二
    第二等级议员作为一个整体曾经在国民议会中占有一定的地位，拥有一定的影响，但是，从国民议会一开始出现，第二等级议员中就逐渐发生了分化，形成了不同的派别。这些不同的派别由于其主张及对大革命的态度不同，对革命又产生了在性质上根本不同的作用和影响。
    在国民议会中，第二等级议员的主要派别有宪政派、王政派、极端派和自由派。宪政派主张建立一个受到限制的君主制政体，试图在这一有限君主制政体中建立起自己的实际权力，这一派中的大部分基本上赞同1789年革命爆发时所宣布的各项原则，属于这一派的第二等级议员主要有拉罗什科公爵、利安库公爵、屈斯汀伯爵和卡斯特兰伯爵等。王政派主张仿效英国创立由国王任命并可以世袭的上院，国王应拥有绝对否决权，“把根本的统治权保留在国王手中作为对付公众暴力危险的支柱”（11）。其主要代表人物是托内尔伯爵、托隆达尔伯爵等人。极端贵族派又叫黑党派，他们主张回归到旧制度时代去，讥讽爱国主义是“爱货主义”、“贩国主义”，它的报刊等宣传舆论工具直接从王室领取经费，卡扎累斯是这一派的主要代表。自由派具有自由主义思想和革命倾向，主张推翻封建专制，该派在许多主张上同第三等级议员相一致，拉默侯爵是自由派的主要代表。自由派人数虽少，但确是第二等级议员中革命性最强、对革命起积极作用最大的一派。
    随着革命运动的高涨，第二等级议员中的这些派别，又不断发生新的分化和组合。自由派及部分宪政派和王政派成员顺应革命形势的发展，逐步走进革命阵营，他们同议会中第三等级议员联合形成议会左派，一同领导革命向前发展。极端贵族派和部分王政派与宪政派成员则很快成为革命的障碍，他们同议会中第一等级议员的大部分联合形成议会右派，阻碍、反对进而敌视革命，最终成为革命的敌人。
    国民议会中第二等级议员分化并形成不同派别的原因是多方面，这里既有议员家庭的背景，更有复杂的政治、经济和社会背景。国民议会中第二等级议员的多数出身于世袭贵族家庭，“四分之三以上拥有头衔（伯爵、侯爵、公爵、亲王等等），代表着国内最古老最有名的家族。此外，三分之二左右可以把贵族世系上溯到16世纪或更早，二分之一以上至少可以推到14世纪”（12）。这些出身于古老的世袭贵族家庭的第二等级议员，大多具有保守性，甚至反动性，他们往往形成议会中的第二等级议员右派。而那些新封贵族出身的第二等级议员，人数虽少，但大多具有自由思想、倾向革命，拥护革命，他们往往形成第二等级议员左派。应该指出的是，家庭背景虽是造成国民议会中第二等级议员分化的原因之一，但不是根本的原因，造成这种分化的根本原因是当时法国的复杂的政治、经济和社会变革，有关内容笔者己曾撰文论及，这里不再赘述（13）。
    这些分化后的第二等级议员在革命运动的发展过程中，尤其是在人民群众革命浪潮的冲击下，采取了不同的策略。许多右派议员纷纷退出了国民议会，以示对革命的恐惧及敌视，从而造成国民议会中第二等级议员退出议会的数额明显地高于其它两个等级。在整个国民议会时期，共有118名不同等级的议员退出国民议会， 其中第一等级有29人，第二等级有61人，第三等级有28人（14），第二等级的数量比第一和第三等级之和还多。这种情况又使得国民议会中第二等级议席的更替率也明显高于其它两个等级。整个国民议会期间，第二等级议席的更替率是百分之二十八，也就是说，只有百分之七十二的第二等级议席在国民议会期间保持稳定，而第一和第三等级议席的稳定率则分别是百分之八十四和百分之九十五（15）。
    第二等级议员退出国民议会后，其议席常常无人填补，造成空缺。如1791年7月，议会所列出的34个空缺议席中的17个是第二等级空缺的，到9 月份国民议会结束时，75个空缺议席中的48个是第二等级空缺的（16）。这种情况又造成国民议会中第二等级实际议席总数的明显下降。据统计，1789年国民议会开始时，各等级议席分别是第一等级299个，第二等级278个，第三等级609个。到1791年国民议会结束时，各等级的实际议席分别是第一等级262个，第二等级227个，第三等级588个（17）。
    国民议会中第二等级议席变动如此之大的原因是多方面的，第二等级右派议员纷纷退出国民议会是其直接原因，人民群众革命运动的高涨，沉重地打击了第二等级右派议员，使得他们不可能继续留在国民议会之中，因此，人民群众革命运动的冲击是其根本原因。第二等级右派议员大量退出议会后，使得国民议会中左派议员的力量相对大增，从而有利于左派议员利用国民议会这个政权工具引导革命深入发展。
    三
    与第二等级右派议员相反，第二等级左派议员则在革命的浪潮推动下走进了革命阵营，并对革命运动的发展起到了一定的积极作用，这种积极作用集中体现在下列重要的历史事实之中。
    一是，第二等级左派议员在国民议会刚刚出现时，能够率先加入这个由第三等级宣布的议会，促使了整个第二等级议员加入国民议会，从而使得国民议会成为真正的代表全国各等级的议会。1789年6月17日， 三级会议中第三等级议员以多数同意决定把三级会议改称国民议会。第一和第二等级多数议员持观望甚至抵制态度。6月22日，来自多菲内省的自由派贵族拉孔侯爵及亚谷伯爵率先宣布加入国民议会。6月25日，又有47名第二等级左派议员加入了国民议会（18）。此前一天，大多数第一等级议员迫于革命形势，已宣布加入国民议会。在这种形势下，国王被迫放弃三个等级分别开会的主张，致信第一等级议员中的少数和第二等级议员中的多数，要他们加入国民议会，国民议会方得以名符其实。第二等级左派议员的行动对此无疑起了一定的推动和促进作用。
    另一个事实是，第二等级左派议员在国民议会中同第三等级议员予以合作，从而保证了国民议会中各项工作的顺利开展。这种合作关系既被第二等级议员所提及，也被第三等级议员所提及。费里埃尔侯爵说他自己同第三等级议员在一起比同高等法院贵族在一起觉得更自由自在；第二等级议员格诺耶认为第二等级左派议员与第三等级议员之间存在着许多团结和热忱；7月14日革命的当晚， 为了能随时掌握革命运动发展的情况，第二等级左派议员与第三等级议员一起在议会过夜，第三等级议员富康把两者当晚的关系描述为兄弟般的友情及信任；有的学者甚至认为“等级间的兄弟感情的主流在评价8月4日之夜时是不能低估的”（19）。