封建主从关系相互约束
    骑士制度对国王和骑士的行为构成影响。骑士应以维护“公平正义”为己任，身为领主的骑士应是维护“公正”规则的典范，身为附庸的骑士对这样的领主必须效忠尽责。如果领主违反规则，骑士为维护“正义”，有权放弃对领主的效忠，甚至可以暴力反抗。英格兰国王与贵族骑士们的利益之争，大体也是在这样的规则下展开。即便附庸进行反叛，也要顾及法规的限制，国王的妥协也要以法规为底线。这一约束王权的机制，实际上也对整个骑士集团的行为构成约束。一方是否遵守法规，往往被另一方视为动用武力的借口，暴力成为解决法规纠纷的最终方式。
    英格兰王权后来之所以逐步走向专制，则与骑士制度的衰落密切相关。当骑士在战场上失去威力，国王组建的新型军队取代骑士的地位时，骑士头衔便成了好看而不中用的荣誉。他们即使仍在政权机构中任职，却失去了与国王进行抗衡的实力和根基。但是，骑士曾经对王权进行的制约，给英国社会留下了深刻烙印。
    《大宪章》是约束王权机制的一种表现，昭示了英格兰政治制度的发展方向，即整个国家要按照事先商定的法规运行，任何人，无论地位多高、权力多重，都不得任性行事。具有骑士制度色彩的封建主从关系，存在相互约束的机制，最重要的是附庸对领主的约束，这为英格兰走向“法治之路”提供了条件和可能。中西方帝王权力的差异，可通过骑士制度得到进一步认识。
    （本文系国家社科基金项目“骑士制度与西欧封建社会特征研究”（10BSS006）、教育部人文社会科学重点研究基地重大项目“骑士精神与贵族行为”（13JJD770007）阶段性成果）
    （作者单位：河北师范大学历史文化学院）
    (责任编辑：高尚)