助国王灵魂顺利通过关卡的努力。
    胡夫以后的国王们没有继续一味强调陵墓的高度，而是把注意力转移到金字塔内部的装饰和神庙的建设上。第五王朝墓室壁面和顶面上刻满了铭文，这说明王陵的建造从追求其高度和强调灵魂升天方面转移到了丰富金字塔以及祭庙里的内容上面。把原来祭司们口头念诵的祷文刻写在石壁上，一方面是为了让这些宗教铭文同石头建筑一样永远存在下去，另一方面也是做为预防措施，以便在祭司们不再为墓主人举行祭祀活动的情况下，刻写在墓室墙壁上的铭文发挥其魔力。此外，第五王朝的国王们还在离他们的金字塔不太远的地方专门为太阳神建造太阳庙。所谓的太阳庙主要由放置方尖碑的方台和供桌组成，方尖碑在古代埃及人的心目中象征太阳神从东方升起时最早的落脚点，这也说明了为什么金字塔与方尖碑的顶部形状相似。第五王朝的国王不再像胡夫那样相信直上云天的陵墓会把他们的灵魂引上神国，他们意识到应该首先为太阳神有所付出才能得到他的接纳和保护。他们还在自己的头衔之前一律加上“拉神（太阳神）之子”。虽然目前还没有确凿的证据，但可以推测，第五王朝出现的国王和太阳神之间父子关系的确立和与此相连的来世观念的微妙变化在第四王朝时就已经开始。
    三
    古王国没落以后，埃及处于地方官吏各自为营的局面。这些地方权贵一方面竭尽全力扩大自己的势力，另一方面把以前王室的许多特权据为己有。但他们没能力建造金字塔那样的陵墓，而是依山傍水在山崖上开挖墓室。在这类洞穴式的墓室里，地方官吏们不仅像古王国时期的官吏们那样刻写为自己歌功颂德的自传，而且把古王国时期国王的《金字塔铭文》窃为己有并且加工以后刻写在棺材上面，这样就产生了新的宗教作品“棺材铭文”。重新统一上下埃及的第十一王朝的国王们在陵墓的建造上没有什么创新。他们依然沿用地方权贵们开山挖洞而建墓的做法，不过他们在墓口依山建造祭庙，在某种程度上结合了古王国王陵和第一中间期地方权贵们的墓的某些成分。[8]（P30-138）
    第十二王朝的第一个国王阿蒙内海特一世把王室从底比斯迁移到了孟斐斯附近的黎西特。这其中当然是政治需要起了决定性的作用，因为黎西特处于上下埃及之间，有利于从那里统治尼罗河谷地和三角洲地区。同样具有重要意义的是宗教原因，那就是阿蒙内海特试图把自己的统治与古王国联系起来，把新的统一的政权看作是古王国王权的恢复，因而他把自己的陵墓建成金字塔形状。但是随着对冥神俄赛里斯崇拜的强化，金字塔内部结构发生了重大的变化。首先，金字塔的围墙变得又宽又高而且沿墙种植成排的树木，古王国时期围墙内部模仿世俗建筑的单元不再保留。其次，金字塔旁边的国王祭庙也变得简单，仅由前院和一个摆放供品的屋子组成。再者，金字塔只是表面一层用石头，而内部则用土坯而建。原来向着拱极星的北入口也不复存在，金字塔里通往墓室的过道不仅深入地下而且蜿蜒曲折。
    如前所述，埃及人把太阳经过一夜的休眠第二天从地平线升起想象成太阳获得了新生，这种新生是同年老体弱到充满希望的婴儿的转化，不涉及一个生命的中断和第二个生命的延续。事实上，古王国的国王们也不愿或者不敢相信他们真的会遭死亡的命运。中王国建立以后，国王们试图确立类似古王国那样的王权，但也不得不承认命运的严酷和死亡的可怕，同时希望能像俄塞里斯神一样征服死亡。俄赛里斯原来是由众神委任的埃及国王，他的身上有神的特性也有人的本质。他相对于神最大的弱点是无法摆脱命运的控制。他的弟弟图谋篡夺王位，用计谋害死他并且把他分尸，他的妻子凭借她的忠诚和魔力，把他的碎尸块搜集起来拼接在一起，并且加以包扎，终于使他重新获得生命。古代埃及人在人死以后把尸体做成木乃伊时用布条千缠万裹，其中重要原因是希望死者能像俄赛里斯那样死而复生。俄赛里斯复活以后到了阴间，被众神委任为冥国的统治者，而且从此以后他再也不必惧怕死亡，因为他已经战胜了死亡从而变成一个神。在太阳神的崇拜里，强调的是太阳以及太阳神的返老还童，而在俄塞里斯神话里最为关键的主题是死而复生。