近代中西文化交流中的最重大的事情是中国选择了马列主义。这个选择在当时来说是艰难的，因为同时涌入中国的西方文化十分驳杂，诸如资产阶级的民主主义、实验主义、改良主义、无政府主义、新村主义、泛劳动主义、基尔待社会主义、国家社会主义等等，先进的中国人正是经过对比、选择、实践、再选择这一途径，经过多次反复，最终才把马列主义根植于中国的土地上，并对中国产生了深远的影响。这是历史的选择。
    伴随着近代中国对西方文化的选择历程，中国人的观念也得到了不断更新：“师夷长技”观念更新了“华夏变夷”的观念；“维新变法”的观念更新了“尊王法祖”的观念；民主、民权的观念更新了“君权神授”的观念；理智的务实观念更新了偏颇的尚虚观念；男女平等的观念更新了“男尊女卑”的观念；社会主义观念更新了资本主义的观念。
    总之，从中国人主动选择西方文化的历程及观念更新可以看出：资本主义的思想文化虽然对近代中国产生了许多积极影响，这种文化选择在当时不失为一种进步的表现，但终究没有导致中国摆脱半殖民地半封建的社会地位，没有引导中国走上独立和富强。正因为如此，中国人民才做出了对马列主义的重大选择。选择了马列主义不仅对中国社会的发展，而且对以后的中西文化交流都产生了重大的影响。
    注释：
    ①《魏源集》第874页。
    ②邵循正校注《夷氛闻记》卷5，第172页。
    ③《剑桥中华人民共和国史》第8-9页。
    ④参见《传教士与近代中国》、《中国科学技术史稿（下）》、傅兰雅《江南制造总局翻译西书事略》。
    ⑤参见梁启超《清代学术概论》。