二
    抗日战争进行到中期，苏联对华政策突然由热而冷，甚至出现了严重的对立。1941年4月13日苏联与日本签订《苏日中立条约》并发表联合声明，宣称：“苏联保证尊重满洲国的领土完整和不可侵犯，日本保证尊重蒙古人民共和国的领土完整和不可侵犯。”（15） 条约和联合声明严重破坏了中国的主权和领土完整，也给中国的抗日战争带来了极大的消极影响。在这以后，苏联对华军事援助逐渐减少以至完全停止。据有关材料证实：两国于1939年6月签订的1.5亿美元信贷协议到1941年6月后就没有履行，苏联据此协议而向中方提供的最后一批物资是在1941年6月以前，加上根据这一协议而提供的前3批物资，中方只动用了其总款额不足一半的钱，即7317.6万美元，余款始终未动用（16）。1942年3月，苏联还召回了全部在华军事顾问（17）。
    苏联对华政策突变，事出有因。首先是德国法西斯进攻苏联的态势咄咄逼人，迫使苏联全力保卫本土。1938年9月29日至30日，英、法、德、意四国首脑达成了《慕尼黑协定》，同时还签订了《英德宣言》。《慕尼黑协定》具有明显的反苏性质。苏联深感在国际舞台上的孤立和英、法“祸水东引”的现实威胁，将其外交政策定位于确保本国安全，从而与英法和德日同时进行外交周旋，以尽量避免或推迟在苏联领土上战火的燃烧。苏联很希望同英法达成共同对付法西斯扩张势力的协议，但多次的谈判无果而终。于是，转而决定试探与德国改善关系的可能。此时德国为避免两线作战亦对苏联发动了外交攻势。苏德频繁接触，至1939年8月23日终于签订了带有“附加秘密议定书”的《苏德互不侵犯条约》。根据该条约，苏联承诺在德国发生与欧洲国家的未来战争中保持中立，德国则承诺确保苏联在波兰、波罗的海和比萨拉比亚的利益不受侵犯。斯大林此举实是不得已而为之，所以他认为这一条约是苏联向西方“打开了老虎铁笼的门”（18）。《苏德互不侵犯条约》的签订虽然使苏联获得了两年宝贵的时间，但也一度丧失了对德国侵略苏联的警惕。斯大林判断失误，他“对希特勒德国可能向苏联发动进攻的时间估计错误”，所以当1941年6月22日凌晨德军向苏联西线发动“台风”战役时，苏军便招架不住，丧师失地，损失惨重。截至1941年12月1日，苏联伤亡、失踪和被俘人员达700万，损失坦克2.2万辆，作战飞机2.5万架（19）。战争之惨烈，损失之巨大，即令不身临其境，从上述数字亦可想而知。苏联面临生死存亡的关键时刻，它必须竭尽全力自保，所以它已不可能再像先前那样向中国提供大规模的军事援助了。
    其次是日本实施“南进”策略，美日矛盾激化，减少了日本进攻苏联的可能。大战爆发不到一年，法、比、荷相继败亡，大英帝国岌岌可危。形势的发展进一步刺激了日本法西斯的扩张野心，它决定快速推进“南进”政策。因为一向为英、法、荷等老牌帝国主义霸占的富饶的南洋地区成了防御虚弱的“真空地带”，此时正值大好时机。日本想和苏联改善关系以便“南进”，苏联则为对付德国希望缓和对日关系。1940年，莫洛托夫便提议按日方2月29日的建议重新起草与日谈判草案（20）。终于签订《苏日中立条约》。与此同时，日本的所谓“东亚新秩序”严重威胁着美国的在华利益，美日矛盾日趋激化。早在1939年7月，美国废除了美日商约。1941年6月21日，美国宣布拒绝承认日本在西太平洋的霸权和在中国的军事存在。1941年7月，日本大举进攻法属印度支那，美国旋即宣布对日实行石油禁运。面对日本新的进攻态势和严重威胁，美国渐渐重视中国的战略地位，希望借中国之力拖住日本南下的步伐。于是，美国在实行对日禁运的同时，逐步增加对中国抗战的援助。1939年美国对华援助为“桐油借款”2500万美元；1940年有3笔借款合约，共计达1.45万美元贷款；1941年，先有2月4日签订的《中美金属借款合约》给中国5000万美元贷款，接着4月签订《中美平准基金协定》又给5000万美元，5月以租借法案也适用于中国，再拨给中国的物资总值达2600万美元。（21）。
    1941年12月7日，日本偷袭美国在太平洋的海军基地珍珠港。当天，美、英对日宣战。此后，美国取代苏联成为中国军火的主要供应国。由于美国等对日开战及进一步实施援华政策，苏联远东安全系数大增。同时，由于美日矛盾激化，日本已无力分身北上。鉴于此，苏联认为已没有必要再关注中国战场，于是停止了对华援助。正因为苏联远东危险解除，所以它从其民族利己主义出发，不惜与中国交恶。1943年3月，苏联依据所谓“苏蒙协定”用飞机轰炸扫射进剿哈萨克叛匪的中国部队，要中国赔偿其遗留在新疆的财产，甚至以苛刻条件要中国支付抗日初期援华军火款项。苏联外交部长莫洛托夫公开声明苏中关系已完全恶化，苏联“对于中国政府事件不再打算有任何的关心”（22）。
    三
    从1945年2月起，苏联秘密从欧洲战场抽调大量军队，增兵远东。同时，苏军储备作战物资，改善交通，准备与日本一战。4月，苏联宣布废除《苏日中立条约》。8月8日，对日宣战。8月9日零点10分，苏联红军从东、西、北三个方向，在4000多公里的战线上，越过中苏、中蒙边境，向日本关东军发动突然袭击。在极短的时间内，苏军击毙、击伤及俘虏日军即达68万余人，日军面临灭顶之灾。由于同盟国的联合打击和震慑，日本陷入绝望，8月15日宣布无条件投降。
    为什么在两年前还曾表示“对于中国政府事件不再打算有任何的关心”的苏联会突然出兵东北与中国人共同对付日本呢？苏联出兵的目的和用心何在？细分析，可觉察到个中的种种原因。
    其一，对德战争已获胜利，日本失败已成定局。1942年11月中旬至1943年2月初，经过艰苦卓绝的战争，苏军取得了斯大林格勒战役的伟大胜利，使德军损失80多万人。此后，苏军全面反攻，至1944年夏秋，已将德国侵略者全部赶出了苏联国境。接着，苏军乘胜前进，1945年初越过德国国境，5月攻克柏林，对德战争取得最后胜利。
    从1943年起，在中国人民的英勇抗击和世界反法西斯力量的打击下，日本法西斯在亚洲战场亦日益陷于重重困难的境地。从1944年3月至年底，日本虽然侵占了河南、湖南等大片中国领土，得逞于一时，但100多万军队被牵制在中国战场，处处被动挨打。在中缅地区，1944年8月，中国远征军攻占北缅中心密支那，缅甸北部被中美联军所掌握。1943年11月至1944年7月，英印军队重创侵印日军，使其死伤7万余人。1945年5月，英军攻占仰光。与此同时，日军开始在太平洋战场上节节败退。至1945年3月，美军已控制了整个菲律宾。这不仅使西南太平洋的日军完全孤立，而且由于海上运输线被切断，使日本失去了南洋地区的丰富资源。接着，美军开始向日本本土进攻。6月占领冲绳岛。