罗马教廷的传教活动
    进入帝国主义时代，西方帝国主义国掀起了争夺殖民地的狂潮。与此同时，西方基督教会的海外传教活动也急剧发展，成为殖民主义的一支别动队。传教士的作用越来越受到重视。他们被称为是“用钢铁铸成，永不疲倦的人。”
    有人说过：“一个传教士抵得上一个营军队”。⑦传教事业可以配合殖民侵犯战争，征服殖民地人民；可以通过创办慈善事业来取信于殖民地人民，防止殖民地人民的灾难性反叛；等等。于是，传教士相伴着列强的坚船利炮，活跃于亚洲、非洲和拉丁美洲，无孔不入，令当地民众防不胜防。在非洲，人们说：“欧洲人刚来时，他们有《圣经》，我们有土地。而现在，我们有了《圣经》，他们却有了土地。”在拉美，有一句谚语：“公牛得提防它正面冲来，骡子得提防它后腿踢人，可是，对神父得从四面八方提防他。”总之，在掠夺和征服殖民地方面，帝国主义与教会势力的关系是“互相负责，携手并进。”⑧而传教是罗马教廷国际政策的王牌之一。
    在这一时期，罗马教廷的传教活动的方法也和以往有所不同，他们从当地人中培养天主教神职人员。而教会组织和传教士团体中的重要职位则由欧洲僧侣控制。这样，传教活动就得到当地居民中上层分子的支持。天主教仪式与教会的实际活动也逐渐改变以适应当地的宗教习俗。例如，在中国，为了传播天主教，在上海徐家汇一家天主教图片和塑像工厂里，耶稣基督被画成穿着中国式厚底靴的人，天堂被画成完全象中国城市一样的城堡。另外，罗马教廷还准许中国天主教徒遵守供奉祖先的古代风俗。在瓜分非洲的狂潮中，罗马教廷表现出特别明显的积极性。1895年，它在非洲建立了24个宗座代牧主教辖区和18个圣徒辖区；到1915年时，发展到49个宗座代牧主教辖区，32个圣徒辖区，拥有2078名欧洲传教士和84名当神甫。⑨在传教区域，罗马教廷不仅参预对当地的各种掠夺（其中包括贩卖黑人和华工），而且积极干涉和控制所在国的内政。1899年3月15日，在梵蒂冈驻北京代表法维埃主教的参预下，中国的光绪皇帝被迫下旨颁布关于中国当局同天主教传教士相互关系的规定，提出各天主教会的各级神职人员与相应等级的中国官员平起平坐。1900年5月7日，正值中国的义和团运动如火如荼之际，又是法维埃向法国驻华公使比格提出调遣海军陆战队来“保护我们本人和我们的财产”的请求。列强驻京外交使团立即就此举行会议。当八国联军向中国杀来之时，罗马教廷“表示赞同。”联军司令瓦德西陆军元帅在赴华途中路经罗马时，“许多天主教僧侣以最积极的方式参加了”对他的欢迎仪式。⑩义和团运动失败后，罗马教廷也象他列强一样，向中国索要“赔偿费”。
    教皇还授予瓦德西一枚梵蒂冈勋章，以表彰他为教会建立的“功勋”。
    凡此种种，可清楚看出，罗马教廷的传教活动是帝国主义殖民政策的重要组成部分，并产生了不可低估的社会影响。通过传教活动，天主教徒的人数猛增，分布全球。在非洲和美洲，传教运动赢得了大批信徒；在中国，皈依天主教的以农民为多；在印度和东南亚，天主教的势力和力量明显提高。然而，这种传教活动也引起了当地人民的反感和愤怒，在许多地区都出现了“反教士运动”。在中国，教案迭起。在非洲，土著黑人经常捣毁传教据点，杀死传教士。在亚非一些国家，民众宁可，依伊斯兰教而不信奉天主教，出现了西方惊呼的“基督教的威胁”。
    总之，从19世纪后半期到20世纪初，是罗马教廷发生重大转变的时期。由于资本主义社会的需要，即资产阶级需要天主教这一精神武器，天主教会需要依附资产阶级而生存，使得十字架大规模地与资本主义结合起来。作为资产阶级的政治工具和扩张手段，伴随着资本主义在世界范围内的发展和扩展，罗马教廷的势力空前扩大，其触角伸向世界各地，基督教——资产阶级的宗教——成为世界范围的宗教。
    注释：
    ①又称《保障法》，1871年5月13日颁布。它规定：教皇人身神圣不可侵犯，享有322.5万里拉的年金；保证教皇行使教会首脑职权的充分自由；保障外国驻教廷外交代表的特权和教皇与国外自由来往，不受意大利当局干涉。
    ②⑤⑥⑨M·M·舍英曼《梵蒂冈史——十九世纪末和二十世纪初时期》，黑龙江人民出版社，1982年版，第13页；289页；447页，643～644页。
    ③威利斯顿·沃尔克《基督教会史》，中国社科出版社，1991年版，第660页。
    ④同②第35，37页；马超群《基督教二千年》，中国青年出版社，1988年版，第205～206页。
    ⑦黄心川《世界三大宗教》，三联书店，1979年版，第34页。
    ⑧杨真《基督教史纲》，三联书店，1979年版，第485页。
    ⑩《阿尔弗雷德·格拉芬·冯·瓦德西元帅回忆录》，第3卷，第10页。