其次，表现为社会阶级的剧烈变化。过去日本曾经以中产阶级居多、贫富差距较小的“一亿总中流”自傲，但从20世纪90年代末，收入差距加大就成为社会议论的热点问题。2005年，三浦展的《下流社会》就向我们揭示了一个“上流”与“下流”两极分化的日本。作者指出，“1955年体制”所追求的“一亿人口中流化、平等化”的社会模式已经发生了动摇，转变为“阶层化、下流化”的新模式。(14)社会分化带来观念的改变，带来一系列新的社会问题，带来社会团体组织的分散化特征。从世代论的角度看，平成时代也有很多值得分析的层面。在今天的日本，“新人类”世代取代了“团块世代”成为社会的顶梁柱。在他们眼中，“团块世代”在泡沫经济中把日本搞得一团糟，如今却拿着高额的退休金走掉了，留给他们的只是一个烂摊子。紧跟在“新人类”后出生在日本泡沫经济时代的“泡沫世代”，如今也已经开始发出自己整体的声音。2013年，讲谈社出版了出生于1985年的古市宪寿的著作《谁也没有教给我们战争的事情》。评论家高桥源一郎明确指出，喊出“我们不知道战争，我们只能从这一点开始”的古市宪寿和他所代表的这一代人所认识的战争，和自己这些50年代出生的人对于战争的认识是截然不同的。(15)在他们之后则是“新人类”子女，是更新的世代。我们究竟该怎样理解他们的生活?怎样理解他们的思想观念和行为?这都是“平成日本学”需要认真研究分析的课题。
    深入当代日本社会内部观察的视点是非常重要的。由于历史问题和领土问题的牵制，更本质地说，由于中日在东亚相互较力的力学关系的存在，今后相当一段时间在国与国的层面，中日关系可以做大调整的空间可能是有限的。但日本社会多元权力结构的存在、社会分层的多元化、团体组织的分散化以及价值观念的多元化等，实际上为我们从事对日工作提供了非常大的空间。我们应当总结20世纪50、60年代有过“以经促政”、“以民促官”的对日工作成功经验，认真分析今天日本社会内部的变化，为今后的对日工作提供新的思路。
    (四)立足于中国的中日比较视点
    从近代开始，日本就是中国学习和借鉴的对象。一定意义上，平成日本的社会发展对于中国同样具有重要的学习和借鉴意义。面对日本经济发展的减速、迟滞，有学者把日本平成时代概括为“失去的十年”、“又失去的十年”和“即将失去的十年”。前两个十年已有定论，而“即将失去的十年”是否成立，还要看由货币政策、财政政策和结构性改革构成的“安倍经济学”对于日本经济发展是否能够起到起死回生的作用。但在世界政治、经济格局没有大变化的前提下，日本经济想要重新走上高速增长道路的可能性是非常小的。
    问题还有另一个观测角度。结束高速增长后，日本经济20多年来一直处在下行通道，但整个社会一直保持着持续的稳定，没有发生重大的社会动荡。即便经历了阪神大地震和东日本大地震这样大的自然灾害，整个日本社会依旧平稳，秩序井然。日本社会在经济逆境中是怎样维持社会稳定的?其中起到决定性作用的因素是什么?对于这些问题我们需要做充分的研究。因为中国经济从80年代初进入高速增长，到今天已经30多年。经济史的常识告诉我们，世界上没有无极限的增长。中国经济的高速发展总有一天会走到顶点。当中国整体经济开始走向下行，今天对平成日本研究的成果，会为我们制定相应政策和策略提供直接的参考。
    如果有关学习和借鉴这一话题在经济领域还是将来时，那么在人口问题、社会福祉问题以及环境问题等方面，这一话题已经是现在进行时的问题。日本的人口问题是今天困扰日本社会的重要问题。这方面的研究对于当代中国的社会发展同样有直接借鉴意义。因为人口老龄化问题在当代中国也是越来越显化的重大社会问题。1998年底，中国的总人口达到12.4亿人，其中60岁及以上的老年人口已经占9.7％左右。人口学家预测中国的人口从1990～2000年开始由成年型向老年型转变；2000～2020年，中国将变成典型的老年型国家，而2020～2050年，中国人口老龄化将进入严重阶段。研究如何处理好计划生育政策与人口结构的关系问题时，日本人口老龄化问题的经验教训可以说是非常重要的参考材料。和人口老龄化直接相关的还包括社会医疗、福祉的建设、老年再就业的制度和环境建设等领域，对于未来中国的发展而言都是可以从平成日本研究中获得借鉴的。
    本文从断代史角度提出了以平成时代为研究对象的“平成日本学”，这一提法是否能成立、其合理性与不足点何在，还需要经过学界同人深入的讨论才能判定。但如果本文能对学界关于战后日本研究的整体反思有所推动，则幸如之何。
    注释：
    ①参见中曾根康弘：《新的保守理论》，金苏城、张和平译，北京：世界知识出版社，1984年，第7页。
    ②西尾幹二「日本の不安-世界史の転機に考ぇること-、PHP研究」、1990年、7頁。
    ③有关内藤湖南提出的“唐宋变革论”，可参见刘俊文主编、黄约瑟译的《日本学者研究中国史论著选译》第一卷(北京：中华书局，1992年)“通论”的《概括的唐宋时代观》一文。内藤湖南有关“应仁之乱”的论述，可参见内藤湖南研究会编、马彪等译的《内藤湖南的世界》(西安：三秦出版社，2005年)。
    ④中国史研究领域建国后前30年间史学争鸣的五个热点问题：中国古史分期、封建土地所有制形式、农民战争、资本主义萌芽、汉民族形成。学术界习惯称之为古代史研究的“五朵金花”。相关讨论可参见蒋海升：《“西方话语”与“中国历史”之间的张力--以“五朵金花”为重心的探讨》，济南：山东大学出版社，2009年。
    ⑤这是《平成史》这本书腰封上的文字，也是该书组织者小熊英二在文本中所强调的主旨。参见：小熊英二编著『平成史』、河出書房新社、2014年増補新版。
    ⑥金丸信，日本政治家，1987年曾与竹下登联手组成日本自民党内最大政治团体“经世会”，并任会长。1992年，他因违反政治资金规正法罪而辞职，又因偷税漏税违反所得税法被逮捕。因为金丸信受贿偷税丑闻的负面影响，自民党在1993年7月18日的日本众议院选举中所获议席未过半数而结束了一党长期执政达38年的历史，自民党也由此分裂。
    ⑦中根康弘『二十一世日本の国家戦略』、PHP研究、2000年、84～86頁。