冷战期间，美国政府为了对抗、削弱并击溃苏联东欧集团，铲除所谓共产主义威胁，制订并实施了诸如遏制战略、新面貌战略、和平战略、缓和战略、超越遏制战略，以及贸易管制战略、和平演变战略、大规模报复战略、灵活反应战略、现实威慑战略、隐蔽行动战略等一系列名目繁多、行色各异的战略。那么，这些战略的相互关系如何？它们在苏东裂变、冷战结束中发挥了什么作用？本文将运用国际战略学理论予以探析。
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    “战略”（strategy）是人们非常熟悉的一个概念，但对它的起源及其准确含义能说清楚者恐怕并不多。这一概念古已有之。在我国，早在公元300年左右，西晋史学家司马彪即著《战略》一书，“这可能是此一名词在我国文献中的最早出现”。[1]（P4）该书早已佚失，但从散见于其他书的佚文来看，它记录了当时一些重要的战略谋划事例，是一本战略论著。[2]从此这一概念在我国逐渐被使用，如隋朝学者赵煚编写了《战略》二十六卷，明代学者茅元仪著《二十一史战略考》等。但在我国古代，这一概念的使用率并不高，根据李少军先生对二十五史的检索，“战略”作为一个词汇，仅出现过8次，而更多出现的是与其意义相同的“方略”（486次）、“庙算”（66次）、“方策”，以及意义相近的韬略、权谋等。[2]这或许反映了汉语词汇的丰富。至于战略思想，则在晋代以前很早就出现了。春秋战国时期的孙子是国际公认的我国最早的战略理论家，他的《孙子兵法》是世界现存最早和影响最为深远的战略学著作。
    在西方，英文strategy、法语stratègie一词均源于古希腊语strategos（将军）。公元6世纪末，东罗马帝国皇帝摩里斯为教育其将领，著Strategikon一书，意为“将军之道”。但在中世纪，这一概念并未流行。直到1777年法国学者梅齐乐出版了十分畅销的《战争理论》一书，在书中首次正式使用了stratègie一词，将其界定为“作战指导”，该书一再重印，并被翻译成德文、英文等多种文字出版发行，这一概念才被广泛接受和使用。大约在19世纪末20世纪初，我国学者将其翻译成中文的“战略”。
    战略一词原为军事概念，即指导战争的谋略。但20世纪以来，由于世界在两次科技革命的促进之下迅速发展，各国之间的竞争更多地表现为综合国力的竞争，这一概念的内涵也发生了变化，不再局限于军事领域，而被外延至政治、经济、外交、文化、科技等其他领域。因此，根据我国权威辞书《辞海》的解释，“战略指政党、国家作出的一定历史时期内具有全局性的谋划”，是“泛指对全局性、高层次的重大问题的筹划与指导”。[3]（P1632-1633）
    “大战略”（grand strategy, or higher strategy）是“一战”后西方军事理论界引人注目地提出的新概念。英国著名军事理论家利德尔·哈特在1929年出版《历史上的决定性战争》一书中首次明确使用了这一概念，并辟专章进行了论述。之后这一概念在一些西方国家开始流行。法国也将其称为“总体战略”，美国则又将其称为“国家战略”。①关于其内涵，也有个扩展的过程。利德尔·哈特在上述著作中指出：“大战略的任务是协调和指导国家的全部力量以便达到战争的政治目的，即国家政策所确定的目标”。[4]（P29）这时他还只是把大战略看做是用以指导军事战略、实现战争目的的更高层次的战略。但他同时也认为，“大战略的领域基本上是一片未被认识的处女地”。
    “二战”后，由于东西方两大阵营之间冷战的爆发，美苏的争夺、东西方的竞争已发展为除直接战争之外的包括政治、经济、军事、外交、文化、科技等各个领域的全面对抗和争夺，各国不仅要制定各个领域的具体战略，还要制定统领和协调这些具体战略以实现国家总政策目标的大战略，大战略的内涵也随之扩展。“二战”期间曾任盟军中国战区参谋长的美国军事家阿·魏德曼在1958年出版的回忆录《魏德曼报告！》中写道：“大战略就是运用国家力量，以实现国家政策所规定的目标的艺术和科学”。他具体指出，这些力量包括政治、经济、心理和军事力量四大类。[5]（P38）1964年出版的《美国百科全书》对大战略的内涵作了相似的界定：大战略“在一般意义上指在平时与战时，为获得国家政策的最大限度支持，发展并运用国家的政治、经济、精神以及军事力量的艺术和科学”。[5]（P15）我国学者吴春秋在对大战略作了长期研究之后也认为：“大战略是政治集团、国家或国家联盟发展和运用综合国力以实现其政治目标的总体战略。”[5]（P17）
    这些界定大同小异，归纳起来可知，大战略具有两个基本特征：其一，它是国家（或国家联盟）为实现某一时期政治目标而制订的最高战略或总体战略；其二，它的实施必须综合运用国家政治、经济、军事、文化等各方面的力量。这就是说，大战略统领、指导和协调国家各个方面的战略，国家各方面的战略均服从于、服务于国家的大战略，以国家大战略的目标为最终目标。一个国家能否实现某一时期的政治目标，关键要素之一是能否制定合适的大战略，构建一个行之有效的大战略体系。大战略的重要性不言而喻。