2013年11月，在正式出版的在线综合科学期刊《自然--通讯》上，中国云南师范大学张虎才教授联合多位中外专家共同署名，发表了一篇关于中国最早管理黄牛（cattle management）的文章（题目为“Morphological and genetic evidence for early Holocene cattle management in northeastern China”，即《中国东北地区全新世早期管理黄牛的形态学和基因学证据》）。该文通过对发现于中国东北地区哈尔滨市附近一副牛类下颌骨化石进行年代学、形态学和DNA测序等多项指标的分析，认为中国东北地区是人类最早管理牛类动物的地区之一，其年代可以早到距今10660年前①。此文一发并经媒体宣传②，引发国内乃至国际学术界“震荡”，一时之间，轰动中国乃至世界。对于这样一个与家养黄牛的起源直接相关的热点问题，缺乏可信的证据和审慎的科学态度而得出问题重重的结论，中国动物考古学学者已在第一时间对此作出回应和反驳③。在此，我们从动物考古学和考古学角度出发，专门撰文对该研究存在的问题一一商榷，与各位方家探讨，并就此再次对中国家养黄牛的起源进行论述。
    为有针对性地对相关论点进行商榷，我们对原文章中提到的论证中国最早管理黄牛的主要证据进行归纳：
    该文研究对象为一副采集于中国东北地区哈尔滨附近的一副牛类下颌骨化石，分别对这件标本进行了年代学、形态学和DNA测序等3方面的检测：
    A.年代学证据：北京大学和德国基尔大学加速器质谱碳十四实验室分别独立地对该牛骨进行了年代测试，两个实验室所测得到的碳十四年代数据一致，由此得到树轮校正后年代为距今10660年左右。
    B.形态学证据：这幅牛下颌骨的第4前臼齿后叶和第1臼齿前半部分（以第1臼齿为主体）有严重磨耗的现象，其作者首先将由于上下颌牙齿的长期磨耗而造成此种现象的原因简单排除，然后指出这种现象是由于牛长期咬磨圈栏栏杆或槽而造成，并进一步指出是由于人为管理引发其感觉受限制而产生的咬槽癖现象。
    C.基因证据：检测结果证明其为黄牛（Bos taurus），为原始牛和现代家牛的过渡种。线粒体DNA序列显示其属世系C，不同于中国北方黄牛的主要世系（T2，T3和T4）。
    在原文最后又把中国距今10000多年前出现的粟、8500年前出现的家猪等联系到一起，提出中国东北地区是世界上最早出现的混合农业区之一，以作为佐证。
    我们如果将其证据和结论拆分为“最早”、“黄牛”和“管理”3个层面。不难看出，其中最为核心的问题就是“管理”。年代学和基因证据可以为我们证明这是一件年代非常“早”的“黄牛”标本，我们对此表示认可，但这两条证据却无法回答是否存在“管理”。原文当中与“管理”建立联系的主要是形态学证据，即牙齿上的严重磨耗现象。那么，这种现象是否与“管理”存在必然联系呢？我们将重点对此及相关问题进行深度分析和探讨。
    1.牙齿上严重磨耗的现象及其成因分析
    下颌第1臼齿和第4前臼齿（特别是第1臼齿）出现严重磨耗在老年哺乳动物中是相当普遍的现象。
    中国社会科学院考古研究所收藏一头年龄为5岁以上的现生黄牛（Bos taurus）标本，包括上下颌齐全的完整的头骨。其左侧和右侧下颌的第4前臼齿和第1臼齿上均出现由于严重磨耗而产生的凹陷；而左侧和右侧上颌相应的第4前臼齿磨耗程度较低，齿冠高度明显高于其他牙齿，并且，正好和下颌牙齿上的凹陷部位吻合（图一，1a）。
    不但是现生标本，这种现象在考古遗址中也经常发现。河南省偃师市商城遗址（年代约为公元前1600-前1365年④）宫城北部祭祀区，出土300头家猪遗存中包括多个上下颌完整的猪颅骨。以其中一件年龄在5岁以上猪的颅骨为例：左侧和右侧下颌的第4前臼齿和第1臼齿上出现同样的凹陷，而左侧和右侧上颌的第4前臼齿磨耗程度很低，因此齿冠较高，正好和下颌牙齿上凹陷的位置吻合。把这件颅骨的上下颌放到一起，其上下颌的牙齿的咬合面正好对应，可谓是严丝合缝（图一，1d）。
    这种现象同样会出现在野生动物身上。法国自然历史博物馆收藏的现生鹿科动物标本中也同样有这种现象，以我们观察的老年个体原麝（Moschus moschiferus）和牙獐（Hydropotes inermis）为例：左侧和右侧下颌第1臼齿的大部分和邻近的第4臼齿的后叶出现严重磨耗现象，齿冠高度下降，咬合面形成凹陷；与之相应的上颌第4前臼齿磨耗程度低，齿冠较高；上下颌咬合面吻合（图一，1b、1c）。
    这种严重磨耗现象的主要特征是：
    动物为老年个体；牙齿发育正常，没有病变；特定的牙齿部位（下颌第1臼齿和第4前臼齿以及与之相应的上颌第4前臼齿）；下颌牙齿严重磨耗，齿冠高度减小，咬合面形成凹陷；上颌相应牙齿磨蚀程度较低；上下颌牙齿凹凸相扣，非常吻合；左右两侧颌骨的情况相同，具有明显的对称性。
    采集于中国东北地区的这件牛下颌骨标本所呈现的特征（约7～9岁的老年个体，牙齿发育正常，第4前臼齿后叶和第1臼齿前半部分有严重磨耗，咬合面形成凹陷，左右对称等）与之完全一致。由此，其形成的原因也应相同。那么造成上述现象的原因何在？